Ángel a los 20: por qué es hora de darle otra oportunidad al sorprendentemente feminista spin-off de Buffy

(Crédito de la imagen: El Banco Mundial)

Al igual que muchos fanáticos de Buffy the Vampire Slayer, vi Angel simplemente porque ofrecía una nueva vena de contenido relacionado con Buffy para absorber. Teniendo en cuenta la inquietante presencia de Angel en la serie principal, la serie derivada, que se centró en la vida y la misión de redención del vampiro con alma del mismo nombre en Los Ángeles, prometía pesimismo. Como resultado, llegué exasperado de manera preventiva, al igual que muchos otros fanáticos, algunos de los cuales abandonaron la serie sintiéndose así.

Y es fácil entender por qué. En un nivel superficial, parece que a Angel le faltan algunas cosas clave que hicieron que Buffy fuera tan querida, y mucho menos la propia Buffy. El humor y la energía femenina de Buffy se cambiaron por valor, y algunos fanáticos no estaban particularmente interesados ​​​​en ver a Angel deprimida y autoflagelarse a perpetuidad.

Sin embargo, Ángel, que el 5 de octubre cumple 20 años, no es eso. Para empezar, la serie es plenamente consciente de la ridiculez de su principal antihéroe. Los personajes que lo rodean, primero un irlandés llamado Doyle, luego Cordelia Chase y Wesley de Buffy, además de los recién llegados Gunn y Fred, todos comentan sobre sus tendencias melancólicas. Ángel pronto encuentra su lugar con su núcleo cinco y, en temporadas posteriores, es tan divertida y genuinamente desgarradora como siempre lo fue Buffy, si... diferente.

Sucker para un spin-off

Buffy, que se desarrolló entre 1997 y 2003, permanece en el espíritu de la época cultural por numerosas razones, en parte gracias a su feminismo percibido. La serie no solo presentaba una protagonista femenina fantásticamente realizada, sino que trataba explícitamente temas como el asalto (como en Spike/Buffy), el consentimiento (Xander y su hechizo de amor) y la autonomía (todo el destino predeterminado de Buffy). Parecía poco probable que Angel encontrara espacio para algo más que el ego de Angel. Sin embargo, con el mismo equipo creativo a bordo, Angel logró ser, en muchos sentidos, incluso más humano que su contraparte centrada en Slayer.

En sus primeros episodios, el propósito de Ángel es salvar a las mujeres de Los Ángeles. Eso no es necesariamente nuevo para él, pero Ángel nos muestra mujeres reales en problemas identificables, en riesgo de acosadores, abusadores y violadores. En el primer episodio, City Of, Angel intenta salvar a una mujer que está siendo acosada por un hombre rico, solo para fallar: ella muere y él siente que tiene que vengar su muerte. En I Fall to Pieces, una mujer es nuevamente acosada por un hombre con el que tuvo una cita.

En Untouched, una mujer con poderes al estilo Carrie es acorralada por un grupo de violadores potenciales enviados por Wolfram & Hart. Ella se ofrece a tener sexo con Angel a cambio de protección, haciéndose eco de las ideas que le inculcó su padre abusivo. La mayoría de los hombres que atacan a las mujeres resultan ser demoníacos de alguna manera, pero Ángel está monstruosizando nuestros miedos racionales. En nuestro mundo, los demonios no existen, pero los hombres sí.

Estos temas surgen mucho en Angel: Cordelia, especialmente, ve sus límites violados una y otra vez. Ella es inseminada con engendro demoníaco y queda embarazada de la noche a la mañana por una aventura de una noche (humana), dejándola conmocionada como muchas mujeres a menudo a la mañana siguiente. Un grupo de demonios también usa la cabeza de Cordelia como anfitrión para su engendro; tiene visiones forzadas por un colega masculino a través de un beso; su cuerpo y mente son brutalizados por las manifestaciones físicas de las visiones de Wolfram & Hart; el vampiro del primer episodio la secuestra y pretende matarla. Los problemas de consentimiento surgen con frecuencia para Cordelia y, lamentablemente, la historia de la actriz Charisma Carpenter se hizo eco de eso, ya que fue expulsada del programa antes de que comenzara la temporada 5 después de quedar embarazada.

