Cómo Jack Kirby's New Gods fue (y es) una historia sobre el mundo actual

(Crédito de la imagen: DC)

A fines de la década de 1960, a Jack Kirby se le garantizó un lugar en cualquier posible salón de la fama de los cómics, con una carrera que ya había abarcado décadas y que resultó en la creación (o cocreación) de personajes como el Capitán América, los Challengers of the Unknown, Fantastic Four, Hulk, Avengers, X-Men, Black Panther y muchos más, sin mencionar que ayudaron a crear esencialmente todo el género romántico de cómics en los Estados Unidos. Desde cualquier punto de vista, cuando dejó Marvel a finales de 1970, su carrera era inigualable. Y, sin embargo, su mayor obra estaba a la vuelta de la esquina.

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Claro, llamar a lo que se conocería como la 'Saga del Cuarto Mundo' el mejor trabajo de Kirby es el tipo de cosa que probablemente sea el tema de innumerables debates de fanáticos, especialmente cuando consideras el resto de su trabajo. Pero los cuatro títulos en el corazón del Cuarto Mundo: nuevos dioses , por siempre gente , señor milagro , y la corta carrera de Kirby en El amigo de Superman, Jimmy Olsen - son fácilmente algunos de los más ambiciosos no solo de la carrera de Kirby, sino también de la historia de los cómics de superhéroes convencionales, incluso casi un siglo después, llenos de material que ha mantenido a los creadores y fanáticos por igual. regresar una y otra vez para releer, reexaminar y ampliar lo que había en primer lugar .

Según Dan Abnett, que actualmente utiliza varios personajes del Cuarto Mundo en Odisea de la liga de la justicia , el material del Cuarto Mundo es 'una celebración tan pura del genio de Kirby', con conceptos 'que tienen un sabor único y monumental propio, y brindan una mitología épica para sustentar la DCU.

'Todo tipo de mitologías enlazan el Universo DC, pero muchas se extraen o se derivan de fuentes externas y del mundo real. El Cuarto Mundo es una especie de mito primordial, encadenado solo por la imaginación de Kirby, que es exclusivo de DC y, aunque parece antiguo y universal, es únicamente 'Universo DC'.

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Una extensión de, y, en muchos sentidos, una reinvención de su trabajo en Thor de Marvel Comics, la Saga del Cuarto Mundo se propone hacer nada menos que crear una nueva mitología para los tiempos modernos, contando la historia de la guerra entre New Génesis y Apokolips, con la Tierra y toda la humanidad atrapada en el medio. Con personajes coloridos como el escapista Mister Miracle, el optimista y efervescente Lightray, el sádico Desaad o el demonio de lengua plateada Glorious Godfrey, fue lo suficientemente llamativo y emocionante en un nivel superficial para atraer a audiencias de todas las edades, pero es lo que debajo de eso lo hizo tan importante.

Con el Cuarto Mundo, Kirby estaba escribiendo sobre algo más que los superhéroes sobre los que los fanáticos estaban acostumbrados a leer; hay un subtexto claro en los cómics originales del Cuarto Mundo de que Kirby estaba escribiendo sobre el mundo tal como él lo veía, ya fuera Darkseid como la máxima metáfora del fascismo (él quiere controlar todo el libre albedrío, después de todo) o el optimismo de Forever People. y la esperanza juvenil como sustituto del movimiento de los niños de las flores del que Kirby estaba claramente enamorado.

A veces, iba más allá del subtexto: en una de las historias del Cuarto Mundo más queridas de Kirby, 'The Glory Boat', los personajes hablan sobre la Guerra de Vietnam y el valor de ser un objetor de conciencia en el panel. (En particular, muchos de los protagonistas de la 'Saga del Cuarto Mundo' intentaron abandonar la guerra entre sus dos planetas; es solo que los siguió).

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Los fanáticos de los cómics modernos familiarizados con el Cuarto Mundo principalmente a través de Tom King y Mitch Gerads. señor milagro o el de Cecil Castellucci y Adriana Melo Furias Femeninas Podría haber pensado que la complejidad y profundidad emocional de esas series era algo que los creadores contemporáneos habían aportado a los personajes antiguos, pero ese no es el caso; Ha estado ahí todo el tiempo. El Cuarto Mundo, como lo imaginó Kirby, siempre ha sido una historia sobre el mundo de hoy, visto a través de una lente exagerada.

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'Cuando lees todo el Cuarto Mundo unido, realmente ves a un maestro constructor de mundos trabajando', dice Castellucci. 'Creo que las historias del Cuarto Mundo resuenan porque son muy flexibles y, como todas las grandes mitologías o cuentos de hadas, pueden soportar ser descifradas, reinventadas y contadas desde todos los ángulos para comentar sobre el tiempo en que se vuelven a contar'.

'Los temas resuenan en nuestro mundo actual, tal vez incluso más que antes, y la gran magnitud genera dramatismo', concuerda Abnett.

El Cuarto Mundo sobrevivió al tiempo de Kirby en DC, aunque no lo parecía en ese momento; cada uno de los cuatro títulos se canceló debido a ventas inferiores a las esperadas después de menos de dos años. En los años transcurridos desde su partida en 1975, el Cuarto Mundo ha sido revivido varias veces por varios creadores diferentes, incluido Kirby, cuya novela gráfica The Hunger Dogs de 1985 fue un intento de un capítulo final que no se mantuvo del todo, con cada aparición posterior se basa en lo que logró Kirby, aunque nunca capturó la complejidad de lo que ofrecieron esos primeros cómics.

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No obstante, los fanáticos han tenido la oportunidad de disfrutar de una versión más superheroica: el renacimiento de 1977 de Gerry Conway y Don Newton. El regreso de los nuevos dioses ; y una versión más mitológica: la increíble serie de la década de 2000 de Walt Simonson Orión , también.

Ha habido tomas profundamente enamoradas de su propia mitología —El cuarto mundo de Jack Kirby de John Byrne a finales de los 90— y aquellas que usan esa mitología como telón de fondo para hacer comentarios sociales, como Mister Miracle de King y Gerads. Cada renacimiento agrega algo nuevo al conjunto, al tiempo que subraya cuán multifacéticas, cuán completas fueron en realidad la creación original y los cómics de Kirby, todo el tiempo.

Para una colección de cómics donde los villanos se describen a sí mismos como 'la fuerza del tigre en el centro de todas las cosas' y se basan en deus ex machinas literales llamados, a sabiendas, 'Caja Madre', el Cuarto Mundo era mucho más complejo e intrincado de lo que es. parecía a primera vista, un subproducto, tal vez, del dinamismo inconfundible de la obra de arte de los años 70 de Kirby, especialmente como lo entintó Mike Royer.

¿Por qué el Cuarto Mundo sigue teniendo poder, casi medio siglo después? ¿Qué la convierte en la obra maestra del hombre que, en otro lugar, sentó las bases de todo el Universo Marvel...? La respuesta radica en el hecho de que nadie desde Kirby ha sido capaz de abarcar todo de lo que se trata el Cuarto Mundo, porque, en esencia, el Cuarto Mundo se trata de todo, y tiene algo que ofrecer a cada lector que entra en contacto. con él, no importa lo que estén buscando, y en su conjunto, es uno de los mayores logros de los cómics estadounidenses.

No está mal para un cómic en el que un personaje llamado 'Orion' en realidad intenta ir de incógnito llamándose a sí mismo 'O'Ryan', sin darse cuenta de que los dos nombres suenan literalmente idénticos, lo que hace que el seudónimo no tenga sentido.