Golpear con propósito: el resurgimiento de los beat 'em ups continúa ofreciendo un bienvenido respiro de la realidad

(Crédito de la imagen: DotEmu)





No hay nada más satisfactorio que dar el primer puñetazo en una paliza. Un jab sólido que tambalea a tu oponente, dejándolo abierto para golpes repetidos. El seguimiento no es tan grandioso. Varias rodillas en la cara, lanzamiento de cadera contra objetos aleatorios, una patada de huracán arriesgada: todos hacen el trabajo. Pero ninguno de ellos puede competir con ese primer golpe.

Este siempre ha sido el caso. Desde la primera vez que eché monedas en Double Dragon. Agarrando los palos con mi papá y saliendo del punto de partida, agrediríamos a varios pandilleros con la esperanza de rescatar a la novia de Billy Lee. Sin embargo, el primer matón con el que me encontré aparentemente lo consiguió peor. Golpeando el gran botón de 'golpear' tan fuerte como pude, envié al enemigo blanco, vestido con una camiseta musculosa, tambaleándose. Me enganché.

oportunidad de pelear



(Crédito de la imagen: SEGA)

Mis primeras experiencias jugando beat 'em ups fueron emocionantes. Las razones son variadas, siendo algunas más impactantes que otras; pasar tiempo con mi padre después de sus despliegues (gracias a estar en servicio activo en un país extranjero) fue sin duda algo destacado.

Sin embargo, una de las cosas que más resonaron conmigo fue la oportunidad de ser heroico junto a él. Estábamos allí para corregir un error y ese primer golpe marcó la pauta. ¡Cómo se atreven estos idiotas a asaltar y secuestrar a la novia de Billy! ¡Rufianes! En garde o algo así. Básicamente, queríamos todo el humo.



Años después y ese sentimiento permanece. Adoro el género, y la reciente afluencia de beat 'em ups me dice que no estoy solo en ese sentido. Los fanáticos han estado disfrutando muchísimo de juegos como River City Girls y Mother Russia Bleeds. A juzgar por el amor obtenido por el nuevo juego Battletoads en algunos círculos, parece que el deseo de golpear a los malos al azar es más fuerte que nunca.

(Crédito de la imagen: WayForward)



'Parece que el deseo de golpear a los malos al azar es más fuerte que nunca en 2020'

Sin embargo, este renovado interés en un género más antiguo no es nuevo. Vimos que sucedió lo mismo con el horror de supervivencia después de Amnesia. Dicho esto, no creo que este resurgimiento de los beat 'em ups se deba necesariamente a que los desarrolladores capitalizaron un género que faltaba, al menos no del todo. Déjelos que lo cuenten y dirán que solo son fanáticos de Final Fight, Streets of Rage, etc. Eso tiene sentido, dados los riesgos involucrados; los desarrolladores deben estar bastante seguros de que la gente querrá jugar estos juegos de inspiración retro sin ninguna conexión preexistente con el género, teniendo en cuenta sus fallas percibidas.

Los Beat 'em ups tienen un diseño bastante simplista. Los golpes y patadas repetitivos tienen prioridad sobre cosas como la trama, los matices de los personajes e incluso la lógica. Entonces, los elementos básicos del género luchan por evolucionar, aunque hay valores atípicos en el patrón, especialmente hoy en día. El sistema de combate basado en menús de Treachery in Beatdown City, por ejemplo, presenta un cambio notable en la fórmula trillada, incluso si la experiencia principal todavía se centra en la lucha momento a momento. Todo lo demás viene en segundo lugar, después de todo.



Situar el combate por encima de los demás aspectos del juego no es una mala elección. Muy por el contrario, en realidad es una característica positiva en la mayoría de los casos. Por un lado, permite que estos juegos sean accesibles para casi cualquier persona. Esto es ponche. Esto es patada. Esa persona de ahí es el malo. ¡Sácalos! Los acontecimientos en la pantalla se entenderían en los momentos de subir al gabinete de la sala de juegos o sentarse en su sofá.

(Crédito de la imagen: Microsoft)

Lee mas

(Crédito de la imagen: Arc System Works)

Podría haber trabajado en cualquier habilidad durante la cuarentena, y elegí juegos de lucha

Ser repetitivo tampoco es tan malo. Una vez más, esto vuelve a ser accesible. Una de las razones por las que jugar Double Dragon con mi papá fue tan entretenido fue porque ambos pudimos defendernos. No tuvo que explicar las reglas ni enfatizar qué botones hacían qué.

Todo lo que tenía que hacer era golpear continuamente a los enemigos hasta que cayeran y desaparecieran. Habilidades actualizables, combos intrincados, elementos de juegos de rol: todos estos adornos modernos son bienvenidos. Mi hermano y yo a menudo nos entregamos a las complejidades del combate. Sin embargo, estas cosas no son lo que busco cuando comparto este género con mi hija mayor.

Por lo general, los ritmos narrativos no son importantes. Eso no quiere decir que los beat 'em ups no tengan historias que valga la pena contar (la serie Yakuza es conocida por su trama elaborada); es solo que la mayoría de ellos tienden a pintar con trazos amplios. Todo es blanco y negro. Nosotros somos los buenos, ellos son los malos. Al hacerlo, los desarrolladores niegan algunas de las implicaciones morales de ser un justiciero.

justicia servida

(Crédito de la imagen: DotEmu)

Los beat 'em up a menudo satisfacen un lado peligroso del valor, donde la medida ideal de la lucha contra el crimen se ve eclipsada por un sentido visceral de la justicia. Esto es evidente en Streets of Rage 4, donde Axel y su tripulación deben evitar que una organización criminal se apodere de su ciudad usando música hipnótica. La premisa es tonta, pero tener que luchar contra una fuerza policial corrupta es todo lo contrario. Si bien no soy de los que abogan por una respuesta violenta a los problemas sistémicos que plagan nuestro sistema de justicia, no se necesita mucho para entender por qué a algunos de nosotros no nos importaría echarles la mano a algunos de ellos.

Todas las apuestas están canceladas cuando se trata de Wood Oak City. Como Axel, puedo corregir libremente un error haciendo entrar en razón a un hooligan. Un jefe de policía corrupto no da tanto miedo cuando puedo invocar llamas de mis manos. No me preocupan las repercusiones o un conjunto matizado de personajes, con motivos realistas y demás. No. Simplemente puedo estar en el lado correcto de las cosas, saciando un fuerte deseo de solucionar algunos de los problemas más profundos del mundo.

Por eso siempre elogié ese primer golpe. Cuando era más joven, fue porque marcó la pauta para lo que está por venir: un ajuste de cuentas para los malhechores. Avance rápido hasta hoy, sin embargo, y ya no asumo saber lo que significa ser el héroe en cada circunstancia; todos tenemos la capacidad de estar equivocados, después de todo. Sin embargo, todo eso se descarta cuando se juegan videojuegos, y mientras que otros géneros pueden provocar los mismos sentimientos, no muchos de ellos también brindan esta cruda forma de entretenimiento. Se sintió bien salvar a Hyrule como Link y poner fin a Rafe Adler como Nathan Drake. Pero ninguno de los dos me dio el placer de sacarle los mocos a un criminal despiadado en su propio ático.

Muchos de los beat 'em up enumerados aquí están disponibles a través de Xbox Game Pass y se podrán jugar en Xbox Series X y Series S. Puede leer nuestro Vista previa práctica de Xbox Series X aquí.