Age of Empires 4 está siendo tratado como 'un nuevo comienzo' y eso significa que 'va a hacer las cosas de manera diferente'

(Crédito de la imagen: Xbox Game Studios)

Adam Isgreen acaba de quitarse el peso del mundo de encima. El director creativo de la franquicia Age of Empires nunca lo admitiría pero, después de pasar cinco años alimentando las tendencias nostálgicas de una comunidad apasionada, está claramente entusiasmado con la perspectiva de darle a la serie una revisión largamente esperada. Age of Empires 4 finalmente se ha revelado después de años de trabajo detrás de la niebla nublada del desarrollo, y ahora el juego se vislumbra en el horizonte cercano. Age of Empires 4 es una empresa monumental que intenta llevar la famosa serie de estrategia en tiempo real a una nueva era.

“En términos generales, cuanto más tiempo existe un género, los juegos que son responsables de llevarlo adelante tienden a hacerlo más complicado. Con Age of Empires 4, era importante para nosotros pensar, 'bueno, ¿cómo nos alejamos de eso?'. No queremos asumir toda la complejidad que vemos hoy en día en los juegos de estrategia en tiempo real”, explica Isgreen. 'Este es un nuevo comienzo para nosotros. Queremos modernizar la serie y eso significa que vamos a hacer las cosas de manera diferente'.

Pero no también diferentemente. 'Pero esto seguirá siendo un juego de Age of Empires', se ríe Isgreen, extendiendo las manos frente a él mientras lo hace, como para hacer una súplica directa a la dedicada comunidad de Age of Empires para que alejarse de sus teclados . Está claro que World's Edge, Relic Entertainment, Forgotten Empires y una mezcla de otros estudios asociados en todo el mundo que han sido reclutados para trabajar en Age of Empires 4 están ansiosos por entregar la secuela que muchos han estado esperando durante más de una década para jugar.

Aprendiendo del pasado

Age of Empires 2: Edición definitiva (Crédito de la imagen: Xbox Game Studios)

Isgreen sabe lo que se necesita para hacer un auténtico juego de Age of Empires. Ha visto a Forgotten Empires profundizar en el código fuente de 20 años durante meses, todo en un esfuerzo por sacar Age of Empires 2: Definitive Edition por la puerta. 'Hay dos cosas que aprendes al abrir un código de 20 años. La primera es que es casi como hablar un idioma diferente; la gente no pensaba en la codificación de la misma manera que lo hacemos hoy. Ha sido un montón de '¿Qué diablos estaban pensando... por qué lo harían de esta manera?' y supongo que eso se debe a las herramientas de la época.

'La segunda es cuán apasionada es la comunidad; siempre queremos hacer lo correcto por los jugadores. La comunidad es un aspecto muy importante para nosotros en todos los juegos de Age of Empires. Cuando abordamos el tema con la comunidad de hacer Age of Empires 2 como una edición definitiva, dijimos: 'Vamos a descifrar [el código], ¿qué quieren que hagamos con él?'.

Como era de esperar, 'nada' fue la respuesta. 'Todo el mundo estaba como, 'No toques el combate. no . ¡Por favor, no lo cambies! Entonces dijimos, 'Está bien, mensaje recibido', me dice Isgreen. “La sensación y el flujo de Age of Empires 2 fueron absolutamente la pieza central, por lo que decidimos desarrollar todo lo demás a su alrededor. El núcleo era intocable para la comunidad: el tiempo para matar, el flujo, el ritmo, todo es muy importante para el juego. No nos íbamos a meter con eso', me dice Isgreen, explicando que el objetivo estaba claro para el equipo. “Así que nuestro desafío ha sido tomar toda esa nostalgia y hacerla real. Así que la gente dice, 'Oh, sí, esto es genial'. ¡Esto es totalmente lo que recuerdo! y es totalmente no lo que recuerdas', se ríe, explicando todo el trabajo que se ha realizado para mejorar todo lo relacionado con los sistemas básicos y la mecánica. 'Tiene todas estas cosas adicionales a su alrededor para que se sienta, se vea y se juegue como una gran experiencia hoy'.

