George Pérez se sincera sobre sus fans, su legendaria carrera y su enfermedad terminal

George Pérez (Crédito de la imagen: George Pérez)

El 7 de diciembre, la leyenda del cómic George Pérez anunció a la comunidad de cómics que padecía una enfermedad terminal con pronóstico de seis meses a un año de vida . En cuestión de minutos, los fanáticos de Pérez respondieron, y la respuesta fue significativa, desde esa publicación inicial en Facebook, luego en las redes sociales y luego en la cobertura de los medios que van desde la prensa de cómics como Newsarama hasta Hollywood Reporter, Syfy y New York Daily News. .

Como nos dice Pérez, esta manifestación de apoyo es edificante.

La carrera de casi 50 años de Pérez en los cómics ha incluido dibujar tres de las historias de superhéroes más icónicas de la era moderna: Crisis on Infinite Earths de DC, Infinity Gauntlet de Marvel y el crossover DC-Marvel JLA/Avengers. También co-creó íconos como Raven, Cyborg y Starfire de Teen Titans, y los villanos/antihéroes Deathstroke y Taskmaster. El nativo del sur del Bronx que creció leyendo cómics de superhéroes se convirtió posiblemente en el artista de superhéroes definitivo de su generación y para múltiples generaciones de lectores.

Extracto de JLA/Avengers #3 (Crédito de la imagen: George Pérez (DC/Marvel Comics))

Pero su legado no termina ahí.

Además de su posición como una leyenda creativa viviente, Pérez también es un miembro amable y activo de la comunidad de cómics, un invitado frecuente de convenciones de cómics y colaborador y recaudador de fondos para organizaciones benéficas para ayudar a sus compañeros profesionales del cómic. Como cofundador de la iniciativa sin fines de lucro Hero Initiative que beneficia a los creadores de cómics necesitados, Pérez dibuja bocetos regularmente para venderlos o subastarlos para recaudar dinero. Durante un tiempo, fue el mayor recaudador de fondos de la organización benéfica y continuó dibujando para Hero Initiative y otras organizaciones benéficas, incluso después de que una falla en la vista lo obligó a retirarse de los cómics en 2019.

Pero con este nuevo diagnóstico y pronóstico de futuro, George Pérez ha dejado definitivamente su pluma de dibujo. Pero aún no ha terminado de dar; de hecho, tiene planes de conectarse con sus fanáticos por última vez.

Apenas unas horas después de su anuncio el martes, Newsarama habló con el artista/escritor de 67 años sobre su diagnóstico, cómo lo procesó y qué espera hacer con el tiempo que le queda. Lo que podría haber sido una conversación melancólica se convirtió en una discusión edificante y reafirmante sobre la vida, la caridad y el compañerismo entre los profesionales del cómic y los fanáticos, pero lo que es más importante, entre una persona y otra.

Newsarama: George, ¿cómo te sientes hoy?

Extracto de la Mujer Maravilla #10 (Crédito de la imagen: George Pérez (DC))

George Pérez : Desde el anuncio, he estado recibiendo mensajes de texto, llamadas telefónicas, comentarios de Facebook... más de 250 personas en este momento y, en algunos casos, personas de las que no he tenido noticias en muchos, muchos años. Mi pobre esposa también se ha inundado.

Realmente no puedo evitar lo halagado que estoy por la atención que todos me están dando y las preocupaciones. Es bastante abrumador.

Newsarama: Has estado dando vueltas con este pronóstico durante unos días y esta mañana decidiste hacerlo público, directamente a tus fans a través de Facebook. Lo que dijiste fue directo pero aun así edificante. ¿Por qué decidiste dejar que los fans se enteraran de lo que estás pasando?

George Pérez : Bueno, supe cuando me dieron el diagnóstico final que quería que mi fandom lo supiera. Pero tratar de descubrir cómo difundirlo fue una tarea. Y, por supuesto, lo único que no quería que sucediera es que mi familia y mi círculo íntimo se enteraran de mala manera. Llamé a muchos de ellos individualmente, y hubo muchas lágrimas y muchas teorías sobre que esto era injusto.

