Lo único que tenemos que temer es todo en Firewatch

La primera hora de Firewatch no va tan bien para los personajes principales Henry y Delilah: sus líneas telefónicas se cortan misteriosamente sin un reemplazo en ningún lugar cercano, dejándolos sin forma de pedir ayuda, mientras se inicia un incendio en un terreno cercano y algo viene acechando desde el bosque con malas intenciones.

Esos son algunos inconvenientes poderosos y convenientes, aparentemente fantásticos y hechos a la medida para un thriller psicológico. Pero la tierra donde están estacionados, tan pacífica como parece, nunca fue solo un telón de fondo sin rostro para selfies épicos al atardecer y todas las escenas salvajes en el Postman: lo será. matarte si no te tomas en serio sus peligros. Firewatch conoce el lugar en el que se desarrolla, clavando absolutamente los terrores que acechan en los bosques de matorrales regularmente ignorados, a menudo subestimados, del noroeste de Estados Unidos. Nunca antes había visto un juego tocar esos miedos, y los hace parecer nuevos nuevamente cuando no los he sentido en años. Mira, crecí allí.

No en el oeste de Wyoming, donde están estacionados Henry y Delilah, sino en la mitad este de Oregón, que no es muy diferente: todo en el lado menos exuberante de la cordillera de las Cascadas es un desierto escasamente habitado, y podrías confundirlo fácilmente. el Bosque Nacional Deschutes o Parque estatal Smith Rock por parte de la Bosque Nacional Shoshone . Los árboles achaparrados del desierto crecen junto a robustos árboles de hoja perenne y acres de pastos secos, y no es necesario ir muy lejos para encontrar la extraña cueva excavada en un volcán perfecta para una tarde de espeleología (en serio, había una detrás de mi escuela primaria) . Jugar a Firewatch es como ver a alguien deambular por los bosques y desiertos al este de mi ciudad natal con una GoPro atada a la cabeza, el visor rebotando sobre extensos campos, enormes afloramientos rocosos y, ocasionalmente, una choza incendiada. Si solo fuera un granero medio derrumbado, sería indistinguible.

Tal como espera Henry, es pacífico la mayor parte del tiempo, un lugar donde puede disfrutar de la naturaleza incluso si está a solo unas pocas millas de distancia de la tienda general más cercana (que existe). Pero 'pacífico' y 'seguro' no son sinónimos. Allá afuera, la cobertura celular es prácticamente inexistente una vez que te adentras lo suficiente en los matorrales (o a unas pocas millas fuera de la ciudad; mi teléfono se convierte en un ladrillo cuando voy a casa por Navidad), y Delilah no exagera cuando dice Henry que el teléfono más cercano está en la estación de un guardabosques dentro de varios días. Esta es un área donde nadie cierra sus puertas pero todos tienen un arma, porque si hay problemas es en tu camino, la ciudad más cercana está un día demasiado lejos para que alguien venga a rescatarte. Todavía estoy profundamente agradecida con uno de mis vecinos por notar que estaba en las primeras etapas de un golpe de calor un verano y me apresuró a entrar, porque el hospital más cercano habría estado demasiado lejos si hubiera tomado un turno. Incluso el maldito sol te conseguirá

Es, en un sentido muy real, un lugar donde nadie puede oírte gritar. Lo peor puede suceder cuando la gente no se toma en serio esos paisajes de apariencia serena. En un lugar como ese, donde la gente desaparece sin dejar rastro (a veces debido a un juego sucio) y no se encuentran durante meses o más, la idea de que dos desafortunados vigilantes de incendios podrían estar en el lugar equivocado en el momento equivocado no parece tan descabellada. Especialmente si no son locales, mis escuelas dedicaron casi tanto tiempo a la supervivencia en la naturaleza como a Lewis y Clark (léase: mucho), pero los excursionistas y campistas sin experiencia no siempre tienen ese conocimiento y no lo notan hasta están atrapados en el bosque sin brújula, una botella de agua vacía y la luz del día que se desvanece rápidamente.

Esa idea se vuelve aún más inquietante por la forma en que Firewatch se pliega, con precisión milimétrica, muchas de las cosas más aterradoras sobre esa tierra desierta que generalmente se ignoran. A pesar de lo divertido que es el miedo de Henry a los osos, en realidad no se debe en absoluto a que los grandes depredadores estén por ahí, y será matarte si te pones de su lado malo. A veces no podíamos salir al recreo en mi escuela secundaria porque había una alerta de puma, y ​​estoy a solo dos grados de distancia de alguien que fue atacado por un puma mientras paseaba a su perro. Juegos como Far Cry (y en realidad, ningún juego con vida silvestre peligrosa) hacen que luchar contra osos y gatos monteses sea un emocionante vuelo de fantasía. Firewatch golpea en lo que realmente se siente al temerlos y respetarlos.

