NPR y el equipo de veteranos de cómics para revivir al superhéroe Micro-Face de la Edad de Oro … no, en serio

(Crédito de la imagen: NPR)

Después de décadas en el limbo, el legendario e icónico superhéroe de la Edad de Oro, Micro-Face, finalmente está siendo revivido por el igualmente legendario gigante editorial de cómics NPR Planet Money Publishing Group...

Bueno. Sostener.

Sabemos que nunca has oído hablar de Micro-Face. Demonios, nosotros tampoco hace unos días. Pero él De Verdad fue un superhéroe de la Edad de Oro.

Y el NPR Planet Money Publishing Group tampoco es realmente una cosa. Al menos no era una cosa hasta hace poco. Y aún está por verse cuánto tiempo seguirá siendo una cosa.

¿Confundido?

Portada de The Mysterious Micro-Face #1 de Jerry Ordway (Crédito de la imagen: NPR)

Danos unos minutos para explicarte. Baste decir que puedes ordenar la reactivación del personaje. El micro-rostro misterioso #1 , escrito por Alex Segura, dibujado a lápiz por el artista favorito de los fanáticos Jamal Igle, con una portada principal y un rediseño de personajes del legendario veterano Jerry Ordway, coloreado por Ellie Wright y con letras de Taylor Esposito ahora .

En cuanto a cómo sucedió todo...

Todo comenzó a principios de este año cuando Segura, el novelista, escritor de historietas, ex ejecutivo de DC y Archie Comics, y actual vicepresidente senior de ventas y marketing de Oni-Lion Forge, fue abordado por su amigo Kenny Malone, reportero de National Public. El popular podcast Planet Money de Radio (NPR), que se enfoca en explicar asuntos complejos de negocios y finanzas de maneras entretenidas y divertidas.

Sabes, a veces no sé cómo termino con proyectos como este [risas]. Creo que es bastante conocido que me encantan los desafíos. La diversión para mí realmente viene con armar el arte. Estoy usando nuevas herramientas y cambiando un poco las cosas, visualmente. También me encanta la idea de llevar los cómics a una audiencia de cómics no tradicional, como los oyentes de Planet Money.

jamal agujas

Malone quería que Segura participara como invitada en un episodio como parte de una serie sobre propiedad intelectual en cómics, detallando cómo los personajes pueden ser muy rentables a través de los medios y las licencias.

Malone y su coanfitrión, Robert Smith, tuvieron una 'gran idea' para el podcast: comprar un personaje de una compañía de cómics establecida y luego tratar de licenciarlo para televisión, películas y mercadería por mucho dinero.

Todavía en Archie Comics en ese momento, el papel de Segura en el podcast era brindar su visión como ejecutivo de cómics que representaba personajes icónicos. Malone y Smith en realidad pidieron comprar un personaje de Archie menos conocido, una solicitud que Segura tuvo que rechazar.

El misterioso Micro-Face #1 arte por Jamal Igle (Crédito de la imagen: NPR)

'Creo que dije 'No tengo permitido decir que sí, pero ciertamente puedo decir que no'', recuerda Segura, explicando a los anfitriones de Planet Money que 'cualquier personaje, desde la lista A hasta la lista D, está a una gran historia de distancia'. ser una franquicia de mil millones de dólares. No había ninguna ventaja para que una empresa vendiera la propiedad intelectual. Estamos en la era en la que quieres más propiedad intelectual, no menos.'

Y aunque los episodios salieron bien y la respuesta de la audiencia a la serie fue positiva, su ambicioso concepto no se cumplió, no pudieron adquirir un personaje.

Segura sugirió entonces un camino alternativo...

'La Edad de Oro de los cómics está plagada de personajes e ideas perdidos que ahora residen en el dominio público, lo que significa que los derechos de autor y las marcas registradas originales han caducado y ha pasado suficiente tiempo como para que no puedan renovarse', explica Segura.

Entonces, para personajes de este tipo, las premisas básicas están al alcance de cualquiera. Puede crear un nuevo trabajo basado en la idea original, luego registrar los derechos de autor y registrar su versión del personaje de dominio público. Malone y Smith aceptaron la idea y, con eso en mente, fueron a la caza de su propio superhéroe.

Lo que encontraron es el superhéroe muy oscuro llamado Micro-Face que hizo una docena de apariciones en los años 40, creado por el escritor y artista Allan Ulmer. Ulmer fue ilustrador de artículos de revistas y periódicos como La sombra, El avispón verde y Tarzán y luego dibujó cómics y portadas en los años 40 y 50 para editoriales como Holyoke Publishing (Blue Beetle), DC (Dale Evans Comics) , y precursor de Marvel, Timely Comics (Red Warrior) antes de que su carrera se volcara hacia las bellas artes en los años 60. Falleció en los años 80.

Clue Comics #1 de 1943, el debut de Micro-Face (Crédito de la imagen: dominio público, ¿recuerdas?)

Creado en 1943 para la editorial Hillman en Clue Comics #1, Tom Wood, también conocido como Micro-Face, tenía poderes basados ​​en audio (no, no tenía una cara súper pequeña... llegaremos a eso en un momento) y el A los chicos de Planet Money les gustó la idea de que un podcast de negocios para una estación de radio pública tuviera un carácter centrado en el audio.

Debido a que Segura tiene experiencia como escritor de cómics, editor, ejecutivo editorial y una navaja suiza en la creación de cómics, Malone y Smith le preguntaron si escribiría una nueva historia de Micro-Face y ayudaría a armar un proyecto creativo. equipo.

'Era un proyecto tan único, extraño y divertido (meta e interesante) que no pude decir que no', explica Segura.