Inicialmente habíamos pensado en enviarlo a los medios de comunicación, pero parece estar funcionando. Muchas personas están tratando de contactarme.

Tengo que agradecer a Constance Eza, mi agente de arte Spencer Beck y Vu Nguyen que maneja mi sitio web. Cuando lo anuncié este martes por la mañana, todos estaban muy ocupados con todo.

Pero cuando recibí el diagnóstico final, una de las primeras cosas que supe que quería hacer fue decir 'gracias' a mis fans. Ellos merecen saber. No quería seguir postergando esto.

Portada de Los Vengadores #2 (Crédito de la imagen: George Pérez (Marvel Comics))

Newsarama: Mi difunto padre dijo que podemos aprender de todo. ¿Qué crees que estás aprendiendo (o re-aprendiendo) de lo que estás pasando ahora?

George Pérez : Bueno, es la realización de cuánto impacto he hecho. Es reafirmante de la vida.

Incluso mi madre, a los 90 años... el mayor consuelo que tiene es que yo era un buen hombre. Traté de vivir según los principios que ella me enseñó.

Siempre he atesorado mi vida, pero no me di cuenta de cuántas personas había tocado hasta que ocurrió un momento como este en el que todos aparecen. He recordado a mis verdaderos amigos. Los vecinos están trayendo rosarios, y algunas personas vienen de todo el país para saludar y ayudar a mi esposa. Es una sensación increíble.

Realmente sé ahora cuánto me aman los fanáticos por lo que he hecho y por la persona que he tratado de ser. Esto lo hace tan claro como el cristal. Me hace fuerte y me da paz. Como cualquiera que se encuentre en este tipo de situación, lloré y grité cuando recibí el diagnóstico y el pronóstico de longevidad por primera vez. Pero después de eso, los amigos a quienes les conté de inmediato se convirtieron en una fuente cercana de consuelo. Y mis compañeros y fans realmente han dado un paso al frente y me han dado fuerza, y estoy feliz de que tanta gente me ame. No me arrepiento, y estoy increíblemente en paz.

Sé que experimentaré un poco de miedo y pavor a medida que transcurra la cuenta regresiva del día. No sé cómo será después de que me haya ido y me haya ido a lo desconocido. Pero también tengo un sentimiento de dedicación para hacer lo mejor que pueda en el tiempo que me queda.

Para mí, cuando muera, todo habrá terminado. Pero mi esposa, mis amigos y mi familia tienen que seguir adelante después de perderme. No me di cuenta de lo mucho que significa perderme para ellos, y mi objetivo ahora es hacer que esta experiencia sea lo más relajada posible. Quiero que me vean sonreír y quiero abrazarlos; Quiero darles el buen recuerdo del hombre que fui. Eso es algo que hará que los últimos años de mi vida sean los mejores.

Extracto de la Mujer Maravilla #10 (Crédito de la imagen: George Pérez (DC))

Newsarama: Espero verte celebrar la Navidad a finales de este mes y tu cumpleaños el próximo verano.

George Pérez : Sabes, esto es lo más navideño que he sentido en mucho tiempo. A pesar de todo, soy feliz. Estoy sintiendo tanto amor. no puedo estar triste

Sí, estoy triste porque esta será probablemente la última Navidad para mí, pero si va a ser la última, me alegro de poder disfrutarla como ahora.

Newsarama: Me alegra que estés aquí ahora para que te digamos una vez más lo importante que eres para nosotros. ¿Tienes algún otro mensaje para los fans, tal vez en respuesta a tal efusión de apoyo? He visto homenajes a usted de sus compañeros, los creadores de cómics que siguen sus pasos, así como los principales comerciantes de Hollywood y comediantes famosos.

George Pérez : Guau. Bueno, esta es la primera vez que escucho algo de eso... Vaya, es increíble.

Una cosa que quiero decirles a los fanáticos, a mi familia y a las personas cercanas a mí: gracias. Gracias.

Extracto de Vengadores Finale #1 (Crédito de la imagen: George Pérez (Marvel Comics))

Escucho y leo este sentimiento de melancolía, pero he sido bendecido más allá de las palabras por mi fandom increíblemente leal y dedicado. Los amo. Realmente siento esa calidez cuando voy a una convención, cuando firmo autógrafos, hago bocetos... todo me ayuda a conectarme con ellos. Agradezco su apoyo. Han hecho mi carrera y me han dado la envidia de los reyes.