Sin embargo, eso no es lo que más debe preocuparte en la gran y amplia naturaleza salvaje: el terreno es una amenaza mucho mayor, y Firewatch también lo entiende. La broma de Delilah sobre los espeleólogos que mueren en la cueva cerrada cerca de la torre de Henry puede parecer una atmósfera frívola, pero esa es una forma muy real en la que puedes Realmente morir si no se toman las precauciones necesarias. Por cada excursionista atacado por un oso, hay diez que se resbalan de una cornisa, son arrastrados por un río o tropiezan con un barranco y no pueden recuperarse. El viaje de Henry por 'Cripple Gulch', por menor que sea, es fácilmente una de las cosas más aterradoras que pueden suceder.

Y, por supuesto, está todo el concepto de los incendios forestales, que fácilmente es lo más aterrador para los lugareños: puedes tratar los acantilados con precaución y escapar de los animales (de hecho, nos enseñaron cómo hacerlo en la escuela, y que Dios te ayude si mezcla los procedimientos para osos y pumas), pero realmente no puede predecir lo que hará un incendio. Una vez que las cenizas se enfriaron, mis padres me llevaron a ver los restos del Skeleton Fire, un incendio que diezmó un vecindario al este de Bend, Oregón. Los resultados fueron inquietantemente erráticos: la mayoría de las casas se habían ido, pero algunas de ellas sobrevivieron, intactas, rodeadas de montones de cenizas donde solían estar las casas de sus vecinos. Y podría haber sido mucho peor , porque el fuego se dirigía directamente a la ciudad y se extinguió a tiempo, salvando a la civilización por casualidad.

Es una fuerza que no se puede detener o predecir fácilmente, porque incluso cuando barre un área, no se sabe qué daño hará. La respuesta de Henry y Delilah al concepto de incendios, una preocupación velada que rápidamente se desvanece en una resignación arrogante, parece subestimada dada esa información y no comunica el verdadero impacto de tal desastre. pero también es exactamente cómo actúan las personas que se ocupan de ello todo el tiempo. Cuando un incendio forestal no es un desastre lejano que nubla el cielo por un tiempo, sino una amenaza muy real en su patio trasero que llega cada verano (no es una cuestión de Si , pero Cuándo y qué tan mal ), seguir con tu vida y tratar de no preocuparte realmente es todo lo que puedes hacer. Pero la preocupación está ahí. La inquietud velada de Henry y Delilah sobre lo seco que está el follaje, o el estallido instantáneo de ira de Delilah cuando ve a alguien encender fuegos artificiales, revela cómo se siente vivir con un incendio forestal como una posibilidad constante.

Rodeando su terror central semi-fantástico con estos temores modestos pero genuinos, Firewatch se ubica en un lugar y tiempo real. Eso acumula no solo la fuerza de su paranoia, sino también su humanidad. Cuando era niño, mis padres no tenían miedo de los robos o robos: tenían miedo de que me ahogara en un arroyo, o que me atacaran los coyotes, o que quedara atrapado en una cueva y no pudiera encontrar mi camino. retirarse. Por extraño que parezca, me hace feliz: donde otros ven solo otro grupo de árboles y algunas chucherías del Viejo Oeste, Firewatch ve un lugar real con su propia identidad.

La historia de Henry y Delilah trata sobre miedos sinceros y profundos que son difíciles de superar: el miedo a perder a los seres queridos, a fracasar cuando cuenta, a no saber cómo seguir adelante porque la vida es como un incendio forestal que no se puede predecir. Podría haberse quedado con esas cosas, usando Shoshone como un telón de fondo superficial al estilo de Blair Witch que podría haber estado en cualquier lugar. Pero en cambio, Firewatch demuestra cuán real es al reconocer que este lugar es real, con sus propios terrores, usándolo para reforzar la incertidumbre que nos mantiene avanzando poco a poco hacia la resolución final. Es el primer juego que realmente refleja ese lugar, donde me arrastré a través de cuevas completamente negras, corrí a casa por la noche para dejar atrás los extraños sonidos en la maleza, y vi a mis padres ver los incendios forestales avanzar poco a poco hacia nuestra casa, de vuelta a mí. Han pasado años desde que sentí ese tipo de temor, pero Firewatch lo trae todo de vuelta.