9 cosas que aprendimos tras bambalinas en Madden 17

En el quinto piso de EA Tiburon, en un frondoso suburbio de Orlando que podría funcionar como el plató moteado por el sol de un anuncio ambiental de 'salvemos los árboles', hay una sala de reuniones en la que un grupo de escritorios rectangulares unidos rodea una gigantesca piscina de pelotas. . Es el último recordatorio de que el objetivo de los videojuegos es hacerte sentir joven de corazón y que, ya sea que te gusten los juegos deportivos condimentados con 'sim', 'arcade' o un sabor intermedio, el ingrediente más importante de todos es simple: 'diversión'.

Esa es la consigna que sustenta cada decisión que toma el equipo aquí. La mecánica del portador de la pelota se basa en los estilos reales de los corredores de la NFL, pero si mi hijo de nueve años quiere lograr una carrera de 40 yardas con dos movimientos giratorios, eso puede suceder, dice el productor ejecutivo Seann Graddy, y ese parque infantil del piso superior. está lejos de ser el único descubrimiento inesperado que hice durante mi viaje de acceso a todas las áreas al propio OC de Florida.

Es la primera vez que a un periodista británico se le permite cruzar las puertas del estudio que dirigió el principal esfuerzo Gridiron de EA desde su formación en 1994. A continuación se presentan otras nueve cosas que se destacaron de un día dedicado a hablar con el equipo de desarrollo y jugarloco 17, antes de su lanzamiento a finales de agosto.

EA Tiburon es un tesoro de la NFL
La mayor parte del desarrollo de Madden se maneja en el sexto piso de Tiburon. Aquí, simplemente salir de los ascensores es como un viaje estilo Innerspace a los rincones más felices del cerebro de Roger Goodell: los 32 equipos adornan un mural que cubre las puertas de los ascensores y sus alrededores. Gire a la derecha y verá una gran pantalla que muestra los guantes de los jugadores de cada equipo; ve a la izquierda y verás un largo pasillo adornado con cascos relucientes, pulidos a la perfección.

La sala de reuniones principal del piso es similar a la marca. Otro juego completo de cascos se distribuye uniformemente alrededor de los tramos superiores de la sala, con una pared que alberga un boleto de partido laminado de cada Super Bowl. En esta pequeña burbuja, todo es fútbol: es el lugar de trabajo de fantasía de cualquiera que haya soñado con construir su propio sótano lleno de mercancías o una cueva para mujeres.

No es que otros niveles en el edificio de 128,000 pies cuadrados no ofrezcan algunas delicias tentadoras también. En el cuarto piso de NBA Live, una sala de reuniones contiene una réplica de tamaño completo del trofeo Larry O'Brien Championship Trophy (naturalmente, se guarda en una caja de vidrio para protegerlo de las huellas dactilares curiosas). Especialmente cómodo es el café de la planta baja con mesa de billar, juego de baloncesto y mini sala de juegos, donde, curiosamente, la única recreación de fútbol americano que se ofrece no es un Madden pasado, sino NFL Blitz 99. Aquellos que quieran un descanso completo de Gridiron pueden optar por PGA Tour Golf Challenge o Mortal Kombat II.

Los equipos especiales ahora lanzan momentos especiales
Basta de fisgonear. Estás aquí porque quieres saber cómo se maneja Madden, y hay un nuevo elemento que impresiona más que ningún otro: juegos de equipos especiales. Durante más de tres décadas, los despejes, los puntos extra y los goles de campo de la serie se han sentido rutinarios hasta el punto de ser casi sin sentido; si un equipo tenía la posesión dentro de la yarda 25 de su oponente dentro de los últimos dos minutos, casi no tenía sentido terminar el juego. Nadie, jamás, falló un gol de campo en el último segundo.

Afortunadamente, EA finalmente ha hecho algo al respecto. Un medidor de tres clics, como el que se encuentra hace mucho tiempo atrás en el PGA Tour Golf de la era Mega-Drive, ahora dicta la potencia y precisión de todos los saques de salida, despejes e intentos en los postes. Es un castigo si fallas en el tiempo de tu último clic, y el desafío se ve agravado por la necesidad de mantener quieto el joystick izquierdo mientras apuntas entre los postes (o donde quieras que vaya tu despeje). Solo un vago sentido de profesionalismo me impide golpear una mesa después de perder un duelo reñido entre los Dolphins y los Bears a través de un tiro de 27 yardas, pero lo fundamental es que la falla fue el resultado de mi propia incapacidad, en lugar de un momento de juego con guión.

