Satoru Iwata fue un gran presidente de Nintendo, pero también algo más importante

Así que me ha costado mucho empezar este artículo. No solo porque mis instintos simplemente se niegan a lidiar con la noticia de la muerte de Satoru Iwata, o porque tanto él como su reinado en Nintendo eran demasiado jóvenes para que esto fuera aceptable. Teniendo en cuenta todo lo anterior, y créanme, lo han sido, mucho, la principal razón por la que he tenido problemas para comenzar esto es que simplemente hay demasiado Iwata para cristalizar en un solo párrafo inicial. Me estaba agitando un poco. Pero luego encontré la destilación perfecta, bastante brillante, del hombre mismo.

'En mi tarjeta de presentación, soy presidente corporativo. En mi opinión, soy un desarrollador de juegos. Pero en mi corazón, soy un jugador.'

Ese fue Iwata, allí mismo, en su discurso de apertura de la GDC de 2005. Habría sido fácil considerar su declaración como la bravuconería general de relaciones públicas del presidente de una empresa que complace a todos los sectores de su industria. He estado en más que suficientes eventos en los que los desarrolladores han impulsado sus credenciales supuestamente 'como tú' para atraer a los periodistas y al público por igual. Es un truco barato y fácil y, a menudo, un montón de mierda para empezar. Pero con Iwata, nunca se sintió así. Iwata era uno de los buenos. Él fue uno de nosotros. Era un jugador, que se convirtió en desarrollador de juegos, que se convirtió en presidente de una compañía de videojuegos y que nunca dejó de ser ninguna de sus iteraciones anteriores cada vez que daba el siguiente paso adelante.

Iwata fue el tipo que se emocionó, años después del hecho, cuando descubrió que sus primeros métodos de codificación para Balloon Flight se usaron para crear los niveles de natación de Super Mario Bros., una serie que lamentó durante mucho tiempo por no haber tenido participación directa. . Iwata fue el tipo que, al darse cuenta de que Super Smash Bros. Melee se estaba retrasando, salió de su oficina de Planificación Corporativa en Nintendo, se arremangó y pasó tres semanas en HAL Laboratories revisando el código y corrigiendo errores él mismo. para sacar el juego a tiempo.

Él era el tipo que, después de haber trabajado hasta los 40 años, continuaba con los retoques semi-aficionados en sus tardes en casa, porque disfrutaba mostrando a los chicos en el trabajo 'cualquier cosa genial' que había hecho cuando volvió a entrar el lunes. Fue el jefe que, durante un bajón de la empresa, aceptó un recorte salarial personal en lugar de reducir la creatividad y la moral de Nintendo con despidos. Y él fue quien lanzó y presentó la innovadora serie Iwata Asks de debates para desarrolladores, posiblemente la visión más abierta, interesante y francamente entrañable que el público haya tenido sobre el desarrollo de juegos de alto nivel en una de las principales plataformas.

Porque Iwata no era como otros presidentes. Mientras que otros representantes de otras empresas a menudo son simplemente 'el tipo a cargo en este momento', un traje competente enviado desde otro departamento corporativo para supervisar y administrar la división de juegos y tratar de reunir a la multitud diciendo las cosas correctas en el E3, Iwata fue El trato real.

Era el apasionado amante de los juegos, que aprendió solo a hacer el primero con una calculadora de bolsillo, y que supo, cuando vio a sus amigos disfrutarlo, que 'esto era una fuente de energía y pasión... Creo que mi vida se fijó el rumbo.

Iwata nunca perdió de vista esa diversión, esa recompensa, esa pasión. Creo que esa es otra parte de la razón por la que es complicado escribir sobre él hoy. Porque donde otros líderes y campeones de la industria pueden resumirse fácilmente, aunque con frialdad, enumerando sus logros, separar a Iwata como hombre de Nintendo, la compañía, es imposible. Por su mandato, el era Nintendo, la encarnación viviente de la pura energía creativa y el amor por la diversión que siempre hace que la casa de Mario sea tan diferente e importante, sin importar cuán alta o baja sea su fortuna en un momento dado.

Mientras que otras empresas persiguen las nuevas y geniales tendencias tecnológicas y piensan en términos demográficos y diseños de moda, para Iwata, la industria siempre pareció mucho más simple.

Los videojuegos están destinados a ser solo una cosa. Divertida. ¡Diversión para todos!'

