Sin Iron Man, es posible que nunca hubiéramos tenido el MCU: 10 años después, es fácil olvidar el riesgo que realmente era

(Crédito de la imagen: Marvel)

Mientras el público todavía está obsesionado (o tambaleándose) por el lanzamiento reciente Vengadores: guerra infinita , la película que lanzó todo para Marvel Studios, Iron Man, celebra su décimo aniversario esta semana. Es difícil imaginar una época en la que no hubiera al menos una película del MCU en los cines, pero en 2008, Marvel era conocida principalmente como una compañía de cómics que tenía que asociarse con estudios para producir películas. Algunos, como Blade, X-Men y Spider-Man, se convirtieron en grandes éxitos. Otros, como Daredevil, Fantastic Four y Ghost Rider, eran bolsas mixtas.

En ese entonces, Marvel todavía hacía muchas secuelas, pero nada estaba conectado. Es fácil agrupar al primer Iron Man con otras películas de superhéroes de la época, pero es importante recordar que la película fue muy innovadora. La película se filmó sobre la marcha, después de haber estado en desarrollo durante más de una década, y presentaba un personaje que ponía a prueba al público y a los grupos focales que originalmente se creía que era un robot literal, todo mientras protagonizaba un actor principal cuestionable (en ese momento).

En 2003, Robert Downey Jr. conducía un automóvil lleno de drogas cuando decidió detenerse para comprar una hamburguesa con queso. Fue a Burger King, donde pidió una hamburguesa tan asquerosa… y este gran refresco, le describió el actor revista imperio en 2008, y pensé que algo muy malo iba a pasar. Downey Jr., que había estado ampliamente afectado por el abuso de sustancias a finales de los 90 y principios de los 2000, de repente tuvo un momento de claridad. Se dio cuenta de que había tocado fondo y decidió arrojar todas sus drogas al océano esa noche y limpiarse.

Avance rápido cinco años, cuando el genio multimillonario Tony Stark (interpretado por Downey Jr.) regresa a los Estados Unidos después de tres meses en cautiverio. Pide dos cosas después de bajar del avión: una conferencia de prensa, para poder anunciar su intención de cerrar la división de armas de Stark Industries, y una hamburguesa con queso estadounidense. Cuando Tony sale de su limusina en la conferencia de prensa, ya ha terminado una hamburguesa cuando su guardaespaldas (Happy Hogan, interpretado por el director Jon Favreau) le entrega una segunda, que Tony consume mientras entra. Saca una tercera hamburguesa de su chaqueta. bolsillo que se come mientras se dirige a los periodistas. Una hamburguesa, tenías que comer una hamburguesa, observa Obadiah Stane (Jeff Bridges) mientras Stark come.

El público que vio esta escena en la película asumió que la secuencia de la hamburguesa con queso era poco más que una colocación descarada de productos, como el Audi R8 de Tony Stark o su teléfono celular con pantalla abatible LG VX9400. No sabían la noche de hamburguesas y drogas de Downey Jr., ni que el actor atribuyó a Burger King haber ayudado sin darse cuenta a salvarle la vida.

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Para ser justos, había muchas cosas que el público no sabía sobre Iron Man cuando debutó por primera vez en la pantalla grande. Como el hecho de que la película de 140 millones de dólares no tenía guión. Según IMDb, más de 30 guionistas aprobaron el proyecto. Marvel se apresuró a la producción para llegar a su fecha de lanzamiento del 4 de mayo a pesar de todo, con el director Favreau, Downey Jr. y Jeff Bridges improvisando escenas y diálogos.

No tenían guión, hombre. Tenían un esquema, dijo Bridges en una entrevista de 2009 con en disputa . Aparecíamos en grandes escenas todos los días y no sabíamos lo que íbamos a decir. Tendríamos que ir a nuestro tráiler y trabajar en esta escena y llamar a los escritores por teléfono, '¿Tienes alguna idea?' Mientras tanto, el equipo golpea el escenario con el pie esperando que entremos. En su mente, Bridges finalmente tuvo que imaginarse a Iron Man como una película estudiantil de gran presupuesto para no estresarse con la idea de inventarlo todo a medida que avanzaban.

Todo era un riesgo. Pero para Marvel, que no tenía un estudio propio en ese momento y se vio obligada a ceder sus propiedades (y el control creativo) para producir fiascos como Elektra y Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer, todo lo relacionado con la creación de Iron Man era arriesgado: del acuerdo de distribución de recolección negativa de la película, asegurando que la compañía de producción cubriera sus propios costos para hacer la película, y con financiamiento reconstruido usando superhéroes como garantía. Si la película fuera un fracaso o no terminara, Marvel habría perdido los derechos cinematográficos de algunos de los personajes. No es que necesariamente importara; en ese momento, el cinéfilo promedio no tenía idea de quién era el personaje cómico de Iron Man.

