Super Mario RPG: sigue siendo el mejor juego de rol de Mario después de 20 años

Veinte años cambian muchas cosas, pero esto es cierto: Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars es el mejor juego de rol protagonizado por un fontanero con vello facial de Boogie Nights y grandote. Muchos juegos han desafiado el título que ostenta esta colaboración entre Nintendo y Squaresoft. Paper Mario encanta con su mundo de personas que doblan pergaminos y su extenso elenco de tontos aliados, cada uno de los cuales es una versión tonta de los enemigos de los juegos clásicos de Super Mario Bros. ¿A quién no le encanta explorar una isla pirata fantasma con un hosco capitán Bob-Omb? Los juegos de Mario & Luigi son igualmente carismáticos. Los viajes en el tiempo, los viajes dentro de los sueños de Luigi, así como los órganos internos de Bowser, y personajes como el infatigable Fawful hacen que los juegos de rol de mano centrados en bros sean deliciosos.

Sin embargo, a pesar de todo su carácter, ninguno comparte el talento de Seven Stars para ampliar los límites del mundo de Mario. Dejando a un lado el arte, ningún otro juego de rol de Mario logra el ritmo experto de exploración, narración y combate que hace que Seven Stars aún se sienta sin esfuerzo después de dos décadas.

Desde el momento en que comienza Seven Stars, el juego logra capturar completamente la sensación de la serie Mario y al mismo tiempo sentir que este es un lugar donde absolutamente cualquier cosa puede suceder. Mario se precipita al castillo de Bowser para salvar a Princess Toadstool, lanzado en marzo de 1996, su alteza aún estaba a seis meses de ser conocida como Peach fuera de Japón, y todo se siente como una interpretación muy literal del nombre del juego. Se trata de Super Mario Bros., el juego de NES de 1985, con combates por turnos al estilo Final Fantasy. Luego, una espada del tamaño de un rascacielos con una cara engreída con colmillos en la empuñadura atraviesa el techo del porro de Bowser y, de repente, todas las reglas y expectativas de lo que está por venir se rompen junto con ella.

Incluso en 1996, Mario era un personaje agobiado por reglas percibidas. Super Mario Bros 3 y World fueron juegos vívidos e imaginativos, sin duda, pero se expandieron sobre una base establecida en ese original definitorio de NES. Mario vive en un mundo donde hay hongos asesinos y tortugas que trabajan para un dragón con tendencias antisociales y predilección por las rubias. Estos hechos pueden ser embellecidos, pero no anulados. Super Mario RPG trata el pasado de Mario como provinciano; todo lo que has visto hasta la fecha se ha localizado en solo una parte del Reino Champiñón o la Isla de los Dinosaurios o las ciudades vecinas. Hay un gran mundo antiguo ahí fuera, lleno de sabios de la rana mercachifle , príncipes de nubes , y graciosamente monstruos tigre gorditos que se vuelven más lamidos cuando luchas contra ellos. Existen ricos osos obsesionado con los escarabajos que viven cerca de las ciudades cuyo único negocio son las bodas de destino con temas de hongos.

Si bien Paper Mario y Mario & Luigi: The Superstar Saga poseen algo de ese espíritu diverso en Super Mario RPG, sufren un poco al tener que adherirse a las reglas establecidas en sus respectivas series e incluso en Super Mario RPG. El cuarto humor que rompe paredes que es una marca registrada de todos los juegos de rol de Mario comenzó en el original de SNES cuando Toad se quedaba sin explicar un poco sobre cómo saltar directamente al jugador. Eso no es menos delicioso cuando se implementa en juegos como Mario & Luigi: Paper Jam, pero también es demasiado familiar.

También lo es la necesidad perpetua de un truco en cada nueva entrada; el cambio de perspectiva de Super Paper Mario, el mapeo de cada hermano a un botón específico en Mario & Luigi: Partners in Time, o la a veces tediosa colección de adhesivos en Sticker Star. Super Mario RPG tuvo éxito gracias a su novedad inherente, un juego de rol nacido de la acción sobria pero icónica de los juegos de plataformas, pero también a su enfoque láser en una gran historia y grandes batallas.

