La PS4 no necesita PlayStation Now, necesita juegos de PS1

(Crédito de la imagen: Square-Enix)

Sony cuenta con uno de los catálogos de títulos más extensos, valiosos, eclécticos y variados en la historia de los juegos de consola. Su biblioteca de juegos de plataformas, juegos de rol, juegos de acción, aventuras de mundo abierto y más son superados, quizás, solo por la propia colección de clásicos de Nintendo (aunque probablemente podrías convencerme de que Sony es mejor si presentas un caso lo suficientemente bueno y me das una pocas cervezas).

Sony aprovechó una combinación de nostalgia y preservación histórica con su generación de hardware PS3 y Vita. La PlayStation 3 no era solo un lugar para jugar los últimos y mejores juegos, también podía reproducir casi todos los discos de PlayStation 1, y ciertos modelos anteriores de la PS3 podían incluso reproducir juegos físicos de PlayStation 2. Incluso si no tenías discos, la PS3 tenía una extensa biblioteca digital de juegos de PS1 y una colección más pequeña pero sustancial de juegos de PS2. Ya no tenía que gastar cientos de dólares en eBay por una copia de Suikoden 2; simplemente gaste diez dólares y descárguelo directamente a su PS3, o llévelo con usted en el Vita. Todo el proceso hizo que comprar y jugar viejos clásicos fuera fácil y asequible, y a menudo hizo que la propia consola virtual de Nintendo corriera por su dinero.

La PS4 prácticamente no tiene nada de eso, y al ignorar su línea de juegos clásicos, está dejando dinero sobre la mesa. Lo que tiene actualmente la PS4 son compromisos; pasos a medias que dan la ilusión de una celebración de su historia, pero que se ven obstaculizados por su propia implementación.

Pero no siempre se sintió así. En la presentación de la PS4 en febrero de 2013, Sony reveló que se estaba asociando con el servicio de transmisión Gaikai para ayudar a construir lo que eventualmente se llamaría PlayStation Now. Sería una plataforma revolucionaria donde los jugadores pueden transmitir juegos de PS1, PS2, PS3 y PS Mobile desde la nube y transmitirlos directamente a su televisor en casa. El cambio de la arquitectura personalizada que Sony había usado anteriormente hacia una arquitectura x86 más universal requería esto: aparte de colocar un procesador Cell completo dentro de una PS4, emular juegos de PS3 es básicamente imposible con la tecnología actual, por lo que los juegos en la nube sonaban como la siguiente mejor opción para poder acceder a juegos antiguos en hardware nuevo en cualquier momento y en cualquier lugar. PlayStation Now sonaba como el futuro.

La realidad es mucho menos impresionante. PlayStation Now cuesta demasiado dinero (20 dólares al mes en comparación con los 9,99 dólares de Netflix) y depende completamente de la calidad de Internet para obtener un buen rendimiento: cuando funciona, funciona lo suficientemente bien, pero si la velocidad de Internet disminuye, la calidad del video y la latencia de entrada pueden hacer que los juegos sean prácticamente imposibles de reproducir. Su biblioteca de juegos también es bastante patética. Hay algunos juegos de PS3 de calidad para jugar allí, pero Now solo ofrece una mera fracción de la biblioteca completa. Además, los juegos de PS1 y PS2, originalmente prometidos en la presentación del servicio, están notablemente ausentes (y cuanto menos se diga sobre el abandono total de Sony de la peculiar plataforma PS Mobile, mejor). PlayStation Now puede ser una forma más rentable y rentable de ofrecer juegos de PlayStation 3 para los jugadores de PS4 (y ahora de PC), especialmente teniendo en cuenta la dificultad de emularlos directamente en el hardware actual, pero no se acerca a la visión que originalmente nos prometieron.

Casi en respuesta a la tibia reacción del público a PlayStation Now, Sony comenzó a reempaquetar los viejos juegos de PS2 con envoltorios digitales especiales que permitirían comprarlos en PS Store y jugarlos en su PS4. Si compraste estos juegos digitalmente en tu PS3, tendrías que volver a comprarlos; un fastidio, pero al menos Sony podía apoyarse en el hecho de que estaba agregando compatibilidad con trofeos y todas las funciones de red de la PS4 (incluida la capacidad de jugar multijugador en pantalla dividida en línea a través de SharePlay). Pero al igual que PlayStation Now, la línea de juegos de PS2 en PS4 de Sony se siente a medias, con un puñado de juegos propios más antiguos, la mayor parte de la producción de Rockstar y algunos otros que han ido surgiendo lentamente desde su creación en 2015. Porque Sony en realidad tiene que poner más trabajo en esto que simplemente cargar un juego emulado y crear una página de la tienda, su lanzamiento ha sido tan lento que hace que el conservador programa de lanzamiento de la consola virtual de Nintendo parezca un aguacero.