(Crédito de la imagen: El Banco Mundial)

No se trata solo de mujeres: mientras que Buffy se trata de salvar a la gente del ficticio Sunnydale de los males que provienen de Hellmouth, Angel se enfoca en Los Ángeles. La agencia de detectives Angel Investigations salva a cualquiera que sea vulnerable a los peligros de la calle o a que se aprovechen de ellos. En In the Dark, un vampiro torturado que está obsesionado con los niños los lleva a un muelle, y la pandilla se apresura a salvarlos. En Eternity, una actriz le ruega a Angel que la convierta en vampiro para que pueda ser joven para siempre después de que él la salve de un acosador. En Blood Money, Angel conoce a Anne, una ex fugitiva y personaje de Buffy que dirige un refugio para adolescentes.

Gunn, un amigo de Anne y miembro del grupo, es un cazador de demonios y fugitivo negro que lucha con su antiguo equipo y su nueva identidad durante todo el espectáculo. En un episodio, sus amigos y los niños del refugio pelean con policías zombis renegados que están empeñados en cometer actos de violencia contra ellos. Gunn dice que los policías vendrán por él porque caminará siendo negro. La historia puede contarse a través de la lente de la mitología, pero es familiar. Angel no rehuye los temas que existen en la ciudad real en la que se desarrolla: los abraza, mezclando problemas de demonios y humanidad. Angel no distorsiona ni minimiza los problemas humanos, incluso ante el apocalipsis.

En Buffy, los demonios son, además de unos pocos elegidos, enemigos a los que hay que sacrificar. Ese es el caso de Ángel, inicialmente, también, pero a medida que avanza la serie, se revela que hay tonos de gris. LA tiene demonios que viven como lo hace la gente: viendo televisión, dirigiendo clubes nocturnos, yendo a trabajar. Ángel también los protege. Aprendemos que las cosas son complicadas; que los demonios tienen humanidad y los humanos pueden ser malvados. The Big Bad of Angel no es un demonio, sino un bufete de abogados dirigido principalmente por humanos que ayuda tanto a las personas malvadas como a los demonios malvados a salir impunes.

Angel es un vampiro con un alma maldecida para caminar por la tierra expiando sus años de pecados por toda la eternidad. LA es el lugar donde logra hacer eso, reconciliando constantemente las cosas que ha hecho. Pero el programa y Los Ángeles también funcionan como un espacio para que otros personajes encuentren la redención. Cordelia, humillada después de una carrera actoral fallida y los errores financieros de sus padres, debe expiar su comportamiento un poco perra. Los hombres luchan con lo que son capaces de hacerles a las mujeres: Wesley por sus fracasos como vigilante de Faith, Gunn por matar a su hermana después de que ella se convirtió en vampiro.

(Crédito de la imagen: El Banco Mundial)

En Billy de la temporada 3, un hombre que puede forzar la misoginia a surgir en otros hombres pone a Wesley y Gunn en contra de Fred, lo que hace que Wes se castigue eternamente. Ninguno de nuestros campeones es perfecto, pero se esfuerzan por ser mejores humanos. Forman una pandilla de inadaptados, lo que demuestra una idea que surge en Ángel una y otra vez: todos pertenecen a Los Ángeles (y a Ángel) porque nadie lo hace. Los personajes de Buffy van y vienen, también en busca de su redención: Faith, Harmony, Darla y Spike se acercan para ser salvados.

Eso no quiere decir, por supuesto, que las mujeres de Angel sean perfectas. Se muestra que Lilah Morgan, la abogada malvada con la que la pandilla se enfrenta una y otra vez, es más compleja, oscilando entre el bien y el mal mucho después de su muerte. Cordelia también tiene un hechizo malvado, e incluso el dulce Fred tiene un lado vicioso cuando un hombre la infecta con una enfermedad y la usa como anfitriona del antiguo demonio que adora. Su muerte está al servicio del ego de un hombre, y se convierte en la viciosa Illyria, que también obtiene un arco de redención propio, después de calmarse un poco.

Angel no es necesariamente más humano que Buffy, pero le da más tiempo a las historias humanas reales de lo que podríamos esperar. Donde Buffy se ocupa más de la amistad, la adolescencia y la propia lucha de Buffy como adolescente y cazadora, los demonios de Angel son el ego masculino, la gente rica y los miembros de la autoridad. Sus enemigos son los mismos problemas con los que se enfrenta la gente real en Los Ángeles: racismo, sexismo, falta de vivienda, agresión. Explica estas historias a través de la lente de los demonios y la mitología, claro, pero son historias reconocibles. En su cumpleaños número 20, dale una oportunidad a Ángel; puede que te sorprendas tanto como a mí.

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