La historia completa de Star Wars: Underworld, el programa de televisión dirigido por George Lucas que nunca existió

Stormtroopers patrullan la galaxia en imágenes de prueba de Star Wars: Underworld (Crédito de la imagen: LucasFilm)

En algún momento a principios del siglo XXI, algunos fanáticos de Star Wars llegaron a creer que George Lucas había perdido el contacto con su famosa galaxia muy, muy lejana.

Si bien Lucas debería haber guardado infinitos créditos galácticos para crear la trilogía original, los fieles sintieron que la dirección que tomaron las precuelas fue una traición. No se habían inscrito en disputas fiscales ni en un Anakin Skywalker quejumbroso, y ciertamente no estaban a bordo de una de las historias de amor más torpes jamás llevadas a la pantalla grande. Si iban a tener asientos de primera fila para el turno de Skywalker Sr. al Lado Oscuro, La amenaza fantasma , El ataque de los clones , y en un grado menor) Venganza de los Sith no fueron como ellos querían que sucediera.

Si bien es seguro decir que la dirección que tomó Lucas con los Episodios 1 a 3 no fue del gusto de todos, eso no significaba que había descartado a la generación increíblemente ruidosa de fanáticos mayores que habían crecido con las aventuras de Luke. Leia y Han Solo. Semanas antes del lanzamiento de Revenge of the Sith en mayo de 2005, Lucas apareció en Star Wars Celebration 3 en Indianápolis y reveló que estaba trabajando en un programa de televisión de acción real de Star Wars. La multitud se volvió loca, sobre todo porque esta nueva serie prometía ser el santo grial: una iteración más adulta de la franquicia que habían estado esperando durante toda su vida adulta.

Ese programa, el título provisional Star Wars: Underworld, tuvo un largo camino hacia el desarrollo activo, con escritores contratados, numerosos guiones y diseños de personajes/escenarios creados, y la ambición de ofrecer un espectáculo de pantalla grande en la televisión. Se habló mucho de una fecha de lanzamiento provisional de 2010. Sin embargo, el programa nunca llegó a la pantalla, y Lucas suspendió el proyecto por tiempo indefinido antes de que comenzara la producción.

Muchos fanáticos esperaban que Disney resucitara el proyecto cuando compró el imperio Star Wars de Lucas en 2012, pero no fue así. En cambio, se pueden ver hebras del ADN de Underworld en The Mandalorian, una serie completamente diferente que rascó una picazón similar al visitar los rincones más oscuros y episódicos del universo de Star Wars.

Una década después de que se suponía que se lanzaría Underworld, el espectáculo de Star Wars que nunca existió ha vuelto a entrar en la conversación: primero cuando aparecieron imágenes de prueba filtradas en línea; luego otra vez cuando el co-creador/showrunner de Battlestar Galactica, Ronald D. Moore, recordó su participación en el proyecto en una entrevista con Colisionador . Con contenido de entrevistas de archivo de la revista SFX que no se ha visto desde que se publicó por primera vez en 2008, esta es la historia del breve coqueteo de Lucas con el inframundo...

Hace mucho tiempo...

Toma tras bambalinas de Star Wars: Underworld (Crédito de la imagen: LucasFilm)

En aquel entonces, la ciencia ficción y la fantasía no eran el gigante conquistador que son ahora. Ningún El nuevo programa de televisión de ciencia ficción se sintió como algo para que los geeks gritaran, y con Star Trek fuera del aire y Battlestar Galactica entrando en su final, un nuevo programa de televisión de acción en vivo de Star Wars fue una de las noticias más importantes de nuestra galaxia. Incluso sin Baby Yoda, esto habría sido lo mejor en la pantalla pequeña sin excepción.

Como parte de una función de portada de SFX sobre el futuro de Star Wars, también se presentaron la nueva película / programa de televisión Clone Wars y el videojuego Force Unleashed, hablé con el productor de Lucas, Rick McCallum, sobre los planes para la serie.