El director Jon Favreau lo hizo. Y en lo que a él respectaba, ¿quién mejor para interpretar al inventor y playboy abusador de sustancias Tony Stark que otra figura conocida cuya fama y fracasos habían salido a la luz pública? Hace una década, elegir a Robert Downey Jr. para una película todavía se consideraba una apuesta. Había realizado actuaciones recientes memorables en A Scanner Darkly, Kiss Kiss Bang Bang y Zodiac, pero la reputación de Downey en 2008 seguía siendo en gran medida la de un consumidor de drogas que pasó la mayor parte de media década en la cárcel o en rehabilitación.

No fue hasta que Mel Gibson, quien coprotagonizó con Downey Jr. Air America y se había convertido en un amigo cercano, abogó por el regreso del problemático actor a la pantalla grande pagando su fianza de seguro para protagonizar The Singing Detective (dirigida por Gibson) en 2003. Cuando Joel Silver luego eligió a Downey Jr. en Gothika de 2003, el productor retuvo casi la mitad del salario del actor como seguro, y desde entonces han aparecido cláusulas similares en los contratos cinematográficos de Downey Jr.

Cuando me di cuenta de que todo esto iba a funcionar, fue cuando estaba en la primera Comic Con y reprodujeron las imágenes, recordó Robert Downey Jr. en una entrevista de mesa redonda de 2017 para Feria de la vanidad (la misma publicación a la que Tony Stark evita dar una entrevista directa en Iron Man). No me dije a mí mismo que iba a funcionar, me dijeron que iba a funcionar. Y luego actué como, te lo dije.

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En lugar de depender de la tradición de los cómics o de los artilugios y superpoderes sofisticados, Iron Man fue una prueba de que las películas de superhéroes pueden tener corazón. Destacan dos escenas en particular: la primera, cuando Pepper Potts (Gwyneth Paltrow) amenaza con dejar a Tony, que se ha centrado singularmente en destruir sus armas que han caído en manos de terroristas, el inventor explica que por primera vez finalmente cree en el trabajo que está haciendo. La segunda escena es durante su escape del encarcelamiento, cuando el científico moribundo Ho Yinsen (Shaun Toub) le dice a Tony que no desperdicie su vida. Gracias por salvarme, dice; Las palabras de Robert Downey Jr. saliendo de la boca de Tony Stark.

Después del primer fin de semana de Iron Man, cuando la película recaudó 100 millones de dólares en la taquilla norteamericana, el futuro presidente de Marvel Studios, Kevin Feige (que era productor en ese momento), sabía dos cosas: que iban a poder hacer más películas, y que serían capaces de unirlos. La película de Favreau sentó las bases para construir Marvel Studios, cuyo Cinematic Universe posterior se convertiría en una de las mayores franquicias de medios de todos los tiempos. Diez años y 19 películas después, el primer Iron Man sigue siendo ampliamente considerado como uno de los mejores de la serie, ya que marcó la pauta para que Marvel avance, con un reparto inteligente, manteniéndose fiel a los personajes y el canon cómico, y humor. Eso y tener una escena posterior a los créditos como un huevo de Pascua para los fanáticos que se sentarían hasta el final.

Pusimos [la escena con Nick Fury presentando la Iniciativa Vengadores] al final de los créditos para que no distraiga la atención de la película. La gente decía: '¿Qué está haciendo Sam Jackson en esta película de repente? ¿Qué está pasando?', dijo Kevin Feige en la misma entrevista de Vanity Fair de 2017. Pensé que solo comenzaría la conversación potencial de los fanáticos incondicionales diciendo: 'Espera un minuto, ¿podría eso significar...?' Eso explotó mucho más rápido de lo que esperaba.

Downey Jr. repitió el personaje de Tony Stark en Iron Man 2 y 3, pero no tenía la misma magia que el original. Y una vez que comenzaran las películas de los Vengadores, su papel sería delegado para convertirse en uno más del equipo; como aliado casual, adversario ocasional e incluso mentor, en el año pasado Spiderman: regreso a casa . Seguiría inventando nuevas armaduras y tecnología genial, continuaría ofreciendo ingeniosas frases ingeniosas y, en general, sería el pícaro engreído y encantador que las identidades de Stark y Downey se habían desdibujado para convertirse en la mente colectiva del público en general. Pero pocas películas de Marvel han podido igualar el peso emocional de ese primer Iron Man, en la pantalla o fuera de ella, que vio a un personaje de cómic, un actor en apuros y un estudio completo, dado una nueva oportunidad de vida.

Siempre se trataba de la película en cuestión, y todos dentro de Marvel Studios saben que la película individual triunfa sobre la imagen general, continuó Feige, cuyo único consejo para otros estudios que esperan imitar el éxito de Marvel es no centrarse en construir una franquicia: Preocúpate por el película. Nunca nos propusimos construir un universo. Nos propusimos hacer una gran película de Iron Man.

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