Si les digo algo a los fanáticos, es 'Gracias'.

Newsarama: Y para los creadores de cómics y artistas que te admiran y lo que has hecho, ¿qué consejo les puedes dar que te haya ayudado en el camino?

George Pérez : Bueno, cada uno tiene que hacer su propio juicio sobre cómo vivir su vida. Nunca supondría ni impondría mi filosofía de vida a otra persona. Todo el mundo tiene que marchar con su propio baterista.

he sido bendecido El tipo de persona que soy es una conexión directa con mi madre. Afortunadamente está viva, a los 90 años.

Si hay una cosa, sería el agradecimiento. La sensación de que todo se puede quitar en cualquier momento, pero hay que apreciarlo aquí y ahora.

He llegado a hacer lo que he querido hacer en la vida desde que era un niño. He estado haciendo cómics durante 45 años y no tuve que apuñalar a nadie por la espalda. No tengo un enemigo en la industria o el mundo. Y el hecho de que tengo que 'hacer' lo que amo y expresarme artísticamente. es una bendición

Portada de JLA/Avengers #3 (Crédito de la imagen: George Pérez (DC/Marvel Comics))

Recuerdo las palabras del difunto Michael Turner. Tuvimos una conversación en la que me hizo una pregunta sobre algo y le respondí: 'Oye, somos dibujantes de cómics, no científicos espaciales'. Sin perder el ritmo, me recordó a las personas que inspiramos. Me inspiró a mirar lo que he hecho y estar orgulloso de eso; estar agradecido por lo que tengo que hacer.

Si estás haciendo lo que quieres hacer en la vida, siendo creativo, eso es mucho por lo que estar agradecido. ¿Cuántas personas llegan a hacer eso? El consejo que les doy a mis compañeros es que nunca den por sentado estos dones. Darte cuenta de cuánto disfrutan los demás de tu trabajo: algunos los verás, otros nunca los verás. Hay mucho por lo que estar agradecido.

Newsarama: Hoy temprano volví a leer Sirens, y ahora, años después, se lee bien mientras lidias un poco con todo lo que has hecho en los cómics y, al mismo tiempo, es una especie de álbum de fotos, que incorpora a personas que conoces como modelos para algunos de los caracteres. Cuando miras hacia atrás a tus obras, ¿de cuáles guardas mejores recuerdos?

George Pérez : Eso es como pedirme que elija a uno de mis hijos favoritos; He tenido tantos buenos recuerdos.

Disfruté Crimson Plague, que al igual que Sirens tenía un elenco basado en personas reales.

Recuerdo estar del otro lado de la mesa.

Newsarama: ¿Como fan, quieres decir?

George Pérez : Si. Me doy cuenta de que para algunos fanáticos somos celebridades, y quería devolverles esa experiencia a los fanáticos como un regalo. Ahora tú eres la celebridad aquí. Cada vez que los veo, les pido sus autógrafos. Ahora llegan a sentir lo que yo he sentido durante décadas. Hay una cierta emoción en ello.

Recuerdo lo que es estar del otro lado de la mesa. Con lo que pude hacer, algunos fanáticos pudieron vivir el sueño que inspiraron. Me encanta el hecho de que ayudé a los fans a sentirse parte de una gran familia.

La firma de lanzamiento de Sirens con George Pérez y algunos de los modelos del libro en el Coliseum of Comics en Sanford, Florida el 1 de octubre de 2014. (Crédito de la imagen: Constance Katsafanas-Eza)

Uno de los mayores elogios que recibí fue de Stan Lee cuando estaba en Marvel; me dijo que yo era la cara que Marvel quería que vieran los fanáticos de los cómics. Stan me dijo que yo era como su sobrino. Eso fue increíblemente satisfactorio, y también algo con lo que siempre traté de estar a la altura.

Sé que hay otros profesionales a los que les gusta mantener esa distancia entre fanáticos y profesionales, pero a mí me gusta estar en las trincheras con los fanáticos. Siempre me dio un gran consuelo.

