Watch Dog 2's San Francisco y la paradoja de un mundo abierto preciso

Entré en mi demostración práctica de Watch Dogs 2 con una misión muy mundana: recrear mi vida normal y cotidiana. Incluso con todo Los superpoderes de piratería informática de Marcus Holloway al alcance de mi mano, como desviar la cuenta bancaria de alguien desde la vista de pájaro de un dron, u obligar a los autos que pasan a hacer giros bruscos a mi antojo, todo lo que realmente quería hacer era caminar por el Embarcadero junto a la bahía como si estuviera en camino trabajar. Pero después de casi dos horas de exploración pura, me di cuenta: a pesar de una miríada de puntos de referencia reconocibles al instante, mi fantasía de simular mis escapadas personales de ciencia ficción no sería posible en Watch Dogs 2. Y aunque inicialmente fue una decepción, yo Desde entonces me di cuenta de que mi sueño habría sido una pesadilla tanto para el desarrollador como para el jugador. Incluso si están diseñados para sentirse lo más auténticos posible, ningún juego de mundo abierto debe tener como objetivo la verdadera precisión.

Watch Dogs 2 no es el primer juego que presenta a los jugadores un simulacro de mundo abierto de una ciudad del mundo real. Los Watch Dogs originales creados una versión condensada del futuro cercano de Chicago . Otro conjunto de Ubisoft, Assassin's Creed: Syndicate, replica el Londres antiguo de una manera que parece casi ajena al habitante actual. Infame: Second Son está ambientado en una versión virtual de Seattle que se toma algunas libertades importantes con su diseño de puntos reconocibles del mundo real. Como nunca había residido en ninguno de esos lugares, aún no conocía las extrañas sensaciones que surgen al explorar una imitación de mundo abierto de su entorno habitual. Pero después de vivir en San Francisco durante más de cinco años y seguir Watch Dogs 2 durante casi cinco meses, sentí el cuasi-deja vu de vagar por una ciudad de mundo abierto que parece abreviar la realidad. Hay fragmentos de escenarios que se sienten como reproducciones perfectas, pero los tramos intermedios han sido reelaborados, reemplazados o eliminados por completo.

Aunque no podía perderme por completo en la ilusión de este San Francisco truncado, a menudo me maravillaba la reminiscencia que me invadía cuando holgazaneaba alrededor de puntos de referencia particulares. Watch Dogs 2 hábilmente viste algunas de sus distracciones secundarias como aplicaciones móviles, alentando a los jugadores a ver los lugares de interés tomando selfies en el juego cerca de atracciones turísticas familiares o rarezas urbanas tradicionales. Japantown es uno de mis lugares favoritos para pasar el rato en la verdadera San Francisco, y visitar la icónica Pagoda de la Paz en Watch Dogs 2 me hizo sonreír (incluso si la arquitectura cercana no se parece en nada a la realidad). No tuve que subir una cantidad asombrosa de escaleras que me agotaron la resistencia para llegar a ella, pero la Torre Coit del juego se ve como el artículo genuino (con su hermosa vista de la ciudad). Y aunque la burocracia de licencias impide que algunos puntos de referencia lleven sus apodos reales (como el estadio de béisbol Nudle Park en lugar del actual AT&T Park), disfruté al ver el Waterfront Cafe justo después del Ferry Building, exactamente las mismas estructuras que uso para juzgar mi ETA durante mi viaje a la oficina.

Pero entonces, mi edificio de oficinas real no se encuentra en ninguna parte. El mapa de Watch Dogs 2 es un espejismo impresionante: mirar sus versiones de San Francisco, el condado de Marin y Oakland me recordó todas las veces que consulté Google Maps mientras exploraba la ciudad, aunque el espacio del juego es un mero fracción del tamaño real de SF. Mientras continúo acelerando por el Embarcadero en un vehículo robado (en el juego, fíjate), el área que conozco de memoria de repente se transforma en Fisherman's Wharf, saltando millas de bloques que esperaba ver. El vecindario en el que vivo está incluido en el mundo de Watch Dogs 2, pero está tan reducido que es imposible señalar el lugar donde debería estar mi casa. Y en retrospectiva, fue una tontería de mi parte querer explorar la calle donde vivo en un videojuego. Estaba tan preocupado por ver mi mundo recreado en un patio de recreo virtual realista que no me detuve a pensar qué significaría eso en realidad. A pesar de haber jugado muchas aventuras de mundo abierto, las circunstancias de mi vida hicieron que solo Watch Dogs 2 pudiera llevarme a esta epifanía.