Eso no quiere decir nada sobre los juegos de PlayStation 1, que Sony parece haber abandonado en el hardware moderno. Ahora, ni siquiera comenzaré a especular sobre las dificultades de llevar juegos de PS1 a PS4 o qué tipo de trabajo se necesitaría para hacer que las versiones de los juegos diseñados originalmente para ejecutarse en PS3, PSP y Vita funcionen en diferentes hardware. Lo que sí sé es que, si fuera una persona menos escrupulosa, podría encontrar un emulador de PlayStation 1 y hacerlo funcionar en mi PC o mi tableta con bastante facilidad. Que aparentemente sea imposible para Sony mover su extensa línea de clásicos de PS1 al mercado digital de PS4 parece absurdo frente a esto.

Sony, entonces, necesita hacer dos cosas: necesita reducir sus pérdidas con PlayStation Now (o aceptar que solo será un hogar para los juegos de PS3), y necesita abrir las compuertas y traer los viejos juegos de PS1 y PS2 corriendo. en la PS4. Esto no es solo para beneficiar a personas como yo, que probablemente han gastado cientos de dólares recomprando viejos favoritos como Xenogears y Crash Team Racing, pero que realmente preferirían nunca volver a tocar una PS3 si pueden evitarlo. No, es para los millones de personas que ingresaron al ecosistema de Sony por primera vez con la PS4. Con más de 53 millones de consolas vendidas, muchas de las cuales abandonaron Microsoft o eligieron una PS4 como su primera consola, existe una gran oportunidad de permitir que toda una nueva generación de jugadores experimente la variedad de clásicos de Sony, desde Alundra hasta Final Fantasy 9 a Metal Gear Solid, por primera vez.

A pesar de que Sony le está comiendo el almuerzo a Microsoft en lo que respecta al total de sistemas vendidos, haría bien en seguir el ejemplo de la reciente adición de compatibilidad con versiones anteriores de Xbox. Una vez descartado como un lujo que nunca iba a suceder, los propietarios de Xbox One ahora reciben una afluencia casi semanal de clásicos modernos. Todo es gracias a un poco de magia tecnológica que esencialmente engaña a su Xbox One para que piense que es un 360, lo que permite que funcionen tanto las copias digitales como las basadas en disco de los títulos oficialmente incluidos en la lista blanca. La compatibilidad con versiones anteriores no parece un gran problema, pero es una sensación poderosa despertar un día y ver que media docena de juegos que compró anteriormente aparecen repentinamente en la biblioteca digital de su Xbox One. Juegos como Red Dead Redemption, Mass Effect y más de repente no necesitan remasterizaciones o puertos HD innecesarios: simplemente tome el disco Xbox 360 de una tienda o descárguelo a su disco duro, y funcionará perfectamente.

Eso, junto con la posibilidad de comprar juegos de Xbox 360 en la tienda digital de Xbox (que salen a la venta con bastante frecuencia), aumenta repentinamente el valor de Xbox One no solo para los nuevos usuarios, sino también para las personas que ya tienen una. Es menos probable que enciendan sus viejos sistemas, más probable que se cambien a uno nuevo y, como tal, más probable que gasten dinero en los juegos de Microsoft. Y debido a que Microsoft no está agregando sustancialmente nuevas funciones a estos juegos más antiguos, la mayor parte del trabajo pesado técnico ya está hecho, con problemas de licencia y pruebas que son las únicas cosas que impiden que todos los juegos estén disponibles simultáneamente.

Es una propuesta de valor que parece beneficiosa para Sony, en caso de que el editor decida aceptarla. Por supuesto, se necesitaría algo de trabajo para hacer que la PS4 sea compatible con versiones anteriores, pero el potencial de ganancias, sin mencionar el valor intangible que proviene de un editor que respeta su propia historia, valdría la pena el esfuerzo. Y a medida que Microsoft continúa haciendo que los juegos de Xbox 360 estén disponibles en Xbox One, y Nintendo agrega juegos clásicos a sus plataformas a su manera, Sony podría hacerse cargo fácilmente al descargar cientos de sus viejos juegos de PS1 y PS2 en la PS4 y dejar que la gente los compre. a la carta. Sony tiene fácilmente una de las mejores bibliotecas clásicas en la historia de los juegos; es una pena que actualmente sea más difícil de experimentar de lo que debería ser.