Vengadores de la costa oeste: una mirada retrospectiva al melodramático spin-off de los Vengadores que se centró en los héroes 'dañados'

(Crédito de la imagen: Marvel Comics)

Ha habido más de una docena de títulos diferentes de Vengadores de Marvel en los últimos años, pero antes había nuevos vengadores , Vengadores secretos , Vengadores jóvenes , Vengadores oscuros , o cualquier otro sabor de los Vengadores, estaba el Vengadores de la costa oeste .

…o Avengers West Coast, dependiendo de tu predilección.

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Creado en 1984 por el escritor Roger Stern y el artista Bob Hall, West Coast Avengers fue una rama del título del equipo insignia de Marvel, Avengers, que se estableció en California con un grupo separado de miembros del equipo seleccionados de las filas de los Vengadores. Si el nombre del libro no fuera lo suficientemente claro, los Vengadores de la costa oeste protegieron el lado occidental de los Estados Unidos de una manera que el equipo original de los Vengadores con sede en Nueva York no pudo. Aunque esa especificidad geográfica puede parecer trillada según los estándares actuales, durante su edición de más de 100 ediciones ganó una gran cantidad de fanáticos con epopeyas trascendentales e historias personales con miembros de los Vengadores fuera de la alineación clásica.

'Bueno, sé con certeza que los Vengadores de la costa oeste son recordados con cariño por muchas personas, incluidos varios creadores de cómics actuales', dice el ex Academia de los Vengadores y Vengadores: la iniciativa el escritor Christos Gage. 'Lo más importante, en mi opinión, es que West Coast Avengers fue la primera expansión de los Vengadores. Los múltiples libros de los Vengadores que ahora hemos comenzado allí. Hoy en día, la idea de un solo libro de los Vengadores es impensable, pero en ese momento tener más de uno era algo bastante audaz... antes de eso, Marvel lanzaba equipos completamente diferentes, como los Defensores. En lugar de una historia específica, creo que ese es el legado del título... que los Vengadores podrían ser no solo un equipo, sino una franquicia'.

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En sus inicios, el equipo de los Vengadores de la costa oeste estaba compuesto por nuevos reclutas de la franquicia de los Vengadores, como Wonder Man, Tigra y Mockingbird, con Hawkeye a la cabeza. Iron Man era parte del equipo, pero no era Tony Stark en el traje, sino Jim 'Rhodey' Rhodes, un secreto que ni siquiera el equipo supo por un tiempo. Pero pronto las listas de miembros de los Vengadores de la costa oeste y el equipo original de los Vengadores causaron una ruptura en las filas, entre los personajes e incluso entre los creadores.

'West Coast Avengers fue la primera expansión real de la franquicia de los Vengadores, la primera vez que hubo más de un título de los Vengadores. Así que independientemente de cualquier otra cosa, fue el primero. Dicho esto, tuvo un nacimiento algo difícil”, explica Tom Brevoort, editor de Marvel y Avengers desde hace mucho tiempo, ahora vicepresidente senior de publicaciones de Marvel. Supuestamente, después de inventar el concepto y escribir la serie limitada original de Los Vengadores de la Costa Oeste, el escritor de Los Vengadores, Roger Stern, tuvo que reelaborar la planificación de un año cuando contrataron a Steve Englehart para escribir Los Vengadores de la Costa Oeste como una serie en curso. Entonces, desde el principio, hubo una cierta capa de conflicto entre los equipos del Este y del Oeste.

Y también rompió una de las principales dinámicas en la alineación de los Vengadores, dice Brevoort.

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'Como se lamentó Mark Gruenwald en cierto momento una vez que se dio cuenta de lo que había hecho, fue la creación de los Vengadores de la Costa Oeste lo que terminó dividiendo a los 'Tres Grandes' fundadores de los Vengadores durante más de una década. El Capitán América, Iron Man y Thor en el mismo equipo juntos nuevamente hasta que West Coast Avengers fue una cosa del pasado.

Mirando hacia atrás en el título original de los Vengadores de la costa oeste y su ejecución de 1984 a 1994, parece un poco extraño que los Vengadores necesiten una sucursal separada en la costa oeste, a solo 2790 millas extrañas de la Mansión de los Vengadores cuando el equipo rutinariamente, tanto entonces como ahora. ahora, viaja al espacio exterior, a otros mundos y, no obstante, a países extranjeros.