Nunca habrá un juego de mundo abierto que reproduzca perfectamente una ciudad real, y nunca debería haberlo. Conducir frente a una recreación digital de mi casa habría sido emocionante para mí (y posiblemente para mis vecinos), pero para el otro 99,99 % de los jugadores de Watch Dogs 2, no tendría sentido. No importa cuánto dinero, mano de obra y espacio en disco pueda destinarse a un juego de mundo abierto AAA, no tiene sentido llenar su mundo con edificios ordinarios en aras de una precisión de 1:1. Como lo atestiguan algunos jugadores de No Man's Sky, más espacio para explorar no equivale a más satisfacción o emoción; en todo caso, diluye los momentos más emocionantes con largos tramos de mundanidad. Si alguna vez pensó que un mundo abierto se sentía inflado antes, imagínese conducir a través de innumerables áreas residenciales solo para llegar a su próxima misión. A la gente le gusta bromear sobre el hecho de que nunca vemos a Jack Bauer tomar un solo descanso en el baño durante los eventos en tiempo real de 24, pero estoy seguro de que una toma de Jack meditando después de su asado colombiano Venti no agregaría nada a la entretenimiento general del espectáculo. Una adherencia tan servil a los tractos digestivos del mundo real no beneficia la experiencia, al igual que un modelo de mi casa renderizado en 3D no tendría relación con la historia o la estructura de Watch Dogs 2.

Tal vez esta comprensión sobre el género de mundo abierto te parezca increíblemente obvia, y si es así, mis felicitaciones. Pero creo que cualquiera que escuche que un juego tiene como objetivo recrear su ciudad se verá arrastrado por la misma curiosidad vertiginosa, una fascinación con la idea de que tu existencia diaria se superponga con un producto que fue hecho para entretener a las masas. Si alguna vez te ha encantado ver tu antiguo vecindario o algún lugar donde solías trabajar en una película filmada en el lugar, o buscaste tu nombre en los créditos ridículamente largos de un juego de Kickstarter, entonces sabes a lo que me refiero. Y no puedo ser el único que jugó Grand Theft Auto 3 hace mucho tiempo y soñó con el día en que la tecnología pudiera llevar los juegos de mundo abierto a su conclusión lógica: una recreación impecablemente precisa, totalmente explorable, tal vez incluso destructible de todo el planeta. Tierra. Pero ya tenemos la mejor versión de ese sueño completamente imposible.

Watch Dogs 2 adopta el enfoque correcto: imitar el sentimiento de una ciudad sin necesidad de que cada edificio esté en su lugar. Todos los grandes hitos están allí, junto con pequeñas descripciones que explican su importancia para la historia y la cultura de la ciudad. El arte callejero evoca el mismo ambiente creativo que los deslumbrantes grafitis que puedes ver en toda la ciudad junto a la bahía. Los NPC sueltan fragmentos de conversaciones que podría jurar que escuché por casualidad la semana pasada: los peces gordos de Silicon Valley parloteando sobre las 'luchas' de su puesta en marcha, o la gente chismeando enérgicamente sobre lo que sus amigos acaban de publicar en las redes sociales. Los Santos de Grand Theft Auto 5 satiriza a Los Ángeles, pero aun así imparte un claro esfuerzo por capturar el sabor y el paisaje distintivos de la ciudad; Watch Dogs 2 trata a San Francisco con un equilibrio similar de reverencia y parodia juguetona.

La geografía de San Francisco de Watch Dogs 2 es genial sin ser perfecta, y ahora que lo he pensado más, ese tipo de paisaje comparable pero no clonado está bien para mí. Pienso en una visita a cualquier ciudad de videojuegos como algo así como una página de Wikipedia: consumir una nunca te convertirá en un experto, pero al menos tendrás suficiente contexto para unirte a la conversación con conocimiento. Y aunque no puedo chocar alegremente un auto deportivo contra una recreación de mi garaje, todavía es fascinante poder correr alrededor de la Pirámide Transamerica donde a veces tomo mi almuerzo, o hackear una cámara fuera de la versión virtual de las mismas oficinas de Ubisoft. donde estoy jugando esta demo. Entonces, ¿qué pasa si este mundo abierto no obtiene hasta el último detalle exactamente? La precisión no determina su disfrute del panorama general.