En muchos sentidos, el enfoque de Microsoft para revitalizar Age of Empires 2 también refleja profundamente su enfoque de Age of Empires 4. No es suficiente simplemente construir sobre lo que vino antes; Age of Empires 4 necesita aprovechar el espíritu que hizo que la serie fuera tan querida para empezar, usándolo para impulsar la serie hacia una nueva era por completo.

juego en evolución

(Crédito de la imagen: Xbox Game Studios)

'Hemos tomado muchas medidas creativas para llevar Age of Empires a los juegos modernos', dice Isgreen. “Han pasado 13 años desde el último juego de Age of Empire, así que tenemos mucho que hacer para ponernos al día. Estamos haciendo cosas que ningún otro juego de estrategia en tiempo real ha hecho antes...'

Es difícil tener una idea real de esto ahora, pero puedes ver indicios de la evolución de Age of Empires en su tráiler de debut. El alcance y la escala por sí solos son impresionantes, con Age of Empires 4 claramente dando una nueva mirada a todo, desde la construcción de ciudades en miniatura hasta el despliegue masivo de batallones de tropas. Si bien a Isgreen no le importaría si Age of Empires 4 contaría con sistemas de selección de unidades al estilo de Total War, la pulcritud del movimiento, sin mencionar la apariencia de lo que parecen ser unidades líderes, parecería indicar que el caos de la caja seleccionar ejércitos enteros es cosa del pasado.

Microsoft también mantiene la boca cerrada sobre las civilizaciones que deberíamos esperar ver en el juego, así como cuáles serán los cuatro recursos principales que se utilizarán en todas las civilizaciones, aunque ha confirmado que Age of Empires 4 no necesariamente se mantendrá. a la regla de las cuatro edades que ha prevalecido en entregas anteriores. Sin embargo, los fanáticos con vista de águila pueden aprender mucho sobre los cambios en los sistemas básicos y la mecánica al estudiar este vistazo inicial a las dos primeras civilizaciones del juego: los ingleses y los mongoles.

'Los ingleses juegan intencionalmente de forma muy parecida a lo que esperarías de un juego anterior de Age of Empires', me dice Isgreen. Los mongoles no; juegan completamente diferente. Tenemos este maravilloso espectro de civilizaciones, y es por eso que siempre hay una forma súper accesible en la que la gente puede ingresar […] va a haber este maravilloso espectro de diferentes formas en que puedes disfrutar de Age of Empires. Nunca pudimos hacer eso antes.

(Crédito de la imagen: Xbox Game Studios)

Lectura extendida

(Crédito de la imagen: raro)

Entrevista a Matt Booty : El jefe de Xbox Game Studios habla sobre el Proyecto Scarlett y el deseo de 'entregar un juego cada tres o cuatro meses'

Si bien Age of Empires está siendo creado en todo el mundo por varios estudios asociados (con Microsoft supervisando el desarrollo desde su bloque recién creado, World's Edge), el desarrollador de Company of Heroes y Dawn of War, Relic Entertainment, está en primera línea. Isgreen me dice que Relic ha estado trabajando arduamente en la ingeniería de una nueva iteración de su Essence Engine para respaldar la ambición detrás de la evolución mecánica y del extremo del sistema, aunque saber cuándo retroceder o seguir adelante sigue siendo un tema de discusión para el estudios

“Relic ha hecho cosas muy diferentes en el espacio RTS en el pasado, pero entiende que este es un juego de Age of Empires. La sensación y el ritmo están ahí; puedes construir grandes ciudades, puedes amurallarlas y puedes tener peleas sobre las paredes ahora. Todo eso es genial y es muy importante”, dice Isgreen. Pero es divertido, porque Relic era, en cierto modo, más conservador que nosotros [en World's Edge] a veces. Dijeron: '¡Pero esto es diferente de lo que se ha hecho antes en Age of Empires!' y dijimos, 'Es genial, es genial. Lo vamos a hacer…'