'Me encantan los Vengadores de la Costa Oeste, pero están destinados a ser una nota a pie de página en la evolución de los Vengadores', explica Sam Humphries, autor de dos spin-offs de los Vengadores: el Ultimates y Vengadores IA . “Cuando John Byrne se hizo cargo del título principal, hizo que la membresía fuera flexible para incluir a cualquier Avenger en la historia del equipo. Cuando Brian Michael Bendis se hizo cargo, lo abrió de par en par para incluir todo el Universo Marvel. La era de Jonathan Hickman en el libro estuvo marcada por horizontes aún más amplios. Con un alcance como ese, el concepto de un segundo equipo separado a cuatro horas de distancia en un avión comercial parece extraño, ¿no es así?'

El hecho es que, si bien West Coast Avengers se basó en que la costa oeste era uno de sus puntos de venta más grandes y reconocibles, también se convirtió en una de las cosas clave que lo condenaron a regresar en los cómics modernos con su más grande que la vida. escala. Pero más allá de eso, ser el primer título derivado de los Vengadores le dio la libertad para algunas ventajas distintas y el panorama para hacer un tipo diferente de historia de equipo de superhéroes.

'Es lo mismo que está sucediendo ahora con los títulos actuales de los Vengadores', nos dijo Bob Hall, co-creador y artista de la serie original de los Vengadores de la Costa Oeste, en 2013. 'En los años 80, los Vengadores tenían tantos miembros , muchos de ellos favoritos de los fanáticos, que simplemente no había suficiente espacio para presentarlos a todos en un solo título. Dividiéndolo como lo hicimos en Vengadores de la costa oeste, te dio la oportunidad de ver más Vengadores cada mes.

Además, mientras que el título principal de los Vengadores en ese momento tendía a presentar a los héroes de la lista A de Marvel como el Capitán América, Thor y Iron Man que tenían sus propios títulos, los Vengadores de la Costa Oeste eran casi exclusivamente personajes que no tenían sus propios títulos. ', reveló Hall. 'Editorialmente, buscaban destacar personajes que no podían sostener sus propios libros, pero creativamente les dio a los escritores la oportunidad de contar historias más personales que les importaban a esos personajes sin pisar los dedos de los pies de un título en solitario separado'.

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Es decir, Ojo de Halcón.

'A veces era difícil decirlo, pero no puedes tener a los Vengadores de la Costa Oeste sin la evolución de Hawkeye', dice Humphries. 'Recuerda, ese tipo solía ser un criminal. Como Vengador, ganó una brújula moral y, como líder de los Vengadores de la Costa Oeste, 'creció' y se convirtió en un pilar de los Vengadores. Siempre será inteligente, pero sin los Vengadores de la Costa Oeste, no lo tienes en el centro de los Universos Marvel, tanto cinematográficos como de otro tipo.

El título de West Coast Avengers se convirtió en un hogar bienvenido no solo para las historias centradas en Hawkeye, sino también para otros miembros notables fuera del grupo central.

'Lo que me gustó de los Vengadores de la Costa Oeste, y traté de mantener esta idea con la facultad de la Academia de los Vengadores, es que los Vengadores de la Costa Oeste eran una especie de Vengadores 'dañados': Iron Man, Hank Pym, Hawkeye, Tigra, Wonder. Hombre… todos tienen pasados ​​accidentados y/o problemas en curso”, le dice Gage a Newsarama. 'Había una sensación real de que estaban tratando de resolver las cosas y lograr algún tipo de redención. Siempre he tenido afinidad por este tipo de personajes, desde mi primer trabajo en los cómics, Deadshot, hasta los proyectos actuales.

Al ser un título de los Vengadores pero no 'el' título de los Vengadores, los Vengadores de la costa oeste también permitieron un rango más libre cuando se trataba de carreras extendidas para los creadores.

