El Nuketown de la vida real: donde Call of Duty obtuvo su mapa más icónico

(Crédito de la imagen: Activision)

Es idílico, en cierto modo. El auto familiar de los años 50 sentado en el camino. El garaje doble con un techo inclinado inclinado, que guía la mirada hacia el ladrillo visto de una casa de mediados de siglo. A través de la puerta principal, relucientes muebles de cocina y figuras se sentaban juntas alrededor de la mesa, con los brazos congelados en una animada conversación. La familia nuclear americana perfecta.

Afuera, en el patio, un jardinero con un vestido azul abotonado preside filas de amapolas, girasoles y crisantemos, colores vivos que combinan con las mariposas que revolotean arriba. Sin embargo, mire más arriba, más allá de la cerca de estacas, y verá acres de desierto. El doble arco iris en el horizonte, inquietante e inexplicable, como algo de Death Stranding.

Eso es Nuketown para ti: un lugar de atractiva yuxtaposición. Donde los chorros reconfortantes del aspersor del césped predicen fuego de ametralladora, y el televisor no muestra nada más que estática; quedó obsoleto por la señal de zona muerta del páramo de Nevada.

Como mapa de Call of Duty, se ha vuelto icónico, un patio de recreo estrecho y frenético donde los maniquíes prueban tu dedo en el gatillo y las líneas de visión se ven interrumpidas por un autobús escolar amarillo brillante. Ha sido reelaborado y rehecho para todos los juegos de Black Ops hasta la fecha, y es casi seguro que volverá a aparecer este año, en el largamente rumoreado Call of Duty: Black Ops Cold War.

Más extraño que la ficción

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Sin embargo, Nuketown está lejos de ser una abstracción. Sí, Treyarch puede haberse inspirado en Kingdom of the Crystal Skull, la película de Indiana Jones lanzada poco antes de que Black Ops entrara en desarrollo, en la que Indy sobrevive a una prueba nuclear escondiéndose en el refrigerador de una casa suburbana réplica. Pero Crystal Skull en sí se basó en las 'ciudades fatales' demasiado reales de la década de 1950: asentamientos falsos espeluznantemente detallados que el gobierno de los EE. UU. Construyó para medir el impacto de sus armas nucleares.

Los estadounidenses establecieron su sitio de prueba en Nevada apenas media década después de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki. Situada a 65 millas al noroeste de Las Vegas, sus nubes en forma de hongo eran lo suficientemente grandes como para ser vistas desde los hoteles del centro y se convirtieron en una especie de atracción turística perversa.

Solíamos levantarnos por la mañana, conducir hasta la autopista y ver la explosión, local Gail Andress le dijo al Las Vegas Weekly . Salía una caravana regular de coches. Nos estacionábamos al costado de la carretera, esperábamos hasta que todo terminara, íbamos a casa, desayunabamos, llevábamos a los niños a la escuela y luego nos íbamos a trabajar. Parecía que el sol salía de nuevo.

Los técnicos construyeron las ciudades fatales a diferentes distancias de la zona cero para ver si podían resistir la explosión y el calor de las explosiones. Recrearon tiendas de abarrotes, gasolineras y docenas de casas de ladrillo y madera, equipándolas con alimentos empacados y muebles donados por la industria.

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Los trabajadores posaron familias de maniquíes en el interior, como si hubieran sido capturados durante el último momento de normalidad antes de la aniquilación, el mismo momento que tantos estadounidenses temían a principios de la Guerra Fría, después de que los simulacros infantiles les enseñaran a encogerse debajo de los pupitres de la escuela.

La ropa de los maniquíes tenía un propósito práctico (los funcionarios querían observar cómo los materiales como la lana, el algodón y el nailon actuarían en las condiciones extremas de una explosión nuclear), pero también sirvieron para hacer que las escenas fueran más inquietantes y sin duda contribuyeron a la misteriosa Nuketown. atmósfera. Como ocurre con tanto horror, hace que lo familiar no sea natural.

Las imágenes capturadas para un cortometraje francamente aterrador distribuido por el gobierno de los EE. UU. en 1955 mostraron el impacto de la prueba Apple-2 de ese año en las casas falsas. Solo la temperatura abrió ampollas en la pintura de una casa a 6,000 pies de la zona cero, antes de que la explosión arrancara las canaletas del techo. Los edificios más cercanos fueron hechos pedazos, el calor visiblemente subió por sus paredes antes de que explotaran.

La Comisión de Energía Atómica detonó más de 100 bombas entre 1951 y 1962, dándole a cada una un lindo nombre como Badger, Eddie o Annie. Una bomba nuclear de 32 kilotones fue apodada Harry, pero más tarde la prensa la apodó 'Dirty Harry', ya que un error de cálculo y el cambio de viento produjeron cantidades inusualmente altas de lluvia radiactiva.

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Si la idea de pruebas nucleares en la superficie en su patio trasero nacional le parece una locura, entonces no está equivocado. La AEC, que eligió el sitio de Nevada después de que la Guerra de Corea hiciera que las pruebas en el Pacífico Sur fueran inviables, les dijo a los locales que su mejor acción [era] no preocuparse por las consecuencias.

Sin embargo, durante dos décadas y media, las lluvias radiactivas fueron llevadas regularmente hacia el oeste por el viento, donde pasarían a través de St. George en Utah. La ciudad informó aumentos en una serie de diferentes tipos de cáncer durante ese período, y en 1990 el Congreso aprobó una ley para otorgar compensación a los 'downwinders'. Mientras el gobierno de los EE. UU. estaba construyendo comunidades falsas para probar los efectos de la radiación, sus bombas estaban impactando en las reales.

En un caso extraño, un epopeya notoriamente horrible protagonizada por John Wayne como Genghis Khan recibió un disparo en las afueras de St. George. Las autoridades dijeron que el desierto de Utah era perfectamente seguro, pero en los años siguientes, 91 de los 220 miembros del elenco y el equipo de The Conqueror desarrollaron cáncer, Wayne entre ellos. Un vínculo nunca fue probado.

oscureciendo

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'La primera ciudad fatal de Nevada en Black Ops de 2010 sigue siendo la más espeluznante y evocadora'.

Tal vez esa historia contribuya a la continua fascinación de Hollywood, y por extensión, Treyarch, con sede en Santa Mónica, por los pueblos condenados. Radiactive, la nueva película sobre la vida de la pionera nuclear Marie Curie, presenta un desvío al sitio de pruebas de Nevada, haciéndose eco de Indiana Jones. Los cineastas siguen regresando a estos retorcidos escenarios de películas, poblados por maniquíes, construidos para algunas de las pirotecnias más enormes e irresponsables jamás vistas.

La iteración ha alejado a Nuketown de su inspiración principal, desplazando los suburbios para adaptarse al escenario de cada juego sucesivo de Treyarch. llamada del deber: operaciones negras 3 reinventó el mapa como una simulación de ciencia ficción, y su versión más reciente estaba ubicada en un mini-Moscú.

Pero esa primera ciudad fatal de Nevada en Black Ops de 2010 sigue siendo la más espeluznante y evocadora. Allí, incluso ahora, se está jugando un juego de bolos. Una mujer se sienta en un columpio, perfectamente inmóvil, y una familia en una mesa estilo comedor come una comida de frutas artificiales. En la calle, un camión de mudanzas está cargado de cajas de cartón, aunque sus dueños nunca se mudarán ni se mudarán. Y ese autobús escolar de color amarillo brillante se encuentra perpetuamente en un callejón sin salida del que nunca puede salir, ya que no hay adónde ir; sólo acres de desierto y muerte inminente.

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