McCallum era el sueño de un entrevistador: sincero y generalmente listo con una frase memorable. Se trata de un hombre que, en la intensa recta final de la postproducción de La venganza de los Sith, alegremente señaló que, ¡Para eso se hizo el alcohol y el tabaco! (Es difícil imaginar que salgan mensajes similares de la iteración de Disney de Lucasfilm). Si bien fue cauteloso en lo que respecta a los detalles de la trama, aprendimos mucho sobre lo que hubiéramos visto si el programa hubiera llegado a la pantalla.

[El programa es] 20 años de mierda increíble que está pasando desde el final del Episodio 3 hasta el comienzo del [Episodio] 4, y parecía un lugar natural para nosotros, porque el final del [Episodio] 6 es realmente el final de la saga, reveló McCallum en su momento. Existe este período increíble en el que Luke está creciendo, aunque nunca conocemos a Luke en la serie, de tantas cosas poderosas que suceden, especialmente en relación con el Imperio, cómo está tratando no solo de extender sino también de preservar su poder. base. Los rebeldes están empezando a unirse y hay un montón de personajes y mundos nuevos a los que queremos ir y descubrir.

¿Te apetece volver a ver las películas de Star Wars?

(Crédito de la imagen: Disney)

Aquí está Cómo ver todas las películas de Star Wars en orden (cronológico y lanzamiento)

Y presumiblemente porque, a diferencia de los Jedi, anhelamos la aventura y la emoción, agregó: es un campo de juego abierto para nosotros en este momento. Queremos tratar de responder todas las preguntas que todos han tenido durante los últimos 30 años.

Si bien Lucas había usado la trilogía de la precuela para llenar muchos espacios en blanco en el canon de la franquicia (algunas adiciones son bienvenidas, otras no tanto), el período de 20 años entre la caída de la Antigua República y los rebeldes que obtuvieron esos importantes planes de la Estrella de la Muerte todavía era un área inexplorada en el Cronología de Star Wars . Pero en lugar de estar obsesionado con los detalles, como, por ejemplo, cómo Leia ascendió en las filas políticas del Senado Galáctico, o cómo fue el largo y arenoso exilio de Obi-Wan Kenobi en Tatooine, Underworld se habría centrado en la moralidad. interior criminal ambiguo de Coruscant, la capital imperial. Entonces, ¿hubiera sido justo llamar al escenario del programa un inframundo sórdido?

'Seedy y underworld son dos cosas muy buenas que no te dije, pero sí, ¡creo que puedes correr con eso!' McCallum respondió. “Tonalmente, la serie es muy diferente de las seis películas. Es mucho más oscuro y mucho más peligroso, y es mucho más complicado porque tiene que ver con las familias de una manera mucho más provocativa. Es una historia mucho más adulta. Ya no es un cuento de niños.

“Los programas a los que aspiramos son Los Soprano, The Wire, Battlestar Galactica, Deadwood, todos de ese grupo”, agregó. Obviamente, está en el contexto de Star Wars, pero creo que este mundo es un lugar mucho más interesante de lo que podrían ir las películas. Está totalmente basado en los personajes. Podemos llegar a niveles de desarrollo de personajes que nunca pudimos en los largometrajes.'

En cuanto a quién aparecería en el programa, McCallum admitió que los cazarrecompensas definitivamente eran un elemento importante y que, además de probablemente Boba Fett, todos los demás son personajes que nunca antes habías visto.

Sin embargo, con el beneficio de la retrospectiva, parece que, como muchas de las verdades a las que nos aferramos en Star Wars, la precisión de esa última afirmación depende en gran medida de su punto de vista. Si McCallum estaba sugiriendo que Boba Fett era el único principal personaje que reconoceríamos, y el hecho de que el protagonista abortado de Fett guerra de las galaxias: 1313 videojuego fue reportado por Australia haber comenzado su vida como un vínculo con Underworld aparentemente enfatiza la importancia del cazarrecompensas, entonces bastante justo.

Pero una entrevista de 2015 con Moore de Battlestar Gallactica (nuevamente con Colisionador ) sugiere que el propio Darth Vader habría hecho un cameo en el programa. Confía en mí, una de las mejores experiencias de mi vida fue sentarme en una habitación con George Lucas y discutir con Darth Vader, reveló Moore. También hubo rumores de que Chewbacca, Han Solo, Lando Calrissian e incluso el Emperador podrían haber aparecido de alguna manera.

