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Reexaminando Uncharted 4: la obra maestra desordenada e incomprendida de Naughty Dog
(Crédito de la imagen: Perro travieso)
Cada vez que yo, y estoy seguro de que muchos otros, pienso regularmente en los primeros tres juegos de Uncharted, son las piezas fijas las que inmediatamente me vienen a la mente. La fuga de zombis de Drake's Fortune, el tren suspendido de Among Thieves, el accidente aéreo de Drake's Deception; estos recuerdos están grabados en mi cerebro como si fueran míos, pero no puedo decir lo mismo de Inexplorado 4 .
Si bien podría describirte, en detalle, los picos del juego de caos asombroso y acción pulposa y lúdica, no son los momentos que asocio inconscientemente con el panegírico de Naughty Dog para enviar a su ladrón titular. En cambio, las vistas y sonidos familiares de la serie de disparos y explosiones estridentes son reemplazados por escenas de naturaleza mucho más tranquila y tenue, pero no menos poderosas en su resonancia.
Pienso en Drake en su ático, recordando con cariño la vida que dejó atrás a través de un tiroteo falso entre un tesoro de artefactos invaluables (que, por cierto, realmente deberían pertenecer a un museo). Pienso en la mirada en el rostro de Elena cuando se da cuenta de que la adicción a la aventura de su esposo siempre será parte de quién es él. Y, por supuesto, no puedo evitar recordar ese final silencioso y alucinante, uno que cierra maravillosamente los libros sobre la vida de este ícono de PlayStation en el espacio de quince minutos.
(Crédito de la imagen: Sony)
Al igual que Jak 2, el otro giro inesperado de la franquicia intermedia de Naughty Dog, Uncharted 4 es tan radicalmente diferente de sus predecesores en tono, estructura y agenda, que la experiencia resultante puede parecer algo discordante. Tal vez eso se deba a que las fallas más fáciles de identificar en Uncharted 4 son síntomas de un estudio atrapado en una bifurcación en el camino, obligado a tomar una decisión sobre el tipo de narrador en el que quería convertirse.
Pero, como el propio Drake, esos defectos son una parte integral de lo que hace que A Thief's End sea tan especial; no podría ser el juego que es sin ellos. A pesar de todas sus contradicciones, Uncharted 4 es una expresión extraordinariamente cruda de la propia identidad de Naughty Dog y, en consecuencia, el juego más humano que jamás haya hecho, para bien, para mal y en algún punto intermedio.
Perro viejo, trucos nuevos
Cuando se lanzó la última aventura de Nathan Drake en 2016, las críticas fueron previsiblemente encomiosas. Ahora, con el aterrizaje del juego en PS Plus durante una temporada en la que de repente todos tienen mucho más tiempo libre, es una experiencia que bien vale la pena volver a visitar, cada repetición brinda nuevos detalles sobre Naughty Dog, la franquicia y la industria en grande.
(Crédito de la imagen: Perro travieso)
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(Crédito de la imagen: Perro travieso)
Eso es porque Uncharted 4 es más efectivo como un autorretrato de su creador que como un juego de Uncharted. Es una de las obras de entretenimiento interactivo más autorreflexivas que he jugado, de hecho, quizás solo superada por la resonancia introspectiva de That Dragon, Cancer y The Beginner's Guide.
No es difícil entender por qué. Forjado en el fuego y el azufre de la agitación corporativa y la crisis excesiva, Uncharted es un trabajo de amor en todos los sentidos de la frase, y un vistazo a su historial de desarrollo sugiere que estábamos a solo unos pocos caminos de la cancelación completa de la secuela.
El proyecto se sometió a un reinicio significativo a la mitad del desarrollo, luego de la partida de su directora creativa Amy Hennig y el director del juego Justin Richmond en 2014. Las razones de la salida de la pareja de Naughty Dog aún no están claras, pero fue a partir de este momento que The Los creadores de Last of Us, Neil Druckmann y Bruce Straley, se unieron para reelaborar la historia y llevarla hasta la línea de meta.
(Crédito de la imagen: Sony)
Recién salidos del lanzamiento del juego más importante de la última década, Druckmann y Straley intentaron aplicar su deseo para contar 'historias humanas significativas con relaciones complejas' en una serie más alegre que no estaba necesariamente equipada para ello. Las aventuras anteriores de Drake se habían mantenido bastante alegres y animadas incluso en medio de un telón de fondo de gran peligro, pero Uncharted 4 iba a hacer algo diferente.
