'Ha sido un salvavidas': cómo los juegos han ayudado a los niños en edad escolar a mantenerse conectados durante el encierro

(Crédito de la imagen: Mojang)

El COVID-19 ha desmantelado el concepto mismo del tercer puesto; los entornos sociales que ofrecen espacios cruciales de conexión y respiro entre nuestra vida hogareña y nuestra vida laboral. Con la pandemia aplastando esas dos últimas esferas en una, al tiempo que descarta las perspectivas de asistir a la mayoría de nuestros terceros lugares por completo, hemos recurrido a otras formas de interacción para recibir ese escape tan necesario de la nueva normalidad.

Para muchos, ese escape han sido los videojuegos; ha sido el nuevo patio de recreo para los niños que no pueden asistir a la escuela, el pub virtual para los amigos que ya no pueden tomar una copa juntos y otro escenario en el que discutir con los hermanos sobre tensos combates a muerte. No solo jugamos juegos para entretenernos, los usamos como una plataforma para conectarnos con otros, y eso nunca ha sido más crucial que en los últimos 12 meses.

'Cuando nosotros encuestó a casi 3,000 adolescentes en nuestra comunidad el año pasado, el 62% dijo que las conversaciones con sus amigos de la vida real estaban entre sus principales actividades cuando se reunían en Roblox”, dice la directora de seguridad comunitaria y civismo digital de Roblox Corp, Laura Higgins.

Roblox ha jugado un papel esencial para ayudar a millones de personas a sentirse parte de una comunidad que se apoya el uno al otro . A pesar de las circunstancias, hemos visto muchos momentos alegres durante el año pasado, con familias reunidas para pasar tiempo con sus seres queridos a través del juego. Para muchos, ha sido un salvavidas, ayudándolos a mantenerse en contacto con familiares y amigos, y permitiéndoles hacer nuevos amigos durante un momento especialmente difícil.'

Aprendiendo a través del juego

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De hecho, especialmente para el grupo demográfico más joven, COVID-19 solo ha acelerado una tendencia que ya estaba emergiendo, donde los juegos se han convertido en los lugares de referencia para socializar, relajarse e incluso estudiar después de la escuela. Los juegos multijugador dirigidos a esa audiencia, como Roblox, han visto una afluencia masiva de actividad en sus servidores en línea, y para los desarrolladores, el desafío ha sido adaptarse a este aumento en el tráfico y al mismo tiempo lidiar con sus propias condiciones de trabajo remoto.

Minecraft el desarrollador Mojang, por ejemplo, vio un 'aumento del 90 % en las sesiones multijugador' en los últimos 12 meses, pero la narradora jefe Lydia Winters admite que el pico no fue una gran sorpresa para el estudio.

'Durante años, hemos escuchado historias de juegos de Minecraft a larga distancia, por lo que tiene sentido en un momento en que casi todo el mundo está en casa, Minecraft se convierte aún más en un lugar para conectarse', explica Winters.

“El mundo abierto del juego te brinda formas ilimitadas de pasar tiempo juntos, especialmente cuando no puedes reunirte en persona. Sabemos que esto también fue importante para profesores y estudiantes, ya que cada vez usaban más Minecraft: Education Edition para pasar tiempo aprendiendo con sus compañeros de clase y amigos”.

(Crédito de la imagen: Mojang)

Roblox Corp también ha visto una oleada de compromiso con sus iniciativas educativas, que los maestros de todo el mundo han utilizado en las aulas en línea como una forma de involucrar a los estudiantes con sus lecciones fuera de la estructura familiar de una presentación de Zoom.

Nuevamente, el uso de videojuegos como herramientas educativas dentro de las escuelas no es un concepto nuevo, pero COVID-19 ha alentado a las escuelas de todo el mundo a reconocer finalmente su valor, y el hecho de que tantos desarrolladores ya tenían estos recursos disponibles mucho antes del cierre aseguró que los educadores tuvieran fácil y acceso inmediato a los mismos desde su inicio.

