La historia detrás de un hombre lobo americano en Londres

Todavía considerado como uno de los mejores, si no el mejor, tratamiento de la leyenda licantrópica en la pantalla, An American Werewolf In London llega en DVD y Blu-Ray esta semana.

Pensamos en dar un paseo por los páramos yermos y por las calles embrujadas de Londres para descubrir de dónde procedía este asombroso horror.





La espeluznante idea se quedó con el joven aspirante a cineasta, quien rápidamente se dio cuenta de que el concepto de los muertos vivientes era algo que nunca quería enfrentar en la vida real, y no estaba seguro de cómo alguien de su tierna edad lo manejaría.

Pero sería una gran idea para una película... Si no necesariamente una película de hombres lobo. “Investigué mucho antes de empezar a escribir”, recuerda el director.

'Sabía que no quería hacer un asesino en serie o un zombi, quería algo en lo que realmente tuvieras que suspender la incredulidad. Me decidí por los hombres lobo principalmente porque, además de los fantasmas, son los únicos monstruos realmente internacionales: todas las culturas tienen historias de hombres y bestias. ¡Incluso Drácula puede convertirse en lobo!

“Dicho esto, realmente tomé de la imagen de Lon Chaney Wolfman porque lo que agregó fue este elemento de tragedia. Históricamente, las personas en Francia y Gales fueron quemadas vivas por ser hombres lobo o brujas y la película lo convirtió en una maldición, donde el hombre lobo mismo es una víctima.'

Después de escribir el guión, no encontró mucho apoyo para la idea y rápidamente terminó dejándola de lado durante más de una década. Pero su carrera pronto comenzó a despegar, irónicamente después de su primera puñalada real en una comedia de terror con Schlock: la historia de una niña ciega que se enamora de un monstruo simio.

Rápido y barato, con un presupuesto de $60,000, hizo que Landis se fijara, junto con el experto en maquillaje de la película, un hombre llamado Rick Baker.

Pero Landis se alejaría del horror y se apegaría a la comedia durante los siguientes años, haciéndose un nombre con The Kentucky Fried Movie, Animal House y The Blues Brothers.

Y a espaldas de los Hermanos, decidió resucitar una pequeña historia peluda que estaba en un cajón...

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5. ¡Hola, Londres!

'Cuando estaba filmando Werewolf, Warren Beatty estaba filmando Reds aquí y también había otra pequeña película en progreso llamada Raiders Of The Lost Ark', dice Landis.

'Todos estos se hicieron bajo un acuerdo de desgravación fiscal muy útil llamado Eady Levy, que inició el auge de los estadounidenses que venían a hacer grandes películas con actores y equipos mayoritariamente británicos en Londres en la década de 1960. Resulta que la mía fue una de las últimas películas de Eady que se hicieron.

A pesar del bajo presupuesto, se las arregló para ganar algo de apoyo desde el principio para lograr secuencias impresionantes en el centro de la ciudad.

Todo el mundo recuerda la escena de Piccadilly Circus. Londres fue curiosamente caótico en lo que respecta a la filmación: básicamente se trataba de persuadir al bobby local en el ritmo, y si decían que podías hacerlo, estabas más o menos bien.

“Así que organicé una proyección gratuita de The Blues Brothers en el Empire Leicester Square e invité a 300 miembros de la policía metropolitana. Les encantó y, qué sepan, de repente tuve permiso para rodar en Piccadilly Circus.

'Tuve dos noches de febrero, entre la 1 am y las 4 am y se me permitió detener el tráfico tres veces, durante dos minutos como máximo. Así que reconstruimos el Circus fuera del sitio y ensayamos la gran escena del accidente muchas veces y mi equipo fue entrenado como un equipo de Fórmula Uno, así que cuando llegó el gran accidente del autobús pudimos aclararlo y hacer otra toma en segundos.

Vic Armstrong, que era el conductor del autobús, pasó a diseñar muchas de las acrobacias de James Bond. Vaya, trabajamos rápido.

Pero hubo un gran contratiempo que Landis tuvo que superar: un problema racial.
También tuve problemas terribles con los sindicatos. En ese momento, no podías encontrar lo que entonces llamaron una cara 'de color' para ser un extra.

'Recuerdo que después de que George Lucas filmara Star Wars en Londres, nos la mostró a todos y le dije después de la proyección: 'George, ¿todo el mundo en el espacio exterior es blanco?' Sabía que Londres era un lugar multicultural, filmamos en el año de los disturbios de Brixton, ¿recuerdas?, pero no podía conseguir caras indias o negras entre la multitud. Eventualmente, después de un gran enfrentamiento, los sindicatos se dieron por vencidos y tuvimos caras 'de color' en un segundo plano.'

Entre las otras caras que deslizó en el fondo había una gran cantidad de actores británicos y un comediante o dos.

'Frank Oz y Jim Henson estaban en Londres haciendo The Muppet Show y me llevaron a Comedy Store en una noche libre y había un acto, dos tipos llamados Rik Mayall y Ade Edmondson', escribió Landis en The Observer. “Básicamente, solo se gritaban el uno al otro, pero fue divertido. Fui a conocerlos después y, no sé por qué, les ofrecí un papel en la película.

'No creo que realmente me creyeran, porque Ade no apareció, pero Rik sí; tenía razón, en realidad no tenía un papel para él, pero me encantaba su rostro, así que lo sentamos en el Cordero sacrificado'. pub para la escena de apertura y su presencia realmente ayuda a establecer el ambiente de la película'.

Aparte de Londres, Landis y compañía rodaron por todo el país, incluidos los páramos cerca de Hay Bluff en la frontera con Gales, y la ciudad de East Proctor, mientras que The Slaughtered Lamb Pub es en realidad dos lugares: una casa en Crickadarn vestida para parecer una posada. y The Black Swan en Surrey, que proporcionó los interiores.