Newsarama: Hace tres años anunciaste tu retiro de dibujar páginas de cómics, pero hasta hace poco has seguido haciendo encargos. ¿Cómo han afectado los cambios en tu vida y tu cuerpo cómo ves el arte y cómo eres un artista en activo como tú?

George Pérez : Traté de no repetir viejas ideas y seguir siendo fresco. Después de jubilarme, constantemente me ofrecían más trabajo. Pero me retiré no por mi edad, sino por los efectos de las enfermedades, principalmente la diabetes.

Incluso antes de jubilarme, se volvió muy diferente. Ni siquiera podía mirar mi trabajo anterior y ver los detalles. Mis ojos comenzaron a fallar hace varios años y ahora estoy ciego del ojo derecho. Hay distorsión en el otro.

Pero incluso después de retirarme de dibujar cómics, quería hacer más obras de caridad o ayudar a amigos y familiares afectados por la pandemia y circunstancias fuera de su control.

Portada Mujer Maravilla #10 (Crédito de la imagen: George Pérez (DC))

Gracias a las regalías y los pagos de incentivos de mi trabajo de cómics, nunca tuve que trabajar un día más en mi vida. Hacer esos bocetos era una forma de ayudar a los demás; una forma de decir que no voy a volverme loco, sino a vivir mis garabatos y retribuir.

La cantidad de personas a las que pude ayudar desde que me jubilé haciendo bocetos fue fenomenal. En un caso, les ayudé a no perder la vista. Por otro lado, los ayudé en la escuela; eran estudiantes con honores pero no podían pagar los gastos de manutención. Ayudé a familiares en tiempos difíciles y ayudé a organizaciones benéficas. Una vez regresaron después de que envié una donación y bromearon '¿agregaste accidentalmente un cero extra?'

Newsarama: [risas]

George Pérez : Entonces, después de la jubilación, tengo un legado que a veces es incluso más importante para mí que mi trabajo en los cómics. Todavía podía hacer algo bueno con lo que era fácil para mí.

Finalmente tuve que renunciar a los bocetos cuando tomaba casi una hora hacer un boceto que antes tomaba de 10 a 15 minutos. Ya había pensado en esta decisión antes del diagnóstico de cáncer, pero seguía recibiendo más y más solicitudes. Pero se convirtió en una lucha cada vez mayor, y este diagnóstico fue oportuno, diciéndome que es hora de parar.

Me siento un poco aliviado de no sentir más la presión de terminar los bocetos.

Newsarama: Mencionas organizaciones benéficas, y te conozco mejor por el increíble trabajo que has hecho con Hero Initiative, la organización benéfica de la industria del cómic que ayuda a los creadores que lo necesitan.

George Pérez : La Iniciativa Héroe es una de mis mayores fuentes de orgullo. He sido miembro desde su fundación, y antes con ACTOR. En un momento fui el mayor recaudador de fondos de la organización benéfica, y solo recientemente tuve que presentar mi renuncia. Obviamente ya no puedo participar; Me cuesta bastante leer, y mucho menos emitir juicios y votar. No era justo para ellos.

Renuncio con absolutamente el mayor sentimiento de logro. Hemos ayudado a muchos de mis compañeros y Hero Initiative me ha ayudado a mí. Les estoy agradecido, y es un buen legado tener.

Portada de Crisis en Tierras Infinitas #1 (Crédito de la imagen: George Pérez (DC))

Estoy muy orgulloso del hecho de que un año cuando hice mis impuestos, tuve al menos 17 deducciones separadas por contribuciones caritativas en mis formularios de impuestos. A veces me jacto más de esto que de co-crear los Jóvenes Titanes, trabajar en Los Vengadores y la Mujer Maravilla.

Lo que tanto me gusta hacer terminó ayudando a muchos otros.

Newsarama: ¿Qué pueden hacer los fanáticos para ayudarlo con lo que está pasando, ya sea directamente o para apoyar una causa que le apasiona?

George Pérez : Esa es una muy buena pregunta. Realmente no había pensado en eso.

