Se está calentando una disputa legal entre Disney y los creadores de los personajes de Marvel Spider-Man, Thor, Black Widow, Iron Man y más.

(Crédito de la imagen: Marvel Comics)

Los creadores de algunos de los personajes más destacados de Marvel Comics han presentado demandas colectivas contra la empresa matriz de Marvel, The Walt Disney Company, con la intención de reclamar la propiedad de los derechos de autor de los personajes que crearon y cocrearon.

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En respuesta, Disney ha presentado una serie de contrademandas alegando que todos los personajes en cuestión fueron creados bajo contratos de trabajo por encargo, lo que significa que, según los tecnicismos de la ley de derechos de autor actual, los creadores de la obra no podrían reclamar la propiedad sobre sus creaciones, independientemente del estatuto de limitaciones que establece cuándo los derechos de autor de la mayoría de las creaciones de los medios deben volver a sus creadores originales.

De acuerdo con la New York Times , quien dio la noticia de la disputa, la denuncia inicial fue presentada a principios de este año por el abogado Marc Toberoff, en representación del escritor/artista Larry Lieber, hermano del difunto Stan Lee (nacido como Stanley Lieber). Larry Lieber es el co-creador de Iron Man, Thor y Ant-Man, y escribió algunas de sus primeras apariciones. Como artista, Lieber es conocido por ilustrar la tira cómica del periódico Spider-Man de Marvel durante más de 30 años.

El 24 de septiembre, a Lieber se unieron en su demanda contra Disney los herederos del difunto artista Steve Ditko, co-creador de Spider-Man y Doctor Strange; el patrimonio del artista Don Heck, co-creador de Black Widow y Hawkeye; los herederos del escritor Don Rico, cocreador de Black Widow; y los herederos del artista Gene Colan, co-creador de Blade, Falcon y Carol Danvers; todos los cuales también están representados por Toberoff.

Las disposiciones de las demandas colectivas afirman que la propiedad de los derechos de autor sobre los personajes en cuestión debería revertir a los creadores mencionados 60 años después de su creación (un plazo que, para muchos de los personajes en cuestión, comenzaría a partir de 2022) bajo el Copyright Ley de revisión de 1976.

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En respuesta, Disney ha presentado contrademandas pidiendo a un juez que desestime todas las reclamaciones de los creadores, alegando que las disposiciones de la ley de 1976 no se aplican en ninguna de las demandas de los creadores. Las contrademandas de Marvel afirman que, en todos los casos, el trabajo realizado por los creadores se realizó a pedido de Marvel bajo contratos de trabajo por encargo.

La ley de 1976 requiere que las obras de medios en cuestión hayan sido creadas de forma independiente y vendidas a otra entidad para calificar para la revisión de los derechos de autor de los creadores iniciales, lo que Marvel afirma que no se aplica en los casos en que cualquiera de los creadores presente una demanda contra la corporación. .

“Marvel asignó historias a Lieber para escribir, tenía derecho a ejercer control sobre las contribuciones de Lieber y le pagó a Lieber una tarifa por página por sus contribuciones”, dice la queja de Disney contra el Sr. Lieber, a través del New York Times. 'Esas condiciones hacen que sus contribuciones sean 'trabajo hecho por encargo', al que no se aplican las disposiciones de la Ley de derechos de autor.'

Toberoff tiene un historial de representar a creadores en demandas similares, habiendo representado el patrimonio de Jack Kirby (co-creador de los Cuatro Fantásticos, Hulk, X-Men, Capitán América y muchos más personajes de Marvel) en una demanda similar que intenta reclamar los derechos de autor. propiedad sobre las creaciones de Marvel de Kirby.

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Dos tribunales decidieron la demanda a favor de Marvel, de acuerdo con la afirmación de Disney de que Kirby creó el trabajo a pedido de Marvel bajo los términos de un acuerdo de trabajo por contrato, invalidando los reclamos de su patrimonio bajo la Ley de Revisión de Derechos de Autor de 1976. El caso se resolvió posteriormente. bajo términos no revelados.

Anteriormente, Toberoff también representó los bienes de los creadores de Superman, Jerry Siegel y Joe Shuster, contra la empresa matriz de DC, Warner Bros., en un reclamo similar de propiedad de los derechos de autor, aunque ese caso se decidió a favor de WB.

En cuanto a Disney, la corporación tiene su propia reputación de buscar agresivamente la propiedad permanente de sus creaciones en los tribunales, notoriamente reclamando su propiedad sobre los derechos de autor del escritor A.A. La creación de Milne, Winnie the Pooh, anterior a la existencia de Disney Corporation.

Disney retuvo con éxito sus derechos de autor y luego presionó para que se extendiera el estatuto de limitaciones descrito en la ley de 1976, que más tarde fue apodada burlonamente como la 'Ley de Protección de Mickey Mouse' en honor al personaje principal de Disney.

Algunos aspectos de los primeros procesos creativos de Marvel pueden haber dado lugar a controversias, pero en última instancia también condujeron a la las mejores historias de marvel comics alguna vez.