Con el metraje en la lata, incluidas las mini-sesiones de postproducción antes mencionadas para producir los momentos del lobo, Landis podría regresar a los Estados Unidos para editar y poner su película en forma para ser vista...

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6. En la naturaleza

Profundo en la edición, Landis proyectó sus diversos cortes para que colegas y amigos juzgaran su reacción. Entre las ediciones que hizo estaba cortar algunas imágenes de los vagabundos asesinados en el depósito de chatarra para atenuar la escena, pero desde entonces dijo que lamenta haber hecho la edición.

Existe más de un corte: hay una versión sin calificar con más sangre y gore, pero que rara vez se ve en estos días.

Como es habitual mientras hace sus películas, Landis lo cargó con guiños y asentimientos a su trabajo anterior, por lo que echamos un vistazo a Nos vemos el próximo miércoles (en este caso, una película porno) e incluso una astuta mención de Animal House.

Además, durante la edición, el director seleccionó una banda sonora que incluía solo canciones con 'Moon' en su título: 'Blue Moon', 'Moondance', 'Bad Moon Rising' y más. Intentó obtener varios otros, incluidos 'Moonshadow' de Cat Stevens y la versión de Bob Dylan de 'Blue Moon', pero ambas solicitudes fueron denegadas.

Y es posible que observe en los créditos que hay una nota extraña que felicita al Príncipe Carlos y a la Princesa Diana por su boda, hecha para equilibrar el hecho de que durante la escena en la que David intenta ser arrestado, grita 'El Príncipe Carlos es gay'.

Siempre es mejor no ofender a la reina, aunque dudamos que hubiera ganado un Royal Command Performance de todos modos.

La película finalmente llegó a los cines el 21 de agosto de 1981, y el frenesí de los lobos se apoderó lentamente de los espectadores.

'La gente no sabía cómo manejar el aspecto humorístico', explica David Naughton. La reputación de John Landis era la de un director de comedia. La gente esperaba una parodia, o al menos una película más ligera, y comienza con una nota bastante ligera.

“Pero tan pronto como nos atacaron, se aferraron a sus asientos, amigos, esto se pondrá bastante horrible”. Así que creo que ese fue el mayor impacto. La gente no sabía cómo revisarlo. Esto no es una parodia, chicos, es el intento de John de asustarlos, y lo hizo.

'La reacción de los fans ha crecido. No fue un gran éxito inicial pero, a lo largo de los años, se ha convertido en una de esas películas que ha resistido la prueba del tiempo y que tienes que ver.

'Los fanáticos continúan hablándome sobre lo asustados que estaban. Cuando voy a convenciones y firmas de autógrafos, alguien tiene que decirme dónde estaban cuando lo vieron, si pudieron sentarse o si tuvieron que irse o apartar la mirada, si tuvieron que volver a verlo debido a las partes que 'había perdido...'

Durante mucho tiempo se ha convertido en un favorito de terror establecido. Desde entonces, sin embargo, hemos tenido que soportar un seguimiento...

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7. De París sin amor

Uno de los hechos menos conocidos sobre la primera película es que cuando Landis tuvo problemas con el sindicato de actores Equity, consideró brevemente deshacerse de la capital británica y trasladar la producción a Francia.

Incluso fue tan lejos como para buscar locaciones en París, con la idea de que si no podía resolver sus problemas en el Reino Unido, cambiaría el nombre de la película An American Werewolf In Paris y filmaría allí.

Nunca sucedió, pero la idea volvió a atormentarlo cuando un grupo de empresas decidió hacer una continuación en 1996. A pesar de haber sopesado la idea de una secuela durante años, se le acercó originalmente a Landis para el trabajo de París, pero lo convirtió. abajo (algo bueno también: las secuelas de Landis no tienen la mejor historia, como puede atestiguar cualquiera que haya visto Blues Brothers 2000).

Así que la secuela fue entregada al director poco conocido Anthony Waller, quien reescribió un guión existente producido por Tom Stern. 'Escribí esta película, American Werewolf in Paris, que era un guión realmente bueno y estaba orgulloso de él', recuerda Stern.

“Se suponía que yo iba a dirigir, pero eso no sucedió después de que mi película anterior, Freaked, fuera abandonada por el estudio. Pensaron que yo era un paria.

“Contrataron a un hack para dirigirlo y lo reescribieron como 12 veces y lo convirtieron en la mayor mierda de la historia. Fue tan horrible. Esa película fue tan terrible que fue vergonzosa.

Tomando el concepto básico de Landis, Waller diseñó una historia que vio a un trío de turistas estadounidenses (incluido el protagonista Tom Everett Scott) enredarse con una hermosa chica en la Ciudad de las Luces (Julie Delpy).

Pero resulta que esconde un secreto terrible y peludo: es la hija de David Kessler y forma parte de un grupo de licántropos que trabajan en un suero que les permitiría transformarse a voluntad.

El Andy de Scott se ve afectado por la maldición y debe encontrar una manera de destruirla...

Incluso Delpy se dio cuenta de en lo que se había metido cuando la secuela llegó a los cines y fue duramente atacada por los críticos por su basura de lobos generados por computadora y su descarado intento de recuperar la mezcla de terror y comedia de la película original.

“He sido elogiado por los críticos a lo largo de mi carrera, ahora de repente estoy siendo vilipendiado por estar en esta película tonta. No puedo esperar a que la película se estrene en Francia; me harán trizas y eso será hilarante', dijo en una entrevista en ese momento.

Afortunadamente, la reputación del original no se vio afectada por la dudosa secuela y ha disfrutado de una vida larga e inspiradora a través de otros cineastas y su producción...

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