Inframundo y más allá

Darth Vader en Rogue One, que tiene lugar antes del episodio 4 (Crédito de la imagen: LucasFilm)

Star Wars: Underworld no solo se alineaba como una miniserie breve y única. Fue diseñado para tener el potencial de funcionar y funcionar: la gente hablaba de un valor de 400 episodios. No estoy seguro de que física o mentalmente pueda vivir tanto tiempo para poder hacerlo, admitió McCallum, pero ciertamente sería un sueño.

En el momento en que se desconectó el programa, se informó que hasta 50 guiones habían sido producidos por una sala de escritores ensamblada a partir de la crème de la crème del talento de los guiones de género. Si bien McCallum no dijo nada sobre sus identidades en ese momento (tengo dos escritores de Inglaterra, tres de Australia y uno o dos de los Estados Unidos, eso fue todo lo que divulgaría), los periodistas de SFX aprendieron algunos de otros, off- las fuentes de registro.

Al igual que Moore, eran exactamente el tipo de talento que querrías en un programa como este. También se acercó a Russell T. Davies, entonces director de espectáculos de Doctor Who, como reveló en su diario de producción de 2008, The Writer's Tale. El otro día (no les dije esto), mi agente recibió una llamada de la gente de George Lucas, dijo. ¡Aparentemente, Lucas está en Londres y quiere reunirse conmigo para escribir para su nueva serie de televisión de Star Wars! Pero dije que no. Bueno, no puedo ir a Londres, no tengo tiempo, y Lucas no llegó exactamente a Cardiff, así que no puede estar tan interesado. Eso sí, realmente quieren un escritor del Reino Unido, aparentemente. Cuando descubra quién es, no seré presumido; Solo estaré celoso.

Curiosamente, no solo se le pidió al equipo de redacción que creara una versión reducida de Star Wars que fuera lo suficientemente simple como para funcionar con un presupuesto regular de televisión. En cambio, Lucas quería que los episodios de televisión se sintieran como si los valores de producción épicos de las películas simplemente se hubieran transferido a la pantalla chica. En ese momento, George solo dijo: 'Escríbelos tan grandes como quieras y lo resolveremos más tarde', dijo Moore en su reciente entrevista con Collider. Así que realmente no teníamos restricciones [financieras]]. Todos éramos escritores de televisión y largometrajes experimentados, por lo que todos sabíamos lo que era teóricamente posible con un presupuesto de producción. Pero simplemente dijimos: 'Para este pase, está bien, tomémoslo al pie de la letra solo para hacerlo loco y grande'. Hubo mucha acción, muchos escenarios y grandes escenarios. Mucho más grande de lo que normalmente harías en un programa de televisión.

Coruscant, donde se habría desarrollado principalmente Star Wars: Underworld (Crédito de la imagen: LucasFilm)

Este sentimiento se hizo eco de lo que McCallum nos dijo en 2007. Vamos a tratar de hacer estos pequeños tontos con un presupuesto de televisión, dijo, pero haremos que parezca que podrían encajar perfectamente en el léxico de todas las películas para que tienen los mismos valores de producción, animación y todo lo demás. Ese es el próximo desafío para nosotros.

Las películas tardan tres años y medio en realizarse, hay tanto dinero invertido, toman mucho tiempo, continuó. Lo que pasa con la serie de televisión es que puedes cometer un error y puedes arreglarlo para la próxima semana. No hay tanta presión, no hay tanto drama adjunto, simplemente no hay el mismo tipo de riesgos. Eso significa que puedes hacer cosas que nunca harías en largometrajes como Star Wars, lo que te permite ser mucho más peligroso en términos del tema, en términos del personaje; puedes experimentar mucho más. Pero siempre tendremos un elemento de acción, porque todo el mundo tiene que ir de un lugar a otro.