Al otro lado de la línea de scrimmage, los jugadores ahora son realmente capaces de bloquear despejes y patadas. Antes del chasquido, puedes seleccionar uno de los tres bloqueadores, y al cronometrar tu ráfaga fuera de la línea para que coincida con el chasquido, y luego apuntar tu clavado correctamente, es posible llevar las yemas de los dedos a una pelota pateada. En una tarde, sofoco dos despejes, el mismo número que he logrado en 25 años previo.

La reorganización de los equipos especiales también se extiende a nuevas jugadas de trucos. Uno que me muestran imita el simulacro de gol de campo y el pase que transformó el juego del Campeonato de la NFC 2014-15 entre Seattle y Green Bay, y también hay algunas falsificaciones furtivas. Esencialmente, EA ha buscado seguir los pasos de la NFL real al hacer que cada jugada se sienta tan significativa como la anterior. Es un cambio bienvenido (y muy esperado).

Sus prospectos para 2016 parecen más Patriotas que Titanes
Si bien las mejoras de los equipos especiales son las más rápidas de adaptar, los ajustes más sutiles dejan una impresión duradera a medida que avanza mi día de práctica. Tome asignaciones de brechas: ahora puede confiar mucho más en los compañeros de equipo defensivos que en las entregas anteriores, ya que buscan abrirse paso a través de las aberturas en la línea ofensiva, en lugar de involucrarse sin sentido en batallas uno a uno con linieros el doble de su peso ( y ancho). Los corredores también tienen un mejor sentido del espacio; incluso puede representar una asistencia que muestre el camino por el que correr a medida que se desarrolla una jugada y los linieros abren espacios. (De ahí la frase anterior de Graddy sobre su hijo de ocho años personificando a una superestrella de la NFL).

El efecto general es que ya no se siente como si todos estuvieran amontonando la pelota tan pronto como se la pasa a un corredor o se pone en el aire. En cambio, hay una sensación refrescante de que aquellos que no están en la vecindad inmediata de la piel de cerdo están anticipando lo que podría ocurrir: un extremo defensivo que sella el borde de la línea en caso de que el portador de la pelota corra en su dirección, o un profundo que espera una fracción de segundo adicional para atacar al jugador. QB, en lugar de cargar sin cerebro en el tráfico. Esos ejemplos son defensivos, pero también tienen un efecto en el juego ofensivo: tienes un momento extra para leer la defensa más paciente y reaccionar en consecuencia. La velocidad y la potencia siguen siendo increíblemente importantes, pero también se requiere inteligencia. Eso siempre es positivo.

La franquicia se ha arreglado (con suerte) este año
Si bien las mejoras de los equipos especiales y los ajustes a los fundamentos representan un salto significativo para la autenticidad, todo será en vano si te cansas de Madden tres semanas después de la temporada. Con eso en mente, Tiburon finalmente se centró en el modo de franquicia, que alguna vez fue la mayor fortaleza de la serie, pero considerado su súper tierno talón de Aquiles desde el cambio de 2013 a PS4 y Xbox One.

Mi adición favorita es un equipo de práctica de diez hombres para cada equipo. Significa que puede agregar y capacitar a los mejores prospectos a su lista, sin tener que exponerlos al tiempo de juego antes de que estén listos, aunque un componente de riesgo-recompensa proviene del hecho de que cualquier otro equipo puede incorporarlos a su lista activa en cualquier momento. hora. Exactamente como ocurre en la realidad.

Si ese es un aumento dirigido directamente al Maddenite incondicional, la capacidad de jugar solo los momentos cruciales de un partido se inclina hacia los jugadores más casuales. ¿Quiere pasar temporadas sin hacer nada más que lanzar touchdowns, patear goles de campo y tratar de capturar al QB de la oposición dentro de su propia línea de cinco yardas? La opción ahora está ahí. Definitivamente no es mi taza de té (o, más bien, una botella gigante de Gatorade), pero puedo ver cómo atraería a los fanáticos de la NFL que no pueden diferenciar un guardia derecho de una espinillera.