'Cuando nos decidimos por Micro-Face, le expliqué que teníamos tres caminos a seguir', dice Segura, 'podríamos continuar las aventuras del Micro-Face original como si no hubiera pasado el tiempo y convertirlo en una pieza de época o relanzar el personaje como una idea nueva y moderna sin ataduras a lo que vino antes.'

Pero la que realmente resonó con Segura y los chicos del podcast fue una tercera opción: crear una nueva versión heredada de Micro-Face, una que estuviera ligada a la historia del original pero que fuera un nuevo personaje ambientado en la actualidad. Ah, y también pensaron que sería genial si la historia tocara el 'universo' de héroes de dominio público de una manera que fuera entretenida de leer, pero también un meta-comentario divertido sobre la propiedad intelectual.

El misterioso Micro-Face #1 arte por Jamal Igle (Crédito de la imagen: NPR)

'Dado que es un cómic de NPR/Planet Money, también queríamos asegurarnos de que tuviera una buena cantidad de información', explica Segura. 'No como un cómic educativo, sino como una historia que aterrizó en el mundo de los negocios. Pero la idea de que pudiéramos agregar al legado de Micro-Face mientras participamos en este divertido ejercicio se sintió bien. Una cosa que hicieron Kenny y Robert que fue realmente increíble fue que se acercaron a la hija de Allan Ulmer y obtuvieron su bendición para continuar la historia. Es una parte realmente conmovedora del podcast.

Muchos de los detalles pueden ser escuchado en el podcast o puedes leer la transcripción t incluida la primera reacción de Segura cuando le presentaron por primera vez a Micro-Face ('Ese es un nombre desafortunado').

A pesar de esa reacción inicial y el metacontexto de todo el proyecto, Segura dice que su resurgimiento de Micro-Face nunca es irónico ni burlarse de la idea.

'Interpretamos la historia sin rodeos', explica, diciendo que le gustaba la idea de jugar con el legado del personaje original y al mismo tiempo quería crear un nuevo héroe latino. 'Sam Salazar, un reportero de radio en Nueva York, descubre que es el nieto del Micro-Face original. Aprende esto mientras intenta localizar a la persona que (corporativamente) está asaltando pequeñas empresas de la era de la Segunda Guerra Mundial por razones desconocidas. A medida que Sam profundiza en los delitos financieros, se entera de su propio legado y las circunstancias se vuelven lo suficientemente salvajes como para tener que ponerse el casco y hacer algo bueno él mismo.

El misterioso Micro-Face #1 arte por Jamal Igle (Crédito de la imagen: NPR)

El casco es la fuente de los poderes de superhéroe de Micro-Face (un juego fonético de 'micrófono'). Una especie de proyector de sonido envolvente antes de tiempo, Micro-Face puede producir efectos de sonido para asustar y desorientar a los delincuentes. Como se describe en el podcast, en una de las primeras historias originales, proyecta los sonidos de los coches de policía que se acercan para confundir a los delincuentes con los que lucha.

Segura cuya próxima novela en prosa Identidad secreta se trata de una compañía ficticia de cómics y un asesinato que interfiere con la creación de un superhéroe, reconoce que Micro-Face pasó a ser de dominio público porque no resonó entre los lectores cuando fue creado, pero también sigue el consejo de su diseñador de personajes. y el artista de portada Jerry Ordway.

Mirando los pocos paneles de los cómics originales, abordé el rediseño como una forma de mantener el tipo de apariencia chiflada, pero simplificándolo un poco. Las gafas y la caja de voz eran prácticamente iguales, pero sentí que se debería mostrar parte del tono de piel de la nueva versión, ya que parecía un punto importante de la historia en cuanto a la etnia del nuevo personaje.

jerry ordway

Ordway se sorprendió de que nunca haya oído hablar de Micro-Face, ya que se considera muy familiarizado con la Edad de Oro de los cómics, pero como expresó en el podcast de Planet Money, cree que no hay personajes realmente malos.

“Siempre se puede encontrar algo útil”, coincide Segura. “Y para mí, la idea de que este héroe existiera en el pasado era secundaria a quién era el tipo debajo del casco. Supongo que quería jugar tanto con el legado personal como con el legado heroico. Al principio, nos damos cuenta de que Sam se convirtió en la persona que es gracias a su abuelo. Su abuelo fue el verdadero héroe de Sam. Entonces, cuando se entera de que se puso un gran casco de micrófono y golpeó a los delincuentes, es solo la guinda del pastel, y el empujón que necesita para convertirse en un héroe.

En cuanto a dónde va el proyecto desde aquí, Segura cree que hay potencial para Micro-Face.

Portada variante de The Mysterious Micro-Face #1 de Jamal Igle (Crédito de la imagen: NPR)

'Parte de la singularidad del proyecto es que solo se vende a través de NPR; solo puedes obtenerlo a través de su tienda', explica. “Creo que eso deja intactos algunos mercados clave, a saber, tiendas de historietas, librerías y digital. Los pedidos han sido muy, muy fuertes, así que creo que hay un mercado para más, o al menos versiones que van a los minoristas y otros canales. Esas son cosas que NPR está considerando, creo, así que ya veremos.

En cuanto a si habrá más, Segura dice que no quiere revelar demasiado, pero que está escrito como el primer número de una nueva serie.

'El tiempo dirá adónde vamos más allá de este primer cómic de 40 páginas, pero me encantaría ser parte de lo que sea que sigue', dice. Ha sido muy divertido.

No, Micro-Face no está en nuestra lista de los mejores superhéroes de cómics que no son de Marvel o DC o nuestra lista de los los mejores superheroes impotentes . Pero bueno, tal vez algún día .