Después de arreglar Dark Souls en la PC, este útil modder lo convirtió en un trabajo de tiempo completo

Los titulares afirmaron que Peter Thoman, entonces conocido solo por su nombre en línea Durante, tardó solo 23 minutos en arreglar la versión para PC de Dark Souls. Esa leyenda ahora se ha convertido en un hecho aceptado. Pero si bien la descarga de 80 KB, conocida simplemente como DSfix, estuvo disponible dentro de la media hora posterior al lanzamiento del puerto, eso fue solo gracias a 30 a 40 horas de trabajo preparatorio en las semanas anteriores. De todos modos, Thoman se encontró repentinamente en el centro de atención, y un poco más de seis años después, logró convertir su pasatiempo en una carrera de tiempo completo. Junto a dos amigos cercanos, fundó recientemente PH3 Games, un estudio dedicado a trasladar juegos de consola a PC.

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Thoman ya era un modder entusiasta cuando hizo DSfix. Como estudiante de doctorado, había estado esperando ansiosamente el lanzamiento de Dark Souls para PC para poder jugar en modo cooperativo con sus amigos que no tenían consolas. Cuando surgieron los rumores de que la versión para PC estaría bloqueada a una resolución de 1024x720, igual que la versión para Xbox 360, se rió de ellos.

En ese entonces no tenía tanta experiencia con empresas y las limitaciones que pudieran tener con un proyecto, dice. Solo lo estaba mirando desde una perspectiva puramente de ingeniería. Es muy simple que un juego 3D en PC se renderice a una resolución arbitraria. Entonces, ¿por qué alguien haría eso? Pero cuando se confirmó el rumor, se puso manos a la obra. Thoman continuó sus estudios, pero trabajó sólidamente durante las noches y los fines de semana durante la siguiente quincena. Entonces, cuando se lanzó el juego, solo se trataba de hacer algunos ajustes finales antes de que se pudiera lanzar el mod.

Dominio de mods

Si Dark Souls fue una solución lo suficientemente simple, Deadly Premonition demostró lo contrario, en particular las escenas de doble perspectiva donde el protagonista York es perseguido por Raincoat Killer, lo que requirió un gran esfuerzo de ingeniería inversa. Es posible que DSfix haya eclipsado el número de descargas de este mod (más de dos millones, en el momento de escribir este artículo), pero el proceso fue educativo y agradable para Thoman. Cuando juego un juego y veo algo como un artefacto de sombra realmente malo donde sé que sería posible hacerlo mucho mejor, quiero decir, probablemente también sea mi problema, pero me quita el disfrute del juego, dice.

Su proceso de selección de mods no era complicado: intentaba arreglar los juegos que más le gustaban. Pero Thoman había comenzado a atraer la atención de las empresas que buscaban llevar sus juegos a la PC. Cuando le preguntaron si podía ayudar, tuvo una respuesta estándar. Mi respuesta siempre fue: 'Claro. Solo tienes que enviarme el código fuente. Y en segundo lugar, tendrá que pagarme una tarifa competitiva, porque es un trabajo y no estoy haciendo esto gratis”. El dinero, dice, nunca fue un problema. Pero la mayoría no se sentía cómoda con la idea de entregar el código a alguien fuera de los muros de la empresa. Thoman esperaba lo mismo cuando respondió a una consulta del vicepresidente ejecutivo de Xseed, Ken Berry. Pero inmediatamente volvió a mí, me dio este NDA y luego me envió la fuente, dice. De hecho, recibí un disco duro en la publicación con todo lo que contenía. En ese momento estaba realmente motivado para resolver esto.

nivel de pH

Thoman y sus colegas pasan un tiempo investigando el código fuente de un juego para obtener una visión general del trabajo involucrado, que puede variar mucho. Por ejemplo, ¿un puerto a PC desde una consola moderna en un motor establecido? Ese es realmente un tipo que trabaja durante un mes más o menos, realmente no es caro, dice. Pero puede tener puertos que requieran que todo un equipo trabaje hasta por un año, si se trata, por ejemplo, de un motor personalizado hecho para un juego a gran escala con diferentes dependencias específicas de la plataforma.

El trabajo de PH3 es entonces determinar un nivel base de calidad para un puerto y discutir posibles características adicionales que pueden o no interesar al editor, antes de proporcionar una cotización final.

El juego era Little King's Story, pero Thoman pronto se dio cuenta de que las idiosincrasias técnicas del original de Wii dificultaban una buena adaptación. Realmente no había un caso comercial para volver a implementar la mitad del juego como dice Thoman, pero resolvió el problema de tartamudeo que le habían invitado a solucionar mientras mejoraba la calidad del renderizado. Berry quedó impresionado y volvió a acercarse a Thoman cuando estaba previsto que el RPG Trails of Cold Steel se lanzara en PC. Thoman proporcionó una serie de correcciones y sugerencias técnicas para mejoras que el equipo de portabilidad podría manejar; para su sorpresa, Berry preguntó si podía hacerlo él en su lugar. Sin tener idea de cuánto tiempo tomaría, Thoman no le dio una cotización a Xseed, pero comenzó a trabajar en ello para ver cuánto podía lograr dentro de un período de tiempo aceptable. Este fue un momento clave para Thoman: se dio cuenta de que podía convertir esta actividad secundaria en una carrera, una idea que cristalizó cuando, para Trails of Cold Steel 2, estuvo a bordo desde el principio.

Ahora, después de superar algunos obstáculos burocráticos, Thoman ha fundado PH3 Games junto con dos amigos con su propia experiencia especializada. Está interesado en aclarar los conceptos erróneos sobre la empresa, principalmente que es un estudio de juegos: trabajamos de forma independiente en tareas de consultoría, pero lo principal en lo que nos enfocamos es la ingeniería. No tenemos ninguna intención de crear un juego por nuestra cuenta, al menos en este momento. De hecho, está interesado en que PH3 se mantenga relativamente pequeño y ágil. Es bueno para las personas que nos contratan, porque somos bastante eficientes, dice. No tenemos muchos gastos generales. Si tuviéramos que crecer mucho más, entonces nuestra responsabilidad como fundadores cambiaría en términos de todo el aspecto administrativo. Y eso no es algo que nos interese actualmente. Lo bueno para nosotros es que aún podemos concentrarnos en la ingeniería.

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