Todo lo demás era secundario. Los medios, la forma, el hardware, todo estaba allí para respaldar esa idea única, directa y profunda. Si los juegos no brindaban experiencias divertidas, cálidas y enriquecedoras, entonces no estaban cumpliendo su propósito. E Iwata nunca, ni por un segundo, dejó de difundir esa idea, no solo con sus decisiones comerciales, sino con toda su personalidad.

Cuando Satoru Iwata decidió eliminar la presencia de Nintendo en E3 en favor de las presentaciones de video directo en línea, fue para poder evitar el discurso más general de una conferencia de prensa y hablar específicamente a los fanáticos incondicionales de Nintendo, a través de un cálido, amigable, experiencia curada diseñada solo para ellos, con muchas tonterías y bromas internas. Satoru Iwata era el ejecutivo que se veía desnudo sin un gran sombrero de esponja de Mario. El que estaba al tanto de las percepciones de la base de fanáticos sobre sí mismo, Reggie y Miyamoto, y se aseguró de jugar con ellos con peleas de Smash Bros. al estilo Matrix y parodias de Robot Chicken sobre el funcionamiento interno de la compañía.

Fue el ejecutivo que se aseguró de que, independientemente de los gustos, las esperanzas y las preferencias de un jugador individual, lo que se exhibiera en un año determinado, el Nintendo E3 Direct (junto con muchos otros) fuera un punto focal alrededor del cual todos pudiéramos agruparnos, vertiginosos. y reconectado con lo que nos hizo amar los juegos en primer lugar. La diversión. La aventura. La creatividad y la pasión. Todo eso, y también los memes de bananas, todo envuelto y basado en sus peculiaridades de presentación maravillosamente humanas y honestas y esa presencia pura e infalible. decencia . Eso es lo que hizo Iwata. Era importante para Nintendo, y para los juegos en general, no solo por lo que hacía en los negocios, sino también por lo que él mismo aportaba.

Dice mucho que solo haya un ejecutivo de videojuegos representado por un conjunto completo de GIF animados personalizados en la sala de chat del equipo de GamesRadar+. Dice aún más que hemos estado introduciendo silenciosamente a Iwata en nuestras funciones de Photoshop (al estilo de Dónde está Wally/Waldo) durante los últimos dos años, con una etiqueta de artículo secreta para agruparlas todas. A menudo hemos debatido cuándo / si revelar ese pequeño pasatiempo nuestro, y hoy parece una razón tan buena como cualquier otra para hacerlo, aunque nunca quise hacerlo en estas circunstancias.

Teniendo todo esto en mente, casi se siente como una nota al pie para mencionar las contribuciones tangibles y concretas de Iwata a los juegos. Y no puede haber mayor tributo que ese, cuando consideras que esas contribuciones incluyen la DS, la Wii y muy probablemente salvar a Nintendo por la valentía de lanzar ambas. Porque fue el dinamismo, la frescura y la juventud de Iwata lo que realmente cambió a Nintendo. Después de años de decadencia lenta, luchando en una guerra de consolas con la que estaba cada vez más fuera de sintonía, erosionada por la terquedad de la última era dictada por la vieja guardia, la Nintendo de Iwata fue poco menos que un reinicio glorioso y fortalecido. No solo una empresa con nuevo hardware y nuevos juegos, sino una empresa con una perspectiva completamente nueva sobre esas cosas, y lo que podrían lograr, y cómo podrían tocar a las personas, en todas partes, en todo tipo de formas inimaginables.

Di lo que quieras sobre la Wii. Evalúe la producción de Nintendo durante ese período de la manera que le parezca correcta. Pero ahora que el polvo se ha asentado, es innegable que la era hizo, directa e indirectamente, que los videojuegos fueran un lugar más ecléctico, más inclusivo y más progresista para jugar. Ya sea que haya comprado o no personalmente la consola y sus juegos más allá de los tradicionales Mario, Smash y Zelda, el hecho es que, al igual que el propio Iwata, la Wii cambió los juegos para mejor simplemente por estar aquí.

Tan grande, me quito el sombrero ante ti, Satoru Iwata. Hasta luego, y gracias por todos los plátanos. Te has ido demasiado pronto, pero si hay algo de justicia en esta industria, estarás aquí por mucho tiempo a pesar de todo.

Usted señor, fue absolutamente el mejor.