'Es maravilloso que estemos trabajando con un socio como Relic y tengamos esta maravillosa relación con ellos, los adoro hasta la muerte, pero ha sido genial tener esas conversaciones con ellos', continúa Isgreen, explicando que Relic ha tenido más de algunos '¡Dios mío!' momentos a lo largo del desarrollo, pero que en última instancia toma decisiones audaces para dar pasos audaces hacia adelante. 'Son los que dicen 'esto es demasiado diferente' y nosotros decimos '¡Está bien! Es un juego diferente, es Para estrenar .''

Abrazando la historia

(Crédito de la imagen: Xbox Game Studios)

Age of Empires 4 aún se encuentra en una fase muy temprana de desarrollo. Isgreen ni siquiera se dibujaría en una posible ventana de lanzamiento. Eso es porque todavía hay mucho trabajo por hacer, y eso tiene sentido una vez que escuchas cuánto tiempo y dedicación ha puesto el equipo en la investigación.

'Estamos haciendo algo muy diferente con la campaña... No puedo hablar de eso, pero es realmente genial', me dice Isgreen mientras le pedimos una pequeña pista. 'Puedo decir que traeremos la historia de una manera divertida y emocionante a la gente; la forma en que la acuñamos para Age of Empires 4 es 'historias humanizadas''.

La minuciosa investigación que se llevó a cabo en Age of Empires 4 es un poco sorprendente, y es algo que el equipo está muy feliz de anunciar. 'No estamos entrevistando a profesores de la Universidad de Washington sobre la historia de Mongolia', se ríe Shannon Loftis, líder del estudio en World's Edge. 'Estamos yendo a Mongolia [...] Relic estuvo en todas partes, en todo el mundo, cuando llegó el momento de comenzar a investigar las civilizaciones que tendremos en el juego en el lanzamiento. Era muy importante ser auténtico. '

(Crédito de la imagen: Xbox Game Studios)

'Hice muchos juegos de estrategia en tiempo real en el pasado y esto supera cualquier cosa que haya visto en un juego de estrategia en tiempo real'

adam isgreen

'El nivel de detalle al que hemos llegado con las civilizaciones va más allá...', dice Isgreen mientras salta, y se va apagando mientras ordena sus pensamientos. 'Hice muchos juegos de estrategia en tiempo real en el pasado y esto va más allá de todo lo que he visto en un juego de estrategia en tiempo real'.

La razón por la que el equipo está haciendo todo lo posible es porque sabe que tiene la responsabilidad, no necesariamente de retratar la historia con precisión, sino de manera auténtica: Age of Empires 4 invariablemente terminará introduciendo nuevas áreas de la historia para investigar para algunos de los jugadores. Me encanta esa responsabilidad. I desear esa responsabilidad Quiero que Age of Empires 4 sea una fuente confiable de historia. Creo que podemos hacerle justicia; Estaría en la luna si la gente dijera, 'hombre, ¡esto es legítimo!' porque ha habido una historia inestable en los juegos anteriores de Age of Empires”, se ríe Isgreen. “Age of Empires 4 es en gran medida una celebración de toda la historia, no solo de las guerras y la gente, sino también de la tecnología y la espiritualidad. Hemos hecho todo lo posible para asegurarnos de que nuestra historia es exacta a los lugares.'

Los estudios que se unen para construir este nuevo y ambicioso RTS están ansiosos por impulsar Age of Empires hacia el futuro, tomando los cimientos de entregas pasadas y construyendo amorosamente sobre ellos para crear algo que sea a la vez fresco y emocionante. Es el regreso de un Age of Empires que hemos estado esperando durante mucho tiempo.

Preguntarse por qué Age of Empires 4 ha tardado tanto en salir a la luz después de su presentación en 2017 ? Microsoft revela por qué su dedicación a mostrar imágenes reales lo ha mantenido tras bambalinas.