Las 'grandes decisiones' también son un intento de hacer que la franquicia se sienta como una experiencia tridimensional orgánica. Antes de determinados partidos, se le pedirá que decida sobre aspectos específicos de su equipo, como si debe apresurar a un jugador clave para que se recupere de una lesión antes de que esté 100 % saludable. Al tratarse de un videojuego, la tentación siempre será jugar con el mejor tipo, pero esto es lo bueno: si te quedas con el respaldo en este escenario, obtendrá un aumento de XP para indicar la fe que has demostrado. en él. Los comentaristas también analizan su llamada, pero son esos efectos tangibles en el juego los que definirán si la función es un éxito.

Otros ajustes de la franquicia incluyen un marcador de puntaje que lo actualiza sobre eventos de la liga, edición completa para cualquier jugador en cualquier momento, comentarios detallados sobre la regresión del jugador (que, dados los enormes salarios de los jugadores veteranos, es tan crucial como monitorear el crecimiento de prospectos) , y un medio más ágil y rápido para eliminar jugadores y ofertar por agentes libres fuera de temporada. Unámonos en oración a los dioses del fútbol (sí, me refiero a Larry Csonka y Dan Marino) para que el modo franquicia cumpla con su abundante promesa.

Brian Murray es un genio
Sea cual sea su punto de vista sobre la presentación en Madden (en un nivel egoísta, me encantaría que Tiburon algún día implementara las superposiciones de ESPN que hicieron que sus juegos posteriores de la NCAA fueran tan geniales), no hay duda de que se toma este aspecto del juego increíblemente en serio. El hombre a cargo de todo desde 2014 pasó siete años como director de fotografía senior de NFL Films y fue durante un tiempo director de fotografía del legendario programa de fútbol de HBO Hard Knocks. Ah, y ha ganado *ocho* premios Emmy. Su nombre es Brian Murray y, lo expresaré de la manera más científica posible, sabe lo que hace.

Pasé 45 minutos con Murray y mi colega Mike Hoag, y lo que está claro es que ambos viven con la idea de hacer que Madden se sienta exactamente como una transmisión de televisión. Me dan una demostración de la sofisticada cámara de mano del equipo, que puede capturar movimientos en tiempo real, desde cualquier ángulo, como si estuviera en un campo de juego real, y se muestra un gráfico que mapea las 40 cámaras de procedimiento en el juego. Estos se adhieren a un proceso increíblemente detallado mediante el cual seis cámaras separadas pueden rastrear a cualquier jugador, utilizando un mapa de zona en el campo, en el instante en que una jugada se acaba. Construimos una lógica que dice, si este tipo se levanta en la zona 1, entonces [las cámaras] 25, 36, 16, 7, 37 y 14 lo cubrirán, explica Murray.

Son estos momentos entre jugadas los que llevan a casa la sensación de que lo que estás experimentando (e influenciando) es real. Son los puntos en una transmisión de televisión donde los jugadores se burlan de la cámara, se enfrentan entre sí, sus entrenadores les gritan o se quedan boquiabiertos ante los iPads para ver dónde se están equivocando, y han sido un gran enfoque para Murray por delante. de Madden 17. Tú y yo las llamamos cinemáticas; él y Hoag los denominan 'scriptables', porque su ambición es crear una fluidez en la que no sepas qué está escrito y qué es orgánico.

Nuestro proceso de pensamiento es, '¿cómo guionamos las cámaras para que no solo sean indicativas de lo que vería en una transmisión, sino también precisas para el cine, y no creen un interruptor de inmersión entre D-cam (la cámara de mano mencionado anteriormente y representado a continuación) y el sistema de cámara de procedimiento? dice Murray. Así que creamos este lenguaje de cámara realmente agradable en el que ahora no se puede distinguir entre los dos.

Él no está equivocado. En un juego como los Seahawks contra los 49ers, repetidamente me encuentro sonriendo ante las payasadas del esquinero Richard Sherman. En varios puntos entre jugadas, comparte palabrería casco a casco con los oponentes, golpea los hombros y los codos con sus compañeros de equipo y sale del campo bailando después de forzar un tres y fuera de San Francisco. Pero no hay cortes de salto obvios antes o después de estas escenas: todo se une de forma natural. Y con más de 900 guiones incluidos este año, incluso veo al pateador de despeje Jon Ryan celebrando una patada derribada en la yarda tres de los Niners, la repetición de escenas debería reducirse significativamente.