'También hubo, creo, una mayor consistencia del escritor, al menos más allá de cierto punto: la totalidad de la serie fue escrita prácticamente por tres tipos, Steve Englehart, John Byrne y Roy Thomas', dice Brevoort, quien comenzó a trabajar en Marvel en 1989 como pasante. 'Así que se puso un mayor énfasis en la telenovela de los personajes, tal vez de lo que era evidente en Vengadores'.

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Entonces, ¿qué historias se destacan en retrospectiva? En los últimos años, Marvel ha recopilado gran parte de la edición original de 112 números de West Coast Avengers, y la totalidad está disponible en plataformas digitales.

'Esta es solo mi opinión, eso sí', dice Brevoort, 'pero creo que las tres historias más memorables de los Vengadores de la Costa Oeste (aparte de cosas como Operación: Tormenta Galáctica u otros crossovers similares que se cruzaron con la serie) fueron ' Perdido en el espacio-tiempo ,' ' Búsqueda de la visión ' y el tema final y el cambio a Trabajos de fuerza eso intentó redefinir el equipo y configurarlo como algo diferente, lo que no funcionó del todo, pero así es como funcionan las cosas a veces. Creo que también se podría hacer un caso para la historia de Ultron-12 de Englehart, pero nuevamente, esa es un poco divisiva entre los fanáticos de los Vengadores por la forma en que manejó al Ultron reformado, 'Mark'.

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'Lost In Space-Time', que se desarrolló entre los números 17 y 23, vio a Englehart y al veterano artista de Marvel Al Milgrom inventar una epopeya de viajes en el tiempo que atraviesa siete períodos de tiempo en los siete números del arco.

'La gente lo recuerda por Mockingbird matando a Night Rider, lo que provocó una ruptura entre ella y Hawkeye, pero también estaban sucediendo otras cosas, como Hank Pym luchando con pensamientos suicidas y la interacción entre el Pym ateo y Firebird abiertamente religioso', dice. Calibrar. Era bastante profundo para la época.

El arco de cuatro partes de 'Vision Quest' mostró al escritor/artista John Byrne en el apogeo de su carrera haciendo la historia por excelencia de la poderosa pareja de los Vengadores de Vision y Scarlet Witch mientras sus vidas se destrozan, presagiando los eventos de Vengadores: Desmontado , casa de m , y uno de los pilares clave de la carrera de Brian Michael Bendis en Avengers años después.

'Esta fue una historia impactante cuyos méritos aún son debatidos por los fanáticos de los Vengadores de la época, pero definitivamente llamó la atención de la gente', dice Brevoort. 'Y Byrne en este punto todavía era fenomenalmente popular, por lo que fue muy atractivo verlo escribir e ilustrar una serie de Avengers'.

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West Coast Avengers finalmente se publicó en 102 números y ocho anuales (con un cambio de título a mitad de su vida para convertirse en Avengers West Coast), y finalmente concluyó su carrera en enero de 1994. Como aludió Brevoort, Marvel intentó continuar el espíritu del libro en un título no centrado en la geografía llamado Force Works, pero no logró asegurarse un lugar en las estanterías de cómics. No fue hasta el exitoso relanzamiento de la franquicia de los Vengadores en 2004 que se volvió a considerar un título derivado, esta vez floreciente con Mighty Avengers, New Avengers y Dark Avengers, entre otros.

Los Vengadores de la costa oeste no regresaron en esa ola de expansión de los Vengadores; en cambio, se revivió en 2018, montando una ola de héroes con sede en California como Kate Bishop, quien en ese momento tenía su propia serie Hawkeye, y el entonces reciente conclusión de los Jóvenes Vengadores. En la serie de corta duración, Bishop se asoció con el otro Hawkeye, Clint Barton, quien ayudó a vincular la serie a las raíces de los 80.

Aunque esa serie terminó después de 10 números, redefinió lo que los Vengadores de la costa oeste podrían seguir adelante: no un equipo de Vengadores para esa parte de América del Norte, sino un equipo de héroes locales de esa área por su propia voluntad. Esto es algo similar que se plantea en la serie actual de los Estados Unidos del Capitán América con Caps locales que actúan como parte de la 'Red de Capitanes'.

Pero con suerte, siempre con un Ojo de Halcón como parte del libro.

Costa Oeste, Costa Este, lo que sea... aquí están los las mejores historias de los vengadores de todos los tiempos.