Si alguien ha amado mi trabajo o le gusto como persona, no hay nada que hacer por mí. Mi esposa está bien y no hay mucho que puedas hacer. Tengo un gran médico y una gran comunidad médica. tengo una gran ayuda

Si desea hacer preguntas, pregunte en mi página de Facebook; si es posible, no se comunique con mi esposa. No puedo responder a todos, pero respeto la privacidad especialmente de mi esposa. La amo hasta la muerte. Realmente me gustaría verla sonreír y relajarse en lugar de sentirse abrumada. Todos tienen buenas intenciones, pero si la gente quiere enviar preguntas y buenos deseos, hágalo a través de mi página de Facebook.

Pero Hero Initiative sería un gran lugar para donar en mi nombre. Simplemente done algo en mi nombre para ellos, y será el mayor cumplido de todos. Pagalo despues. Si realmente quieren mostrarme que he tenido un impacto, dales. Dar a alguien oa alguna organización, Hero Initiative o no... pero simplemente dar.

Newsarama: Espero que no te lo tomes a mal, pero pienso en ti más por lo amable y acogedor que eres en las convenciones como persona que por tu arte de cómic. Tu arte de cómics es increíble y definitivo, pero la forma en que estás conmigo y con otros fanáticos es extremadamente conmovedor. Siempre eres una cara amigable y brillante cuando te veo en las convenciones.

George Pérez en una ceremonia que nombró el 1 de octubre 'George Pérez Day' en Sanford, Florida en 2014. También obtuvo una 'Llave de la ciudad' (Crédito de la imagen: Constance Katsafanas-Eza)

Entre tu enfermedad y esta pandemia, ¿cómo ha sido para ti conectarte con otros y compartir este amor por los cómics y el arte?

George Pérez : Tomar la decisión de no poder asistir a convenciones debido a mi salud fue difícil. Y ahora, la idea de hacerlo detrás de una mesa y un escudo... No puedo disfrutar de las contras de esa manera. Necesito conocer a los fans físicamente y disfrutar mi tiempo con ellos; dando a cada uno un abrazo y uniéndose a ellos. Cuando estoy con un fan, es la única persona en el mundo: me entrego a él y lo siento a cambio.

No poder hacer eso era una tortura.

Ahora esperamos poder hacer algo, tal vez una sesión de fotos con los fanáticos, para abrazarlos y recordar la forma en que viví.

Estoy orgulloso de lo que he hecho. He conocido a personas que podrían haber sido el 'más uno' para un fanático de los cómics que viene a conocerme, y mi conversación con ellos y mi participación a veces terminan con ellos saliendo y recogiendo un libro. ¡Me gustaba Jorge! Déjame ver lo que está haciendo. Así que saco un fanático de eso.

La gente piensa que soy un buen hombre y apoya lo que hago. Recibo muchas recompensas, como hoy. El fandom reuniéndose detrás de mí... Ojalá pudiera responder a todos los mensajes. Estoy increíblemente agradecido, y me gusta pensar que me lo he ganado.

Extracto de JLA/Avengers #3 (Crédito de la imagen: George Pérez (DC/Marvel Comics))

No puedo evitar sentirme halagado por lo que dijiste; amar mi trabajo es una cosa, pero quererme como ser humano. De nuevo, eso refleja a mi madre y mi esposa, de quienes estoy muy orgulloso... Este soy yo.

Sí, la pandemia fue una tortura. Y en cierto modo, como mi tiempo es limitado ahora y no tengo nada que hacer, mientras tenga fuerzas en mi cuerpo encontraré formas de visitar a las personas, abrazarlas, decirles 'gracias' y en algunos casos para decir 'te amo'.

Sé que las noticias de esta semana pueden ser un fastidio para la gente, pero aprecio todo. Hay mucha gente genial ahí fuera, gente que ha sido muy, muy buena conmigo. Me gustaría apreciar eso. Tuve una buena carrera.

Otros dibujarán, entretendrán y escribirán, y dirán que yo los inspiré. Es un cumplido increíble. Dios sabe que me he apoyado en los hombros de muchos gigantes que me inspiraron, y estoy agradecido de ser parte de la comunidad como lo he sido.

Mirando hacia atrás en los últimos 45 años haciendo lo que quería hacer desde que era un niño, estoy muy feliz.