Sin embargo, la presentación no se trata solo de imágenes. Murray se complace en explicar lo importante que es contar con los nuevos comentaristas Brandon Gaudin y Charles Davis a bordo. Si bien las líneas de los locutores anteriores Jim Nantz y Phil Simms se grabaron individualmente y luego se unieron, este año el equipo se dispuso a garantizar que todo se hiciera en conjunto.

Tenerlos en casa, juntos, para todo lo que grabamos es algo único: puedes tomar una historia completa de un lado a otro, explica Murray. Puede colocarlos directamente en el análisis de una obra de teatro, y eso es algo que nunca antes habíamos hecho. Están hablando entre ellos, en lugar de actuar como si estuvieran hablando con alguien que en realidad no está allí.

Este tampoco es un cambio estático. Gaudin y Davis se comprometen a grabar dos horas de comentarios adicionales cada semana después del lanzamiento, que se integrarán a la perfección en todos los modos, mientras que en las entregas anteriores de Madden, el juego recicló interminablemente 40 horas de Nantz y Simms hasta que alcanzó el botón de silencio. . Podemos detectar un punto débil y luego, con la próxima actualización de la grabación, reforzarlo de inmediato, explica Murray.

Graddy describe una forma específica en que esto funcionará: digamos que estás jugando franquicia como Tampa, y Jameis Winston hace su salida de QB al campo al comienzo del juego. Los comentaristas hablan de su año de novato. Tal vez haya cuatro variaciones de lo que los comentaristas podrían decir, pero después de un tiempo las habrás escuchado varias veces. Ahora podemos refrescarlos usando el sistema de actualización en vivo.

Se han escaneado 300 selecciones de draft
Susurra, pero para una cantidad de jugadores casuales de Madden (y jugadores de FIFA, en realidad), el realismo no se reduce a acrobacias en la línea ofensiva y la capacidad de implementar una verdadera jugada 0 Flood Flank Fip R-34 Flash A Shark. En cambio, se trata de algo mucho más simple: lanzar pases profundos con jugadores que se parecen a sus contrapartes de la vida real. Producir un juego que satisfaga a ambos grupos de fanáticos es uno de los desafíos más difíciles del equipo de desarrollo, pero en términos de similitudes, Madden 17 les ha ayudado al tener un mayor acceso que nunca a nuevos jugadores de la NFL.

Este año fuimos a la combinación de exploración, donde la NFL dice: 'Estos son los 300 mejores jugadores por los que todos deberían preocuparse'. Fuimos y escaneamos hasta el último de ellos, dice Hoag, un ex liniero universitario que ahora es un estudiante de último año. miembro del equipo de presentación de Madden. Están listos para participar en el juego de este año. Algunos de esos jugadores están muy asombrados; todos los que crecen ahora quieren estar en Madden, por lo que esto es algo genial para ellos. Es su primera prueba de 'santa mierda, ¡esto es real! ¡Voy a estar en la NFL!”.

Un novato recibió más atención a los detalles porque está en el video que se reproduce cuando carga el juego por primera vez, dirigido por Hoag. Se ha hecho mucho más trabajo con Jared Goff, hasta la grabación de su voz. Eso fue único, dice Murray.

Jugadores profesionales todo corazón videojuego Michael Vick
Parte de mi tiempo en Tiburon implica jugar Madden 17 con el corredor de Miami Jay Ajayi y el receptor de Jacksonville Allen Hurns, y hablarlo con el futbolista profesional convertido en desarrollador Clint Oldenburg, quien se unió a Tiburon en 2012 después de períodos con seis equipos de la NFL. Y todos usan las mismas dos palabras en relación con su historia de amor con Madden a lo largo de los años: Michael Vick.

2007 Mike Vick tendría que ser el jugador de Madden más imparable de todos los tiempos, dice Ajayi. Fue entonces cuando se configuró el juego para que los mariscales de campo pudieran hacer todos los movimientos, ya sabes. Todos querían usar a los Falcons porque era muy bueno en el juego. Tendría que decir Michael Vick, se hace eco de Hurns cuando le pregunto por su reproductor Madden favorito de todos los tiempos. Cuando estaba con los Falcons, siempre jugaba como él, sin importar nada. Siempre hubo momentos en los que todos los demás tipos con los que jugabas también querían ser Vick, así que terminaste tirando una moneda para ver quién podía tenerlo.

