Por qué me encanta: el botón de expulsión del controlador Steel Battalion

Este fin de semana, no tengo ninguna duda de que muchos de ustedes se estaban preparando para Titanfall, librando una guerra interestelar en PlayStation 4, Xbox One y PC. Y aunque parezca que Titanfall 2 lo tiene todo (mechs fuertemente armados, soldados de a pie con propulsión a chorro, fauna alienígena, androides asesinos y más), no puedo evitar sentir que falta algo. Algo que solo podía obtener de un juego de Xbox de 14 años que requería un controlador de $ 200. Así es, estoy hablando de Steel Battalion.

Titanfall 2 y otros juegos mecánicos modernos tienen como objetivo hacer que pilotar un robot gigante sea lo más suave y cómodo posible. Pero Steel Battalion tomó la dirección opuesta, deleitándose con sus intrincados controles y su ridículo controlador de más de 40 botones. A través de una combinación de botones, interruptores, aceleradores, joysticks y pedales, el controlador Steel Battalion llevó la fantasía de pilotar un robot más cerca de la realidad que cualquier otro juego anterior o posterior. Demonios, tenías que accionar cinco interruptores y presionar un botón de encendido al comienzo de cada misión sólo para encender la cosa.

Empuñar esta cosa significaba que tenías que tener la mentalidad adecuada. Si bien sostener un controlador se ha vuelto tan natural para muchos de nosotros que podemos olvidar que incluso lo estamos sosteniendo, usar el controlador Steel Battalion y verse obligado a realizar sus muchos movimientos significaba que simplemente no podía olvidarlo.

Pero de todos los cachivaches y artilugios presentes en el controlador Steel Battalion, uno sobresale por encima del resto como el más importante, el más memorable. Olvídate de los mandos, olvídate de los gatillos, pero nunca alguna vez olvídate del botón de expulsión de emergencia. Mira, a diferencia de los juegos que tratan a tu personaje como un semidiós inmortal que puede volver a cargar el mundo a un punto anterior o morir y reaparecer indefinidamente, Steel Battalion se tomó en serio su visión futurista de la guerra. Mortal seriamente. No realmente. Por ejemplo, tu personaje podría morir permanentemente, muy fácilmente.

En Steel Battalion, tu archivo guardado era tu personaje. Si perdiste una batalla pero no te expulsaste antes de que tu tanque ambulante se incendiara, ¡puf! No más guardar archivo. Hay una tensión brillante en el trabajo a medida que el juego te obliga a decidir si tu pelea actual realmente vale la pena arriesgarse, y luego te obliga a actuar físicamente si quieres salvar tu trasero. Hay un montón de juegos en los que está bien simplemente lanzarse a abrumadoras probabilidades con un abandono imprudente, sabiendo que si mueres, simplemente reaparecerás y podrás intentarlo de nuevo, sin daño, sin falta. Pero con Steel Battalion, sabes que el botón de expulsión está ahí y temes tener que usarlo.

Míralo, acurrucado cómodamente debajo de la cubierta protectora de plástico, parpadeando con una luz roja a medida que conduces tu robot más y más allá de cualquier límite sensato. Burlándose de ti. Burlándose de ti. 'Pensaste que eras un pez gordo real en todos esos otros tiradores, ¿eh? Bueno, prepárate para presionarme mucho. Y te diré algo: presionarme se siente como recibir la derrota más aplastante que jamás te hayan dado, y tienes que aceptarla. Porque si no lo haces, simplemente mataré a tu personaje y podrás comenzar este juego de nuevo. Así que dime punk, ¿te sientes afortunado?

Steel Battalion te puso en la cabina como ningún otro juego, y aunque su controlador tenía más de 40 botones, uno se destaca del resto como el pináculo del diseño, un cruce fabuloso entre el juego y la inmersión. Dios me encanta.

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