Otro objetivo de Star Wars: Underworld era armar un canal para hacer que la televisión fuera más rentable de lo que era la norma en ese momento, construir una base de talentos de cineastas jóvenes y, finalmente, utilizar las técnicas en las que el programa fue pionero para hacer que los largometrajes sean más atractivos. barato

Creo que este es el comienzo para nosotros, no el final, explicó McCallum. Creo que si hacemos bien la serie, si le damos el tono correcto y es emocionante, podemos lidiar con la tecnología y realmente impulsar lo que puedes ver en la televisión un paso más adelante, creo que puede ser absolutamente fantástico. Esto podría durar para siempre si lo hacemos bien. Confía en mí, si te gusta este, este será el final de Star Wars.

Excepto que no fue...

El trato de Disney

(Crédito de la imagen: Getty Images)

En 2008, McCallum nos dijo que esperaba lanzar el programa a mediados de 2010, aunque comenzaremos a filmar en junio o quizás en septiembre/octubre de 2009. Eso claramente no sucedió, pero ¿por qué?

Al final, Star Wars: Underworld fue derrotado por la economía y el tiempo. En el momento en que Lucas puso el programa en congelación de carbono, no sentía que la tecnología cinematográfica estuviera aún en el punto en el que pudiera entregar los valores de producción necesarios con un presupuesto de transmisión o televisión por cable.

[El programa] se sienta en un estante, le dijo a Attack of the Show (a través de peliculaweb ) en mayo de 2011. Tenemos 50 horas. Estamos tratando de descubrir una forma diferente de hacer películas. Estamos buscando una tecnología diferente que podamos usar, que haga que sea económicamente factible filmar el programa. En este momento, parece que las características de Star Wars. Pero tenemos que descubrir cómo hacerlo a una décima parte del costo de las funciones, porque es televisión. Estamos trabajando para eso, y seguimos trabajando para eso. Llegaremos allí en algún momento. Es un proceso muy difícil.

“Obviamente, cuando resolvamos este problema, afectará dramáticamente a las películas, porque las películas cuestan entre 250 y 350 millones de dólares. Cuando averigüemos esto, podrán hacer una película por 50 millones de dólares.

Pero Lucas nunca se dio cuenta y, menos de 18 meses después, en octubre de 2012, vendió Lucasfilm a Disney en un acuerdo multimillonario. Ese no fue necesariamente el final de la historia, dijo Paul Lee, presidente de entretenimiento de la cadena de televisión ABC, propiedad de Disney. Semanal de entretenimiento a principios de 2013 que el programa de televisión Underworld definitivamente iba a ser parte de la conversación, pero finalmente decidieron no seguir adelante.

Y es casi seguro que Disney nunca lo hará. Después de todo, Star Wars Rebels y Solo: Una historia de Star Wars ahora han establecido su propio canon en el período de tiempo propuesto de Star Wars: Underworld, mientras que hay muchos cruces temáticos con el éxito de Disney Plus The Mandalorian. Sí, se basa en una premisa completamente diferente y opera en un período de tiempo diferente posterior al Regreso del Jedi, pero es poco probable que Disney quiera dos programas sobre cazarrecompensas, especialmente si ambos presentan a Boba Fett.

Irónicamente, si Lucas no estuviera tan adelantado a su tiempo, Star Wars: Underworld podría haber tenido una oportunidad. Unos pocos años más no solo le habrían dado a la tecnología la oportunidad de ponerse al día con su visión, solo mire la magia CG que ahora es posible en The Mandalorian, sino que la televisión en sí misma habría estado en un muy lugar diferente.

Lucas ya había suspendido Star Wars: Underworld cuando Game of Thrones se lanzó en 2011, transformando el panorama del cable al llevar valores de producción a escala de película a la televisión semanalmente. Y no fue hasta 2013 que Netflix entró en la programación original con House of Cards, lanzando el asalto de los gigantes del streaming a la pantalla chica. Ahora con El Brujo en Netflix y Amazon invirtiendo cantidades increíbles de dinero en un señor de los Anillos spin-off, la ambición de Star Wars: Underworld no parece tan descabellada.

Pero, a menos que aparezca en forma de cómic de Marvel, nunca sabremos qué podría haber sido Star Wars: Underworld. Es uno de los grandes 'y si' de esa famosa galaxia muy, muy lejana...