Bajo su equipo creativo reorganizado, la vida, el legado y los rasgos de este personaje se enfocaron críticamente, y los resultados fueron realmente asombrosos. Para empezar, Nathan Drake en Uncharted 4 no siempre es tan afable como estamos acostumbrados. A menudo parece francamente patético, de hecho, le miente a su esposa, aleja a sus amigos más cercanos y casi se comporta como el villano de su propia historia. Es una elección de personaje audaz para un famoso héroe magnético de PlayStation, que presenta su estilo de vida oportunista como una adicción dañina, revelando matices más oscuros al cazador de tesoros de una manera que, a veces, puede resultar dolorosamente incómoda.
Los avances de Naughty Dog en animación facial y captura de movimiento también aportan una renovada sensación de fotorrealismo al debut de Drake en PS4. Los juegos anteriores siempre se veían impresionantes, por supuesto, pero su herencia de aventuras pulp los dotó de un barniz fantasmal que enfatizaba las cualidades míticas de cada historia. Ese brillo se ha ido en Uncharted 4, en lugar de adoptar un enfoque hiperreal que cambia el foco de atención lejos de los tapices operísticos de su coreografía de acción y firmemente en las arrugas de la frente de Drake.
(Crédito de la imagen: Sony)
Al recordar el legado de Drake y la franquicia, Naughty Dog también desarrolló Uncharted 4 como un comentario sobre su propia historia. No puedes evitar interpretar los dolores de crecimiento de Drake, su renuencia a dejar atrás su pasado, como un reflejo de las propias luchas del estudio con lo que significa evolucionar, madurar y escapar de tu herencia, especialmente durante una época de tanta agitación y cambio dentro de sus propios pasillos.
Y, así como Drake deja atrás el único estilo de vida que conocía, también lo hace el estudio; poner a la cama una franquicia que consolidó su estatus como un nombre familiar, y con él el tipo de pilares narrativos a los que se estaba aferrando demasiado cómodo. La secuencia completa con Cassie, la hija de Drake, puede leerse fácilmente como un paso de antorcha tanto para Drake como para Naughty Dog, sentando las bases para que se cuenten más historias de Uncharted desde la perspectiva de un nuevo héroe y, potencialmente, un nuevo estudio. Es una poderosa simetría de creación y creador, y algo que sin duda eleva a A Thief's End por encima de sus contemporáneos.
Tesoro enterrado
Por supuesto, esta no es la única forma en que Uncharted 4 puede verse como un espejo de la historia de Naughty Dog. Después de sufrir una serie de retrasos internos y públicos, la presión del estudio para lanzar el juego en mayo de 2016 condujo a un período de crisis intensa, y casi se puede ver exactamente dónde y cuándo se hicieron compromisos como resultado.
(Crédito de la imagen: Sony)
'A Thief's End nunca iba a ser mi juego Uncharted favorito, pero es el que más me fascina'.
La mitad final de la historia tiene lugar en su totalidad en la misma isla, lo que lleva a un clímax de mal ritmo que comienza demasiado pronto y, por lo tanto, se siente hinchado y sobrecargado al final. El juego también repite los errores de su predecesor, Uncharted 3, haciendo preguntas sobre los costos de las aventuras de Drake, pero sin cumplirlas. Y aunque Sam se gana la vida como un personaje en el que vale la pena invertir, es difícil ignorar el clamoroso cliché del 'hermano secreto' que suele surgir durante las últimas entregas de cualquier franquicia de larga duración.
Y cuanto menos se diga sobre esas opciones de diálogo, mejor.
Sin embargo, volver al juego con años de retrospectiva y una mejor comprensión del contexto en el que se concibió me ha ayudado a apreciar Uncharted 4 por lo que realmente es. Nunca iba a ser mi juego Uncharted favorito, pero es el que más me fascina.
Esto se siente especialmente profético a medida que nos acercamos al lanzamiento de la próxima gran secuela de Naughty Dog, el último de nosotros 2 , otro seguimiento difícil que podría decirse que ha sido acosado por aún más controversia detrás de escena. El producto terminado puede ser feo, incómodo e incluso estar en desacuerdo con su propio linaje, pero dado que esas son precisamente las razones por las que sigo pensando en Uncharted 4, no puedo esperar para consumir todo con avidez.
Ya sea que obtengamos un Inexplorado 5 o no, aquí están los mejores juegos como Uncharted para saciar tu sed de aventuras.