Cómo el juego de cartas coleccionables de Pokémon sigue siendo el mejor (el mejor que ha habido)

(Crédito de la imagen: The Pokémon Company)

El juego de cartas coleccionables de Pokémon no entiende la palabra 'salir'. A pesar de que su popularidad va y viene con el tiempo, solo parece haberse vuelto más obstinadamente prominente desde su debut a mediados de los 90. ¿Cómo hace que los jugadores regresen después de más de 20 años?

Atsushi Nagashima sabe un par de cosas sobre eso. Como director del Juego de Cartas Coleccionables Pokémon, ha sido responsable de uno de los mejores juegos de cartas en el mundo desde 2007. Con el TCG ahora celebrando su 25 aniversario este año a través de conjuntos de 'Celebraciones' a medida que traen cartas amadas, pude reunirme con él para conversar, y me sorprendió escuchar lo que piensa que es en el corazón del éxito del juego.

Licencia para deleitar

Atsushi Nagashima ha estado trabajando en el juego de cartas coleccionables Pokémon desde 2001 (Crédito de la imagen: Creatures Inc.)

Habiéndose unido a Creatures Inc. (la organización detrás de Pokémon TCG) en 2001, el Sr. Nagashima ha visto muchas ideas ir y venir. Y aunque el juego cambia constantemente con cada nuevo set, él sostiene que su salsa secreta no está realmente ligada a la mecánica oa reinventar la rueda. Asegurarse de que el juego no se vuelva obsoleto es importante, sí, pero hay una prioridad aún mayor en sus ojos: hacer feliz a la gente.

'Las reglas básicas de Pokémon TCG se han mantenido sin cambios desde su primer lanzamiento', dice. 'Sin embargo, con cada nueva serie, vamos más allá para explorar nuevas mecánicas, nuevos enfoques para la ilustración y el diseño gráfico, y otras opciones para deleitar, sorprender y entretener a nuestros fanáticos'.

Para el Sr. Nagashima, esta sensación de alegría forma parte del ADN del juego de cartas coleccionables. Debido a que los Pokémon individuales son tan queridos, se requiere una gran cantidad de trabajo para descubrir 'cómo podemos transmitir el nuevo encanto de cada Pokémon a través de las cartas'.

Para nosotros es muy importante que la gente pueda disfrutar de las cartas a su manera.

Atsushi Nagashima, diseñador de juegos

Sin embargo, eso es sólo una parte de la imagen. Se supone que Pokémon es para todos, por lo que asegurarse de que nadie se quede atrás es otra de las prioridades del equipo. 'Las cartas de Pokémon ofrecen muchas maneras diferentes de divertirse, como coleccionar, intercambiar, disfrutar de las ilustraciones, crear barajas y luchar contra Pokémon', dice el Sr. Nagashima.

'Para nosotros es muy importante que la gente pueda disfrutar de las cartas a su manera. Y siempre estamos agregando cambios, como nuevos mecanismos o toques artísticos, para garantizar que estas diferentes formas de divertirse sigan siendo frescas y agradables. Por supuesto, esto puede ser difícil con una franquicia tan querida y de larga duración, pero hemos hecho muchos descubrimientos únicos sobre las cartas de Pokémon en el camino. La capacidad de aprovechar esta experiencia pasada para crear algo nuevo es una de las fortalezas de TCG.'

Aún así, esta no es una calle de sentido único. Las redes sociales han provocado un cambio radical en la forma en que los fanáticos interactúan con quienes están detrás de sus juegos favoritos, y esa conexión se ha convertido en una fuerza impulsora para el equipo. Para ser precisos, el Sr. Nagashima observa que pueden ver cómo hace que la gente se sienta de primera mano.

'Podemos ver cómo reaccionan los fanáticos en tiempo real', dice. 'Con el lanzamiento de Celebrations, recuerdo nuevamente que es esta pasión de nuestros fanáticos lo que impulsa la evolución en Pokémon TCG'.

Desafío y recompensa

El juego de celebraciones ofrece una mezcla de viejos favoritos. (Crédito de la imagen: Creatures Inc. / The Pokemon Company)

Con todo eso en mente, ¿cómo se ve trabajar en una de las marcas más importantes que existen? Incluso 25 años después de esos sets originales, el equipo aún comienza con la misma fuente de inspiración: los videojuegos que lo iniciaron todo.

'A la hora de elegir temas para las expansiones, empezamos por ver cómo se representa el mundo en los videojuegos de Pokémon', explica. 'Comenzamos seleccionando cuatro o cinco Pokémon principales, teniendo en cuenta cosas como los tipos de Pokémon en el entorno de juego existente'.

“Basándonos en esa selección, comenzamos a explorar la visión más amplia del mundo, momento en el cual se crea una ilustración simple de la imagen. A continuación, reunimos nuestra mezcla de Pokémon, analizando cuestiones como el equilibrio de tipos, el equilibrio de evolución, la popularidad de los personajes y la mecánica de juego. A partir de ahí, trabajamos en datos e ilustraciones para cada tarjeta individual.'

Eso no significa que el equipo prefiera jugar seguro, por supuesto. Un buen ejemplo sería TAG TEAM Pokemon-GX, presentado en la gama 'Sun & Moon - Team Up' de 2019. Como cartas más poderosas que combinaban varios Pokémon y ofrecían una recompensa más alta cuando eran derrotadas, equilibrarlas con otras cartas causaba una buena cantidad de dolores de cabeza.

Los jugadores y coleccionistas estaban muy contentos con las cartas que creamos. Me alegro de que nos empujamos a nosotros mismos

Atsushi Nagashima, diseñador de juegos

'Hubo una gran cantidad de desafíos involucrados en la creación de cartas individuales con múltiples Pokémon en ellas, como qué Pokémon emparejar, o la mecánica o los estilos artísticos a usar', señala. 'Pero fue un desafío gratificante. Era una nueva versión de Pokémon, y los jugadores y coleccionistas estaban muy contentos con las cartas que creamos. Me alegro de que nos esforzáramos.

Este énfasis en brindar una buena experiencia a los fanáticos fue un tema constante a lo largo de mi entrevista con el Sr. Nagashima. Como sugiere el nombre de 'Celebraciones', de eso se trata el evento también. por un charla separada con el sitio web oficial de Pokémon , el Sr. Nagashima explicó que esta es 'una oportunidad para que los jugadores y coleccionistas veteranos vuelvan a visitar cartas y recuerdos familiares, o incluso para tener en sus manos cartas especiales que se perdieron en la primera edición'.

Es un buen resumen de la opinión del Sr. Nagashima sobre cómo mantener la relevancia del Juego de Cartas Coleccionables Pokémon incluso después de dos décadas y media. El truco es nunca perder de vista por qué nos enamoramos de él en primer lugar.

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Las tarjetas de Pokemon Celebrations ya están disponibles y, aunque muchas cajas ya se agotaron, vale la pena estar atento para ver si aparece más stock para este año. Ofertas de cartas de Pokémon del Black Friday o Ofertas de cartas de Pokémon del Cyber ​​Monday . Si nada más, al menos podemos confiar en algunos buenos Ofertas de Pokémon del Black Friday en 2021.