Oldenburg, sin embargo, a menudo tuvo que conceder el uso de Vick a su hermano, algo que casi llevó a rupturas familiares a gran escala en múltiples ocasiones. Mi hermano generalmente tomaba a los Falcons, con Vick en ellos. Terminaríamos rompiendo los controladores arrojándolos al otro lado de la habitación, y hubo múltiples ocasiones en las que la persona que perdía el Super Bowl en nuestra franquicia compartida literalmente iba y desenchufaba la consola antes de que terminara el juego para reiniciarla. ¡Eso siempre terminaría en una pequeña pelea!

Entonces, ¿el héroe Madden de todos los tiempos de Oldenburg? SeanTaylor. Era fanático de los 49ers, pero siempre tuve que tenerlo, y poder jugar en los Redskins [después de que Taylor muriera trágicamente en 2007] y ver su casillero y escuchar las historias de sus compañeros de equipo sobre él, fue realmente especial. Era un chico al que idolatraba cuando era niño.

Hay un plan de tres años para futuros Maddens
Listos esos titulares clickbaity '¡Madden 19 confirmado!', amigos: el equipo ya está trabajando en ideas no solo para el juego del próximo año, sino también para el siguiente. (Estoy bromeando sobre los titulares. Puedes hacerlo mejor).

Siempre hay un equipo avanzado trabajando en el juego del próximo año, revela Graddy. A veces, se trata de una función específica muy controlada: las interacciones de receptor abierto vs defensa trasera que implementamos en 16 fue en realidad una función de varios años, donde inicialmente teníamos un pequeño equipo elaborando las ideas, trabajando en la IA, construyendo la mecánica de captura. , y luego poner un equipo mucho más grande para terminarlo. El tamaño del equipo varía dependiendo de lo que estamos tratando de lograr. Así que tenemos un equipo avanzado trabajando en Madden 18 ahora, seguro.

En cuanto a la presentación, siempre tenemos un plan aproximado de tres años, dice Murray. Siempre estamos pensando en los objetivos de alto nivel que queremos alcanzar en los próximos tres años. Ya tenemos nuestra lista aproximada de prioridades para Madden 18, y los jefes creativos se reúnen semanalmente para hablar sobre lo que estamos buscando para el próximo año.

Oldenburg dice que sus ideas, como ex-profesional, van más allá. Soy un tipo muy centrado en los detalles, por lo que analizo nuestro juego en detalles que muy pocos lo harán, porque vengo de un entorno en el que veo videos de juegos o practico actuaciones todos los días. Hago lo mismo con el juego: veo una jugada una y otra vez, y veo tres cosas que tú no verías, y las arreglo. ¡Tengo ideas que nos durarán diez años! Siempre hay más cosas que quiero hacer.

Los entrenadores se burlan de sus parecidos
Una hilarante nota de cierre de mis entrevistas con Hoag y Murray: los entrenadores pueden ser tan particulares sobre sus semejanzas en el juego como los jugadores. Este fue el primer año del equipo de desarrollo en la combinación de exploración para escanear jugadores, pero asiste regularmente a la reunión de entrenadores de toda la liga de marzo, donde las mentes más brillantes de la liga se reúnen para discutir cambios en las reglas y (en 31 casos) analizar las injusticias de la temporada anterior.

Estamos un poco acostumbrados a ese proceso, dice Hoag. El lujo que tenemos es que la mayoría de las contrataciones y despidos ocurren justo después de la temporada, y todos los años nos invitan a la reunión de entrenadores. Escaneamos a los nuevos que han sido contratados y volvemos a escanear a los que han envejecido un poco o han cambiado de equipo.

O perdió peso, agrega Murray con una sonrisa, posiblemente refiriéndose a la muy discutida cirugía de banda gástrica del entonces entrenador de los Jets, Rex Ryan, en 2012.

También recibimos notas de los entrenadores, continúa Murray. Es posible que digan que no les gusta su parecido actual y trataremos de adaptarnos a eso. ¡Sin embargo, nadie pidió eso este año!

loco 17sale para PS4, PS3, Xbox One y Xbox 360 el 23 de agosto.