Eso no es para criticar la acción en ninguna de sus series sucesoras, pero el sistema de batalla de Super Mario RPG es una combinación perfecta de humor visual, velocidad y variedad. El característico combate activo por turnos comenzó aquí y podría decirse que fue perfecto desde el principio. Cada arma para cada personaje requiere que cronometres las pulsaciones de tus botones para obtener el máximo daño. El Froggy Stick de Mallow necesita presionar un botón adicional precisamente cuando lo baja en la cara de un pirata tiburón espeluznante. El mordedor de cadena de la mascota de Bowser comenzará a masticar a ese ladrón de cocodrilo púrpura Croco en el momento en que lo golpee en su alegre sombrero. Cambiando entre sus cinco caracteres, todos se sienten útiles y específicos. Es divertidísimo ver a Toadstool vomitar un goomba con un paraguas y luego girar para adoptar una pose de victoria junto a Bowser y Mario.

La selección limitada de personajes en juegos posteriores pierde ese rango placentero, pero eso es solo la mitad del problema. Todas las peleas, excepto las más fáciles en Paper Mario y Mario & Luigi, se prolongan durante mucho tiempo, ya que ambos tienen un ritmo naturalmente más lento y enfatizan demasiado las batallas activas (¿los ataques de salto de los hermanos Mario realmente parecen más geniales si hay 50 saltos seguidos?) . El aspecto de participación de la audiencia en las peleas de Paper Mario: The Thousand Year Door es encantador, pero tener que sentarse durante cinco minutos completos de ida y vuelta para matar solo tres goombas básicos usando solo dos personajes atenúa el humor y la emoción que pueda haber. Super Mario RPG mantiene sus batallas cocinando mientras que también se siente mecánicamente lo suficientemente complejo como para saciar a un veterano fanático de los juegos de rol.

Ese ritmo acelerado también mantiene en movimiento la encantadora aventura de Super Mario RPG. En un segundo estás luchando contra una daga del tamaño de un hombre llamada Mack the Knife fuera del castillo de Princess Toadstool y solo unos minutos después estás siguiendo a una muñeca de madera poseída hacia la jungla para luchar contra un arco viviente de ojos locos. Sin demorarse demasiado en ninguna mazmorra o episodio, los juegos de rol de Super Mario se presentan con la máxima economía narrativa y la máxima expresión de los personajes. El viaje de Mallow para encontrar a sus padres no llega 30 horas después de su presentación, lo que le da tiempo para perder la inversión. Todo el juego toma solo 20 horas para jugar, en lugar de casi el doble en la mayoría de las salidas de Paper Mario. En lugar de ahogar al jugador en pelea tras pelea, o repetir ritmos divertidos de la historia hasta que pierden su impacto como en la historia paralela de lucha libre de Thousand Year Door, Seven Stars nunca se queda más tiempo de lo esperado.

Por lo tanto, su estructura permanece y su espíritu sigue siendo sólido en su 20 aniversario, pero el verdadero éxito continuo de Super Mario RPG es que, para el jugador adecuado, es muy fácil amarlo. Para mí, los personajes bulbosos, casi Play-Doh-esque en su pequeño mundo de diorama pre-renderizado se sienten bien. Mallow y Geno, Valentina bebiendo martini y su secuaz pájaro swole, los miembros cariñosamente indulgentes de la Tropa Koopa desplazada de Bowser; todos los que conoces en el juego están completamente definidos y son imposibles de olvidar. ¿Y la banda sonora de Yoko Shimomura? A la altura de su mejor trabajo en Street Fighter 2 y Parasite Eve, pero también de una pieza con los inmortales temas de Mario de Koji Kondo. El juego perdura, y aunque muchos de los creadores clave que trabajaron en él todavía están trabajando en los juegos Paper Mario y Mario & Luigi, su debut sigue sin ser superado por esos seguimientos. Feliz 20, Super Mario RPG: La Leyenda de las Siete Estrellas. Que tu reinado continúe sin cesar.