'Trabajamos con más de 200 socios educativos y campamentos de codificación, así como con maestros, para proporcionar currículos gratuitos certificados por ISTE que pueden usar en su trabajo con niños y adolescentes tanto mientras enseñan de forma remota como cuando regresan al salón de clases', explica Higgins. 'El año pasado también creamos y lanzamos nuestro programa gratuito Currículo de Civilidad Digital para permitir conversaciones continuas para ayudar a desarrollar habilidades de civismo y seguridad a largo plazo.'

'También organizamos regularmente Constrúyelo Juégalo desafíos de creadores que involucran a millones de niños y adolescentes en todo el mundo. Estos desafíos están diseñados para ayudarlos a aprender sobre el desarrollo de juegos y conceptos como codificación, secuencias de comandos y modelado 3D. De hecho, en nuestra encuesta de adolescentes de la comunidad de Roblox el año pasado, casi el 30 % informó que había comenzado a crear sus propios juegos o a aprender a programar durante el COVID-19.

Conexión establecida

(Crédito de la imagen: Mediatónica)

'Tiene sentido en un momento en que casi todo el mundo está en casa, Minecraft se convierte más en un lugar para conectarse'.

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Pero, ¿qué tienen estos juegos que han encontrado tanta popularidad entre el público más joven en primer lugar? Joe Walsh, diseñador principal del gran éxito de verano de Mediatonic Fall Guys , identifica la 'accesibilidad como un factor importante' en el éxito del juego entre ese grupo demográfico, que ha acudido en masa a sus carreras en los últimos nueve meses. Él le dice a GamesRadar+ que Mediatonic diseñó Fall Guys para que fuera 'algo que la gente pudiera aprender y jugar'.

“Básicamente, el objetivo de cada ronda de Fall Guys se puede resumir rápidamente, los objetivos son claros y solo se trata de movimientos básicos, saltos, zambullidas y agarres para participar y tener posibilidades de ganar. En términos más generales, siento que el estado de ánimo alegre es una atracción para las personas que tal vez adoran la emoción central que obtienes al reducir la tensión de la experiencia 'battle royale', pero que se desaniman por la alta barrera táctica de entrada que obtienes en otros juegos.'

Del mismo modo, tanto Minecraft como Roblox ofrecen un atractivo similar con su escaparate igualmente colorido, junto con la ventaja adicional de interactuar con la creatividad de los niños a través de su enfoque en el contenido creado por los jugadores. Para Mojang, las prioridades de Minecraft siempre han sido apoyar y enriquecer su potencia como una máquina de contar historias con todo incluido.

(Crédito de la imagen: Roblox Corporation)

'Una de las mejores cosas de Minecraft es que es tu historia, y puedes hacer lo que quieras dentro del juego', dice Winters, 'lo que lo hace atractivo para todas las edades, culturas y géneros'. Incluso anunciamos el año pasado que Minecraft se jugaba en todos los países del mundo. La generación más joven de jugadores usa Minecraft como un lugar para experimentar, aprender cómo les gusta jugar y como una plataforma para la creatividad. ¡También es muy divertido!

Con suerte, en un futuro no muy lejano, la mayoría de los padres podrán volver a disfrutar de un hogar sin niños entre las 9 a. m. y las 3 p. m., cuando las escuelas vuelvan a abrir y los peligros del encierro se conviertan en un recuerdo lejano. Sin embargo, es probable que el impacto que han tenido los juegos durante ese tiempo llegue a las escuelas junto con los maestros y alumnos que ahora tienen una mejor comprensión de cómo se pueden usar estas experiencias para dar forma a nuestra educación e interacción.

Todavía queda trabajo por hacer para que estos recursos sean accesibles y seguros para todos, por supuesto, pero si COVID-19 nos ha enseñado algo sobre los videojuegos, es que su potencial para el bien social positivo aún no ha alcanzado su techo.

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